Keylor pone su estrella en el camino a Rusia 2018

Keylor Navas ya era un fuera de serie en la selecci¨®n de Costa Rica, pero este es otro nivel. El portero del Real Madrid, ba?ado en loas por su papel sobresaliente en Liga y Champios, estrena su carta de fama mundial como mayor referente del combinado costarricense en el camino que este viernes emprende con la mira puesta en el Mundial de Rusia 2018.

Con un juego de visita ante la selecci¨®n de Jamaica, este viernes en Kingston, el guardameta madridista debuta en la ruta clasificatoria y se une a sus compa?eros dirigidos por ?scar El machillo Ram¨ªrez, con el objetivo de entrar en la hexagonal final de la eliminatoria mundialista. En la mente de la selecci¨®n costarricense est¨¢ triunfar ante los ¡°reggae boyz¡± en su casa, como lo hicieron en 2013 cuando obtuvieron el boleto a Brasil 2014, toda una vitrina dichosa para los centroamericanos.

La escuadra costarricense viaja a Jamaica confiada en un Navas cotizado al alza, en su pico de rendimiento desde la llegada al Real Madrid, titular indiscutible y endulzado en sus o¨ªdos por las aclamaciones que discurren por las grader¨ªas del Santiago Bernab¨¦u. Es segura su alineaci¨®n en Kingston el viernes y en San Jos¨¦ el martes, como base de la estructura que perdura en el combinado tico despu¨¦s del desempe?o sorprendente en Brasil, donde lleg¨® a cuartos de final con el notable aporte del ¨¢gil portero de 28 a?os.

Lo hace Navas junto a Giancarlo Gonz¨¢lez (Palermo), Celso Borges (Deportivo), Joel Campebell (Arsenal) y Bryan Ruiz (Sporting Lisboa), como principales l¨ªderes de la escuadra tica. Lo hace en el mismo estadio jamaiquino donde ganaron el billete mundialista para 2014 y tres a?os despu¨¦s de un juego especial dentro del expediente psicol¨®gico del futbol costarricense. Se trata de un partido jugado contra Estados Unidos en la ciudad de Denver a pesar de una fuerte nevada, con un adverso 0-1 y el orgullo herido de los ticos de cara a su eliminatoria mundialista.

Costa Rica llega en esta ocasi¨®n con el inevitable cartel de favorito, despu¨¦s de vencer a Hait¨ª y Panam¨¢, pero sobre todo por el antecedente de Brasil 2014. Despu¨¦s de todo, lleva en su cuadro figuras consolidadas en el futbol europeo y a un Navas exultante. Ahora s¨ª tiene la cabeza para la convocatoria y no hay en el paisaje lesiones o molestias que pongan en entredicho la disposici¨®n del Real Madrid de cederlo a la Selecci¨®n, como s¨ª ocurri¨® el a?o pasado. Esta vez viene completo y aguzado, como reporta el entrenador de porteros de la Selecci¨®n, Luis Gabelo Conejo.

Este es un mejor Keylor, concluyen los comentaristas locales del f¨²tbol y quiz¨¢s los aficionados que lo esperaban en masa el lunes al llegar al aeropuerto en San Jos¨¦. Los federativos se han visto obligados a reforzar la seguridad por la presencia del portero merengue, quien a pesar de todo sabe concentrarse en lo suyo. Es uno de sus puntos fuertes y pretende ratificarlo ante Jamaica, un rival que considera ¡°muy dif¨ªcil¡±, por la potencia y dinamismo que caracteriza a los caribe?os.

Resultados favorables contra los jamaiquinos en el juego de ida del viernes y de vuelta el martes bastar¨ªan a los ticos para mantenerse en los seis clasificados para la fase final de la eliminatoria. M¨¦xico y Estado Unidos tambi¨¦n llevan camino avanzado. Keylor podr¨ªa entonces sentirse con el deber cumplido y retornar a Espa?a, donde le espera el cl¨¢sico contra el Barcelona el s¨¢bado siguiente. Pero esa es otra historia en el planificador mental del portero.