Oklahoma asalta la guarida de los Warriors

Oklahoma marc¨® territorio en su primer duelo en la final del Oeste ante los Warriors (102-108). Westbrook, Kevin Durant y el tr¨ªo de p¨ªvots formado por Adams, Ibaka y Kanter propulsaron a los Thunder hacia un triunfo que refuerza sus opciones a desbancar al favorito a revalidar el anillo de campe¨®n.

El tr¨ªo estelar de los Warriors se qued¨® corto y las bajas cifras del resto de sus compa?eros no bastaron ante un rival muy competitivo y con las ideas muy claras que no se descompuso a pesar de los tirones de Curry, Thompson y Green que llegaron a dar 14 puntos de ventaja a los Warriors. Los Thunder remontaron y manejaron con solvencia el tramo final a pesar de que pasaron algunos apuros por la acumulaci¨®n de errores en el tiro de Kevin Durant.

Los Warriors dieron un ¨²ltimo golpe de ri?ones, sobre todo en defensa, y pasaron de dominar por 93-101 a cuatro minutos y medio a hacerlo por 100-101 cuando restaba poco m¨¢s de minuto y medio. Un rebote de ataque y dos tiros libres anotados por Adams pusieron de nuevo en valor la importancia del dominio de los Thunder bajo los aros. Y poco despu¨¦s Kevin Durant anot¨® por fin la canasta que pr¨¢cticamente dej¨® el partido visto para sentencia.

Los Thunder ven¨ªan de dar ya la sorpresa al eliminar a San Antonio Spurs en la semifinal de Conferencia. En el primer duelo con los Warriors dejaron muy claro su excelente momento de forma y justificaron su aspiraci¨®n a meterse en la final de la NBA, sin que parezca pesarles en absoluto el hecho de haber tenido el factor cancha en contra, tanto frente a los Spurs como ante los vigentes campeones.

Westbrook, pese a su mal porcentaje en tiros de campo (7 de 21), estuvo espl¨¦ndido en el resto de las facetas del juego con 27 puntos, 6 rebotes, 12 asistencias y, sobre todo, 7 robos de bal¨®n. Kevin Durant tampoco estuvo fino en el tiro (10 de 30), pero sum¨® 26 puntos y 10 rebotes; Ibaka, 11 puntos y otros tantos rebotes; Adams, 16 puntos y 12 rebotes; y Kanter, 8 puntos y 6 rebotes.

Curry, que anot¨® un triplazo sobre la bocina final del primer tiempo, cerr¨® con 26 puntos, 10 rebotes y 7 asistencias, aunque perdi¨® 7 balones. Klay Thompson sum¨® 25 puntos y 9 rebotes. Draymond Green aport¨® 23 puntos y 5 rebotes. Pero las cifras del resto de sus compa?eros fueron muy bajas.

El dominio en el rebote (52-44), en el balance de robos y p¨¦rdidas, con un +1 frente al -6 de los Warriors y la punter¨ªa en los triples (8 de 17) hizo relativos sus discretos porcentajes en los tiros de dos y en los tiros libres de los Thunder.

Towns, rookie del a?o

Karl Anthony-Towns, el p¨ªvot de Minnesota y n¨²mero uno del ¨²ltimo draft, ha sido elegido por unanimidad Rookie del A?o. Los 130 periodistas que participaron en la votaci¨®n eligieron en su primera opci¨®n a Towns, que sum¨® 650 puntos y sucede en el historial de este premio a su compa?ero de equipo Andrew Wiggins. El segundo jugador m¨¢s votado fue el let¨®n de los Knicks Kristaps Porzingis (363 puntos), el tercero, el serbio de Denver, Nikola Jokic (59), el cuarto, el jugador de Phoenix Devin Booker (49) y el quinto, el p¨ªvot de los Sixers, Okafor (34).

Towns ha promediado 18,3 puntos, 10,5 rebotes, 2 asistencias y 1,7 tapones. Ha batido el r¨¦cord de la franquicia de un rookie en puntos, superando a Christian Laettner, y en rebotes, que ten¨ªa Kevin Love. Adem¨¢s, en el All Star se adjudic¨® el Concurso de Habilidades, que suelen ganar bases o aleros. Es uno de los seis jugadores que han disputado los 82 partidos esta temporada.

McMillan, t¨¦cnico de los Pacers

Nate McMillan es el nuevo entrenador de los Pacers. Releva a Frank Vogel, del que fue ayudante durante las tres ¨²ltimas temporadas. McMillan, de 51 a?os, fue entrenador jefe durante 12 a?os, primero de Seattle y despu¨¦s de Portland con un balance de 478 victorias y 452 derrotas en temporada regular y 14 triunfos y 20 derrotas en ¡®playoffs¡¯.

Uno de los factores que Larry Bird, director de operaciones de los Pacers, explic¨® que uno de los factores que han incidido en la elecci¨®n ha sido el trabajo de McMillan con Portland y en especial su trabajo en el desarrollo de LaMarcus Aldridge y el deseo que lo repita con Myles Turner, joven p¨ªvot que los Blazers incorporaron procedente de la universidad de Texas.

Bird decidi¨® no renovar a Vogel como entrenador, a pesar de que clasific¨® a los Pacers en cinco de las seis temporadas que los dirigi¨® y dos de ellas, en 2013 y 2014, alcanz¨® la final de la Conferencia Este.