¡°Un recuerdo ol¨ªmpico para Seve¡±

En 1997, durante la Ryder Cup de Valderrama, Juan Antonio Samaranch habl¨® con Seve Ballesteros y con los dirigentes del golf mundial para hacerles ver que el golf deber¨ªa ser ol¨ªmpico y que en los Juegos tendr¨ªan que estar los mejores jugadores del mundo. Poco despu¨¦s lleg¨® al golf Tiger Woods y se hizo real la posibilidad apuntada por el presidente del Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional (COI), la de que el golf acabar¨ªa calando entre los j¨®venes incluso de pa¨ªses en los que apenas se juega. Fue tan firme la decisi¨®n, oficializada en Berl¨ªn en 2009, que la entrada del torneo ol¨ªmpico ha obligado a abandonar sus fechas tradicionales a dos grandes como el Open y el PGA, y a los golfistas del mundo a grabarse un objetivo m¨¢s en su cabeza.

De esto se habl¨® el lunes en el campo de la Reserva de Sotogrande, a apenas cinco kil¨®metros de Valderrama, casi 20 a?os despu¨¦s y a cuatro meses de que los mejores golfistas del mundo den los primeros golpes en el campo reci¨¦n construido en R¨ªo de Janeiro. Lo hicieron los hombres, el capit¨¢n oficial espa?ol, Manolo Pi?ero, el que oficia de capit¨¢n honorario, Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, y Sergio Garc¨ªa, el ¨²nico fijo por el momento de los dos que formar¨¢n el equipo espa?ol. Las mujeres, la capitana Marta Figueras-Gotti y las jugadoras Azahara Mu?oz y Carlota Ciganda, lo har¨¢n en otra ocasi¨®n.

Mucosa en el mundo del golf, un deporte aparentemente tan alejado del esp¨ªritu ol¨ªmpico, dicen que no tiene sentido ni deportivo ni comercial el regreso de su deporte a los Juegos que dej¨® en 1904. Por lo menos cuatro espa?oles que pintan algo en el golf mundial, no comparten ese desd¨¦n.

Miguel ?ngel Jim¨¦nez quer¨ªa con tantas ganas formar del equipo ol¨ªmpico espa?ol que no pudo resistir la tensi¨®n de mirar todas las semanas el r¨¢nking mundial para ver su clasificaci¨®n, ¨¦l, que nunca ha jugado pensando en esas clasificaciones, y cuando vio que el emergente Rafa Cabrera Bello le adelantaba, tir¨® la toalla. Decidi¨® olvidarse del circuito europeo y del norteamericano, del sinvivir competitivo, y dedicarse en cuerpo y alma al relajado y enriquecedor circuito senior.

¡°Antes me frustraba jugar y hacer bogeys, y ahora me frustra no poder hacer bogeys porque no puedo jugar¡±, dice Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal, enfermo de un re¨²ma recurrente que lleva m¨¢s de un a?o sin poder jugar. ¡°El golf es un deporte que solo da frustraci¨®n, y a veces alguna alegr¨ªa, pero tan grande que dura toda la vida¡±. Una gran alegr¨ªa m¨¢s, aparte de sus victorias en el masters y grandes torneos y como capit¨¢n de la Europa triunfante en la Ryder 2012 en Illinois, se habr¨ªa llevado el jugador de Hondarribia si hubiera podido capitanear a los hombres espa?oles que competir¨¢n a partir del 11 de agosto en R¨ªo, pero es tal su grado de compromiso con todo lo que hace y m¨¢s con la idea ol¨ªmpica, y la frustraci¨®n que lo acompa?a inevitable, que renunci¨®. ¡°No puedo aceptar un trabajo al que no le pueda dar el 100% de mi capacidad y entrega¡±, dijo.

¡°Soy el sustituto del sustituto del sustituto¡±, dijo Pi?ero, quien no pudo evitar recordar emocionado a Seve Ballesteros, que era de su generaci¨®n y a quiere homenajear de alguna forma en R¨ªo. ¡°Seve deber¨ªa haber sido el capit¨¢n natural, y en su lugar el puesto deber¨ªa haber sido para Olaz¨¢bal. Y ya lo he hablado con ¨¦l, que sabe que si decide ser capit¨¢n me echo a un lado y le llevo el botijo, o lo que haga falta, y tambi¨¦n con Sergio: aunque cada jugador vestir¨¢ con la ropa de su marca, intentaremos que lleven los mismos colores para distinguirse y tambi¨¦n una se?al, algo que haga recordar a Seve durante la competici¨®n¡±. Su amigo Olaz¨¢bal le pude orientar record¨¢ndole c¨®mo hizo vestir a toda Europa el ¨²ltimo domingo de Medinah con niqui blanco y jersey de cashmere azul marino, los colores de Seve en sus domingos de Open victoriosos.

Sergio Garc¨ªa (15? del ranking mundial), al que probablemente acompa?ar¨¢ en R¨ªo Cabrera-Bello (30?) si desde ahora hasta el 11 de julio, cuando se cierra la clasificaci¨®n, estar¨¢ en R¨ªo como espa?ol, y estar¨¢, vino a decir, como un ni?o con zapatos nuevos. ¡°Siempre he sido un fan de los Juegos, los he seguido siempre por televisi¨®n y me emociona la posibilidad de convertirme durante dos semanas en un deportista, no solo un golfista¡±, dijo Sergio Garc¨ªa, quien asegur¨® que ser¨ªa como una esponja, que se sumergir¨ªa en la experiencia ol¨ªmpica al m¨¢ximo y que no pensaba parar. ¡°Intentar¨¦ ver otras competiciones, pero lo que no me perder¨¦ por nada ser¨¢ vivir en la villa ol¨ªmpica, donde podr¨¦ compartir residencia con deportistas de todos los tipos, y participar en la ceremonia inaugural¡±.