El Manchester United despide a Van Gaal y abre la puerta a Mourinho

Jos¨¦ Mourinho se ha labrado un prestigio de l¨ªder mesi¨¢nico en el selecto mercado de las instituciones futbol¨ªsticas ricas en crisis de identidad. El primer club que le llam¨® para encargarle que le devolviera la reputaci¨®n perdida fue el Real Madrid en 2010. Le sucedi¨® el Chelsea, que le contrat¨® en 2013 con el encargo de reconducir un proyecto que navegaba sin rumbo. Ahora le llama el Manchester United, que viene de completar su temporada menos goleadora (49 tantos) desde el curso 1989-90, ha vuelto a quedarse fuera de la Champions por segunda vez en tres a?os, y solo puede jactarse del dudoso r¨¦cord de haber sido el l¨ªder de la Premier en n¨²mero de pases hacia atr¨¢s. El vestuario del United acab¨® al l¨ªmite del mot¨ªn despu¨¦s de dos cursos bajo la direcci¨®n de Louis van Gaal, destituido este lunes por la tarde.

¡°?Jos¨¦ Mourinho! ?Jos¨¦ Mourinho!¡±, coreaban los hinchas de los red devils que sal¨ªan del Metro y marchaban por la Wembley Way, el s¨¢bado pasado, camino de la final de la Copa de la FA. Eran el reflejo del estado de ¨¢nimo generalizado en la sociedad m¨¢s rica del f¨²tbol mundial, la que m¨¢s aficionados re¨²ne y la m¨¢s exitosa en Gran Breta?a en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas.

Ni la victoria (1-2) sobre el Crystal Palace, el primer t¨ªtulo en tres a?os, aplac¨® el malestar de la hinchada con Van Gaal. Mucho menos se alivi¨® el deseo de la directiva, ansiosa por remover a un m¨¢nager culturalmente incomprensible para los futbolistas y los aficionados brit¨¢nicos. El domingo por la ma?ana, cuando un reportero se encontr¨® en Manchester con el t¨¦cnico, solo pudo extraerle una confesi¨®n de dos palabras. ¡°It¡¯s over¡±. ¡°Se acab¨®¡±. Fue suficiente. Ayer el club anunci¨® oficialmente el despido.

El fichaje de Mourinho por el United culminar¨¢ el proceso m¨¢s prolongado de la historia de las negociaciones entre un t¨¦cnico y un club. Jorge Mendes, el agente de Mourinho, se ha pasado los ¨²ltimos 15 a?os urdiendo v¨ªnculos con el United para pavimentar el camino. Primero, con Alex Ferguson, el m¨¢nager y fact¨®tum entre 1986 y 2013; despu¨¦s con Darren Ferguson, agente de jugadores e hijo del m¨¢nager; luego con Peter Kenyon, director general hasta 2006; y finalmente con Ed Woodward, el nuevo director general.

Cuentan los colaboradores de Mourinho en Gestifute, la empresa de Mendes, que el t¨¦cnico no pudo reprimir el llanto el d¨ªa que descubri¨® que Ferguson no le hab¨ªa elegido como sucesor, en 2013. Los dirigentes del United nunca estuvieron del todo convencidos del encaje de un hombre tan desaforado en un club de pretensiones tan magn¨ªficas. Solo tres a?os de crisis han hecho posible el acercamiento, y no sin mucha cautela.

Mourinho y el United firmaron un preacuerdo en febrero. Seg¨²n este documento, el club se aseguraba la lealtad del t¨¦cnico mientras peinaba el mercado, a cambio de unas cantidades. Si no le firmaba el contrato definitivo antes del 1 de mayo ¡ªcomo as¨ª sucedi¨®¡ª le pagar¨ªa unos 6,5 millones de euros; si a 1 de junio sigue sin firmarle, deber¨¢ abonarle otros 13 millones de euros.

Limpia y derroche

La prensa inglesa anuncia que la presentaci¨®n es inminente. Ser¨¢ el primer paso en un verano repleto de traspasos y comisiones. Los agentes del mundillo aseguran que se est¨¢ gestando una serie inaudita de operaciones de compras y ventas. El Guardian public¨® que un dirigente del United asegur¨® que hab¨ªa que ¡°limpiar¡± el ¡°90% de la plantilla¡±.

Los equipos dirigidos por Mourinho en las ¨²ltimas cinco temporadas se gastaron casi 500 millones de euros en fichajes para lograr una Liga, una Copa del Rey, una Premier y una Copa de la Liga. Los t¨ªtulos son aleatorios. El derroche, en situaciones desesperadas, es inevitable.

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