El discutido r¨¦cord de los Warriors

La NBA es un universo del deporte plagado de r¨¦cords. Se valora cada matiz del juego, se comparan todos los par¨¢metros y se diseccionan tambi¨¦n en el t¨²nel del tiempo, de manera que se ponen en pie de igualdad las gestas de Bill Russell (jug¨® entre 1959 y 1967) hasta LeBron James (2003- 2016) pasando por las de Wilt Chamberlain (retirado en 1973), Abdul Jabbar (1989), Larry Bird (1992), Magic Johnson (1996) o Michael Jordan (2003), por citar a los seis primeros en la lista de los mejores de todos los tiempos que elabora la ESPN. Lo mismo sucede con los equipos. El r¨¦cord de victorias en una misma temporada batido por los Golden State Warriors ¡ª73 triunfos tras imponerse en el ¨²ltimo partido a Memphis por 125-104¡ª era uno de los m¨¢s cotizados, el que m¨¢s, obviamente, t¨ªtulos aparte. Remit¨ªa a la marca establecida por un equipo legendario, los Chicago Bulls de Michael Jordan.

Jackson hubiera puesto a Jordan sobre Curry, a Pippen sobre Thompson y a Rodman sobre Green. Como decimos en EE UU: ¡®game over¡¯

Dan Peterson

Durante muchos a?os se acept¨® como un dogma que nadie iba a superar las 72 victorias de aquel histequipo de la temporada 1995- 1996, que Phil Jackson dirig¨ªa hac¨ªa el cuarto de sus seis t¨ªtulos en ocho a?os. Hasta que los Warriors empezaron esta campa?a como un cohete: ganaron sus 24 primeros partidos y, a media temporada, solo hab¨ªan perdido cuatro. Las comparaciones son inevitables. ¡°En unos playoffs les batir¨ªamos por 4-0¡±, sentenci¨® Scottie Pippen, una de las estrellas de aquellos Bulls. Se bas¨® en la te¨®rica superioridad defensiva de su equipo.

Dan Peterson, exentrenador estadounidense con amplia experiencia en el baloncesto italiano de las mejores ¨¦pocas y ahora analista, respald¨® su opini¨®n: ¡°No tengo dudas. La NBA era mucho m¨¢s fuerte hace 20 a?os, antes de la invasi¨®n de los chavales de 18 a?os salidos directamente desde el instituto. Phil Jackson hubiera puesto a Jordan sobre Curry, a Pippen sobre Klay Thompson y a Rodman sobre Draymond Green. Como decimos en Estados Unidos: game over¡±, escribi¨® en La Gazzetta dello Sport.

Ahora estoy deseando ver qu¨¦ hacen en los ¡®playoffs¡¯ Michael Jordan

La presi¨®n sobre los Warriors empez¨® semanas antes de que se entreviera la posibilidad del r¨¦cord. Es un equipo que maravilla por su estilo, r¨¢pido, ofensivo, muy din¨¢mico, con muchos registros, tambi¨¦n defensivos. Sus jugadores parecen no dosificarse, ignorar el desgaste que comporta la larga temporada regular. Hubo quien relativiz¨® su dominio ¡ªha concluido con seis derrotas menos que los Spurs y 16 menos que los Cavaliers¡ª y considera m¨¢s inteligente y productiva la estrategia de San Antonio, otro gran candidato al t¨ªtulo. Es sabido el criterio de su entrenador, Gregg Popovich. Prefiere dosificar a sus jugadores, y dejar fuera de alg¨²n partido incluso a todo su quinteto titular. La NBA, que prioriza el espect¨¢culo, le ha multado en varias ocasiones por considerar que lo perjudica. A Steve Kerr, el entrenador de los Warriors, jugador en los Bulls de Jordan, se le insinu¨® si no era preferible dosificar tambi¨¦n a sus figuras. Kerr, que ya limita a una media de 34 minutos de juego a Curry, Green y Thompson, estuvo tentado de imitar el criterio reserv¨®n de Popovich.

Curry sali¨® a la palestra: ¡°?Por qu¨¦ no ¨ªbamos a aprovechar una oportunidad que tal vez no volveremos a tener? Somos un equipo que est¨¢ escribiendo la historia¡±. Baby Face firm¨® diez triples ante Memphis y acumula 402 esta temporada, otro r¨¦cord excepcional si se tiene en cuenta que la anterior marca la pose¨ªa ¨¦l mismo con 286.

Nada es suficiente para quienes ya pusieron en tela de juicio el anillo de los Warriors hace un a?o, aduciendo la colecci¨®n de bajas de Cleveland en la final. Michael Jordan les ha felicitado tras batir el r¨¦cord, pero en una coletilla desliza: ¡°Ahora estoy deseando ver qu¨¦ hacen en los playoffs¡±. ¡°Los Warriors tienen un equipo temible, han sido algo bueno para la NBA, pero no van a ganar el anillo¡±, vaticina la exfigura, Charles Barkley. Un a?o atr¨¢s dijo lo mismo. Tuvo que disculparse.