Las claves del Atl¨¦tico - Barcelona

¡°Nunca dejes de creer¡± es el lema que lleva retumbando en las instalaciones deportivas del Atl¨¦tico de Madrid en el Cerro del Espino desde que el equipo de Simeone se enfrasc¨® en la preparaci¨®n del partido que les enfrentar¨¢ al Barcelona esta noche en la vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones en el Vicente Calder¨®n. Es la combinaci¨®n de palabras m¨¢s repetida (¡°De peque?o me ense?aron que hay que insistir y creer en lo que haces¡±, dijo Simeone tras el partido ante el Espanyol), que ha sustentado al equipo en momentos como el de hoy -frente al PSV, en los octavos, un tifo con el mismo eslogan recibi¨® a los jugadores en su salida al campo-, y que reafirma una creencia a la que se agarran club y aficionados para encarar la que consideran la gesta m¨¢s importante del a?o. Derrotar al Barcelona como ocurriera en esta misma fase en 2014 y acceder a las semifinales es ahora el sue?o de todo rojiblanco, aunque para ello deber¨¢n remontar el 2-1 de la ida.

Mantener la porter¨ªa a cero. Es la tarea fundamental para el equipo de Simeone si no quiere elevar la gesta a la categor¨ªa de heroicidad. Anular a Su¨¢rez, Messi y Neymar en ataque ser¨¢ tan imprescindible como evitar que se sumen jugadores de segunda l¨ªnea como Rakitic o Iniesta. Para ello es probable que Simeone coloque a Sa¨²l en la banda derecha y adelante la posici¨®n de Carrasco y as¨ª impedir que Alves genere superioridad por la banda derecha y asista a los delanteros. Misma circunstancia en el lado izquierdo, donde Juanfran y Koke har¨¢n lo propio con Jordi Alba.

Elevar el ritmo del partido. No entra en la cabeza del t¨¦cnico rojiblanco disputar la pelota al Barcelona, consciente de que el desgaste f¨ªsico que supondr¨ªa para su equipo facilitar¨ªa la salida al contragolpe de su rival, una disciplina que ha perfeccionado con Luis Enrique. Sin embargo, la alternativa a semejante circunstancia pasar¨ªa por no permitir a los azulgrana que elaboren con calma, que disfruten de posesiones largas que les permitan el acercamiento a trav¨¦s de transiciones cortas. Es en ese punto donde el Atl¨¦tico puede hacer valer su condici¨®n de equipo ordenado y f¨ªsico para tratar de impedir que el Barcelona se sienta c¨®modo sobre el campo aumentando la presi¨®n en la marca.

Un ojo permanente en Messi. No es ning¨²n misterio que el argentino tiene la capacidad de decidir un partido independientemente de su rival ha visionado uno o mil v¨ªdeos sobre su comportamiento sobre el campo. Sin embargo, tras el par¨®n de selecciones, Messi acumula cuatro partidos sin marcar y en el encuentro de ida apenas gener¨® peligro en el campo del Atl¨¦tico. Tratar de alejarlo del ¨¢rea y controlar sus pases en diagonal ser¨¢ una de las tareas m¨¢s complicadas para los rojiblancos, pues en caso de necesitar a dos jugadores para llevarla a cabo perder¨ªa una marca que podr¨ªa generar superioridad para el Barcelona. Gabi, Sa¨²l y seguramente God¨ªn ser¨¢n los encargados de flanquear al argentino en funci¨®n de la posici¨®n por la que se mueva.

No olvidarse de marcar. M¨¢s all¨¢ de evitar el gol, el Atl¨¦tico est¨¢ obligado a marcar para dar la vuelta al 2-1 de la ida. Sin Fernando Torres, expulsado en el Camp Nou, Griezmann soportar¨¢ todo el peso ofensivo del equipo, aunque podr¨ªa estar acompa?ado por Carrasco, otro de los jugadores m¨¢s desequilibrantes de la plantilla del Atl¨¦tico. Aunque Simeone cuenta con jugadores como Correa o Vietto, sus caracter¨ªsticas son muy similares a las del franc¨¦s, por eso es probable que apueste por el belga, un jugador de envergadura y que se mueve bien entre l¨ªneas. Tratar de aprovechar las jugadas a bal¨®n parado, un arte que los rojiblancos tienen dominado, y encontrar sobre todo a Koke para que este distribuya -su partido ante el Betis hizo aflorar al gran pasador que lleva dentro-, ser¨¢ la mejor forma de que el Barcelona se vea obligado a recular.

Creer. M¨¢s all¨¢ de todo lo que suceda en el campo al Atl¨¦tico no le queda otro recurso m¨¢s al que agarrarse. A pesar de que la empresa es complicada, los m¨¢s de 50.000 espectadores rojiblancos que arropar¨¢n a su equipo tratar¨¢n de que el bloque se mantenga conectado al partido y no pierda la esperanza. Porque ese es el lema, y esta noche tendr¨¢ una nueva prueba de fuego para demostrar su vigencia.

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