Modric contra dos pivotes en apuros

Hay clubes que estimulan y clubes que, como el Manchester City, adormecen a los jugadores. Un pasado de glorias breves, una afici¨®n en estado de perplejidad que no sabe bien qu¨¦ exigir, y los salarios m¨¢s generosos del mercado del f¨²tbol, superiores hasta en un 20% de media a los que paga el Chelsea, han generado un aplastante clima de confort en los futbolistas que engordan la n¨®mina de la empresa que financia el fondo soberano del emir de Abu Dabi. La distorsi¨®n es notable, especialmente en el mediocentro, en donde Fernando y Fernandinho componen el doble pivote. Ambos constituyen la bisagra chirriante de una maquinaria opulenta. El punto m¨¢s vulnerable de un equipo que puede quebrarse si el Madrid lo ataca con especialistas como Luka Modric.

Manuel Pellegrini, el entrenador del City, anunci¨® que Fernando y Fernandinho se reunir¨¢n para enfrentar al Madrid puesto que Yaya Tour¨¦ no est¨¢ en condiciones de ser titular. ¡°Pienso que no podr¨¢ jugar¡±, dijo el chileno ayer. ¡°Yaya no se ha recuperado de su lesi¨®n muscular. Conf¨ªo en que Fernando y Fernandinho repitan sus actuaciones de cuartos de final ante el PSG¡±.

Nacido en Alto Para¨ªso de Goi¨¢s hace 28 a?os y curtido en la Liga portuguesa, Fernando re¨²ne las cualidades m¨¢s frecuentes en los pivotes brasile?os desde que los puso de moda el Mundial de Estados Unidos. El hombre corre, abarca grandes superficies y se hace notar por su exuberancia f¨ªsica. Es un patrullero intimidante que, sin embargo, carece de cintura y de lucidez. Suya fue la distracci¨®n que permiti¨® el gol de Ibrahimovic en Par¨ªs, en la ida de los cuartos de final. Un error habitual en este modesto suplente que jam¨¢s podr¨¢ compensar la ausencia del magn¨ªfico Yayo Tour¨¦.

Fernando nunca tuvo un gran talento. Fernandinho, su pareja en el doble pivote, s¨ª. Fichado por 40 millones de euros, lleg¨® a Manchester en 2013 procedente del Shakhtar despu¨¦s de completar un ciclo asombroso. Los analistas de los grandes clubes europeos coincid¨ªan en que, al margen de la plantilla del Barcelona, este brasile?o de zancada elegante era el centrocampista m¨¢s completo que ofrec¨ªa el mercado. No solo interpretaba a la perfecci¨®n las tareas defensivas del mediocentro sino que comprend¨ªa el juego de asociaci¨®n con naturalidad e ingenio. Fernandinho era el organizador ideal. Hasta que alguien le recomend¨® que cambiara de mentalidad. Que lo que se llevaba en Inglaterra era jugar box to box. De ¨¢rea a ¨¢rea. Porque lo importante era que un volante de su calidad metiera goles. Entonces comenz¨® a abandonar sus funciones como armador del juego. Conect¨® menos con sus compa?eros. Desapareci¨® de la circulaci¨®n para dedicarse a las llegadas. Se ahog¨® en carreras est¨¦riles. Sembr¨® el caos. Tanto en el City como en la selecci¨®n de Brasil. En un a?o y medio result¨® tan irrelevante para atacar como para defender. Hoy, los hinchas del City observan a Fernandinho, el hombre llamado a conducir el juego de su equipo, y no pueden reprimir el recuerdo del Galgo Ramires.

El Madrid puede abrir la puerta de la final de Mil¨¢n atacando la espalda de Fernando y Fernandinho

As¨ª como la ruina del Wolfsburgo comenz¨® por las distracciones de Guilavogui y Luiz Gustavo, su atrabiliario doble pivote, el Madrid puede abrir la puerta de la final de Mil¨¢n atacando la espalda de Fernando y Fernandinho. Nadie como Modric para descolgarse y emprender la misi¨®n de superar la l¨ªnea de mediocentros rival y alimentar a Bale, Benzema o Cristiano a trav¨¦s de la brecha. La cuesti¨®n no es si se puede o no. La cuesti¨®n es si Zidane lo considera parte del plan.

Zidane pide defender

¡°Modric y Kroos tienen calidad para hacer muchas cosas ofensivamente¡±, dijo el entrenador madridista en su comparecencia en el Etihad. ¡°Pero tambi¨¦n es importante que defiendan bien. En estos partidos dif¨ªciles hay que intentar ser defensivamente fuertes porque vamos a sufrir. En Wolfsburgo lo pasamos mal cuando no estuvimos todos juntos. Modric y Kroos deben contribuir a que el equipo sepa juntarse para aguantar sin bal¨®n. Si estamos fuertes, seguro que vamos a tener oportunidades de hacerles da?o¡±.

Modric es el volante m¨¢s cualificado del Madrid en todos los terrenos. Para tocar, driblar, dar el ¨²ltimo pase o rematar. Tambi¨¦n para ayudar a cerrar espacios a la defensa. Su peso en Manchester depender¨¢ de su estado f¨ªsico, que ¨²ltimamente le depara sorpresas desagradables, tanto como de lo que Zidane le mande. Por lo que el t¨¦cnico dijo, su prioridad, como contra el Wolfsburgo, ser¨¢ mantener la posici¨®n atr¨¢s y mostrarse extremadamente selectivo en los ataques.

¡°Si les dejamos espacios nos pueden hacer da?o con jugadores que se te meten entre l¨ªneas¡±, advirti¨® el entrenador.

Zidane parece m¨¢s preocupado de lo que puedan hacer Silva, Ag¨¹ero y De Bruyne que de atacar la espalda de los atrabiliarios mediocentros del City. Cuando se enteren, Fernando y Fernandinho respirar¨¢n aliviados. Pero la ¨²ltima palabra la tendr¨¢ Modric. El destino de la eliminatoria se decidir¨¢ en el mediocampo.