Vidal, puro fuego; nacido para luchar

Arturo Vidal lleva una cruz tatuada en el cuello y la cabeza rapada como un mohicano. Su hijo, de ocho a?os, juega por la sala VIP Allianz Arena con id¨¦ntico peinado, y el n¨²mero 23 esculpido a golpe de navaja de barbero sobre el parietal. Travieso, de la mano de pap¨¢, parece orgulloso. Sufre una prematura diabetes desde beb¨¦ y su padre pelea por darle un futuro sano. Hace a?os que busc¨® un proyecto pedi¨¢trico de p¨¢ncreas artificiales en ni?os, del que participa. Hay quien nace para luchar. Como su pap¨¢, como la abuela, Jaqueline Pardo, la madre que pari¨® a Arturo.

Una madrugada su marido lleg¨® borracho a casa, como tantas veces, y ella dijo basta. Dorm¨ªan sus cinco hijos, ajenos a la ¨²ltima bronca. Le ech¨® de la casa y ¨¦l le peg¨® fuego a la humilde vivienda. Ella salv¨® la vida y la de los cr¨ªos. A partir de entonces, los sac¨® adelante lavando ropa. Arturo ten¨ªa siete a?os. ¡°No ten¨ªamos nada. ?ramos cinco y fue duro. Ella trabajaba todo el d¨ªa solamente para que pudi¨¦ramos comer, pero muchas veces ella no lo hac¨ªa. Todo era para nosotros. Y a los 13 a?os vi que jugando a f¨²tbol pod¨ªa ayudarla, a ella y a mis hermanos. Promet¨ª que les sacar¨ªa de esa penuria". Luch¨®. El cometierra le llamaban en las inferiores de Colo-Colo, por como peleaba. Lo consigui¨®. Un d¨ªa la subi¨® enga?ada al coche hasta un barrio en la periferia. ¡°Cierra los ojos¡± le dijo. Al abrirlos, su mam¨¢ vio una casa nueva, magnifica. ¡°Es tuya¡±. La gan¨® peleando por un bal¨®n.

Arturo Vidal, tatuado y rapado como un mohicano, volver¨¢ a la lucha este lunes, con la excusa del estreno de Chile en la Copa Am¨¦rica, contra Argentina. ¡°Somos los campeones, que nos ganen¡±, ha retado. ¡°Estamos listos¡±, jura en el desaf¨ªo a quienes pretendan arrebatarle a La Roja el t¨ªtulo de Campe¨®n de Am¨¦rica. Lleva dentro esas ganas por pelear.

Si he de ir a la guerra, quiero tenerle a mi lado¡± . Josep Guardiola

¡°?Vidal? Si he de ir a la guerra, quiero tenerle a mi lado¡± dice Guardiola al hablar de un futbolista al que nunca pens¨® entrenar. Pero un d¨ªa el Bayern le comunic¨® que hab¨ªan fichado al chileno. Cuando se lo dijo a sus colaboradores, la sorpresa fue may¨²scula: ¡°??Vidal!?¡±. Terminada la temporada, son felices por haberle conocido. ¡°Es sangre de tu sangre, vive por ti, lo da todo, es el compa?ero que siempre quieres tener, nunca se queja, ayuda y no pide, lidera, compite¡± dice Manuel Estiarte, miembro del cuerpo t¨¦cnico del Bayern: ¡°Es puro fuego¡±.

¡°Atarlo en corto¡±, le recomend¨® a Guardiola Antonio Conte, el que fuera su entrenador en la Juve. ¡°M¨¢s le exiges, m¨¢s te da¡±, avis¨®. El italiano le sac¨® tanto rendimiento que a sus ¨®rdenes, en un mismo a?o, marc¨® y dio m¨¢s pases de gol que ning¨²n otro compa?ero, y al tiempo, corri¨® m¨¢s kil¨®metros y recuper¨® m¨¢s veces el bal¨®n que nadie. Por eso, The Guardian le reconoci¨® como ¡°el futbolista m¨¢s completo del mundo¡± y Jorge Sampaoli, su seleccionador, se anim¨® a mencionarle como ¡°el Messi de los centrocampistas¡±. ¡°Pirlo es un genio. Tevez importante, pero Vidal es ¨²nico", convino Dino Zoff. ¡°Muere por el equipo¡±, asegura Sampaoli, que le padeci¨® siendo seleccionador en la ¨²ltima Copa Am¨¦rica, cuando el primer d¨ªa que dio de permiso a sus jugadores, Arturo se estrell¨®, bebido, al volante de un Ferrari. "Cuando le vi con el coche le dije: ?en qu¨¦ momento vas a chocar? Cuando supe que choc¨®, hasta la presidenta del pa¨ªs le quer¨ªa fuera. Tard¨¦ minutos en reflexionar y entender que sin ¨¦l, no ¨ªbamos a ning¨²n lado y deb¨ªa seguir con nosotros porque sus compa?eros le necesitaban¡±, explica el que fuera su seleccionador.

Es el Messi de los centrocampistas". Jorge Sampaoli

¡°Juega como vive¡±, escribi¨® su bi¨®grafo, el periodista chileno Nicol¨¢s Olea. ¡°Es un salvaje, pura pasi¨®n. No se deja nada, ni en el campo ni en la vida. Lo da todo¡±, dice uno de sus compa?eros en el Bayern M¨²nich. ¡°Es puro coraz¨®n. No s¨¦ d¨®nde lo guarda, en el pecho no le cabe, seguro¡± dice Thiago Alc¨¢ntara por los pasillos del Red Bull Stadium, tras jugar con Espa?a ante Corea del Sur.

En el Bayern le recuerdan peleando en Tur¨ªn contra los que hab¨ªan sido sus excompa?eros. ¡°Otro habr¨ªa llegado respetuoso, modoso. ?l mord¨ªa: insult¨® a la grada, se peg¨® con Pogba y con quien hizo falta¡±, cuentan. Luego, se fue de fiesta, hasta las seis de la ma?ana. ¡°Es lo que tiene, se bebe la vida. Es indomable¡± asumen quienes le han disfrutado.

¡°Juega como vive¡±, escribi¨® su bi¨®grafo, el periodista Nicol¨¢s Olea.

¡°Un l¨ªder¡± le se?alan miembros del cuerpo t¨¦cnico chileno. Lo volver¨¢ a ser hoy. ¡°Sin ¨¦l, Chile no es lo mismo¡±, dijo un d¨ªa Alexis S¨¢nchez. Desde que lleg¨® a La Roja, en el 2007, con Marcelo Bielsa, que le cit¨® a un amistoso contra Venezuela, asumi¨® galones. El Loco le convirti¨® en lateral derecho en el Mundial de Sud¨¢frica y a partir de ah¨ª, Chile mord¨ªa a los rivales. En las eliminatorias para Brasil 2014, ya como volante, fue el m¨¢ximo goleador de la selecci¨®n. La versatilidad funcional de Vidal tiene que ver con Borghi, su primer entrenador, que m¨¢s que ense?arle, le domestic¨®. Hasta el punto de que siendo su seleccionador le castig¨® durante cinco meses por llegar a una pr¨¢ctica borracho. Y es que otra cosa no, pero beber, se bebe la vida.

Vidal se salv¨® del fuego, y vive con el fuego dentro. Hoy luchar¨¢ por Chile. As¨ª vive. Naci¨® para luchar.? En el cuello, una cruz tatuada; la cabeza, rapada como un mohicano.