La eclosi¨®n de Banega

¡°A m¨ª lo que m¨¢s me gusta de Banega es que juega la final de la Liga Europa como yo jugaba en el colegio¡±. Las palabras de Coke, capit¨¢n del Sevilla, definen el f¨²tbol del centrocampista argentino, talentoso por naturaleza, que ha cobrado una nueva dimensi¨®n en sus dos a?os en el club andaluz, saldados con dos t¨ªtulos de la Liga Europa y dos clasificaciones para la Liga de Campeones. Banega lleg¨® a Sevilla en el verano de 2014 procedente del Valencia, donde dej¨® muestras de una gran calidad, pero tambi¨¦n de una irregularidad que propiciaron su salida para el Sevilla por dos millones de euros.

En la capital de Andaluc¨ªa le esperaba Unai Emery, el entrenador que ya lo dirigi¨® en Valencia y que ha sido pieza clave en el resurgir de Banega. Una mejor¨ªa que ha llegado a sorprender a los t¨¦cnicos del club y que ha aumentado su rendimiento de manera espectacular. En estas dos temporadas, Banega ha jugado 94 partidos y ha metido 12 goles en todas las competiciones que ha disputado. ¡°A Banega yo lo quiero porque es un chaval que ama el f¨²tbol. Adem¨¢s, se hace querer y cuando llegas a ¨¦l te entrega su f¨²tbol, que es lo que ha hecho con el Sevilla¡±, afirm¨® Emery justo despu¨¦s de que se confirmara la marcha de Banega al Inter de Milan.

Ese cari?o le ha permitido a Banega dar un salto gigantesco para dejar atr¨¢s la imagen de futbolista indolente y poco disciplinado que le persegu¨ªa. Banega se ha sentido arropado por el vestuario del Sevilla, donde llevan la voz cantante Coke y Pareja. Su compromiso ha llegado a sorprender a compa?eros y t¨¦cnicos. ¡°Solo los grandes se van de esta manera. Gracias por la magia amigo, gracias por tu amistad y por todos los momentos que vivimos juntos¡±, aclar¨® el propio Pareja cuando se confirm¨® la marcha de uno de sus mejores amigos del vestuario. ¡°Te vamos a extra?ar, cabecita¡±, a?ad¨ªa el central, el hombre que m¨¢s ha hecho para adaptar a Banega a Sevilla. Ambas familias han compartido m¨¢s de un asado en la urbanizaci¨®n donde habitan.

M¨¢s delgado

Solo en el comienzo de la temporada 2014-15 el centrocampista argentino alberg¨® algunas dudas acerca de su rendimiento, hasta el punto de que Emery lo sent¨® en el banquillo. Poco a poco, mejor¨® sus prestaciones f¨ªsicas y se hizo de nuevo con la titularidad. Su explosi¨®n se produjo en la Liga Europa, donde fue parte fundamental en el triunfo final del Sevilla ante el Dnipro. Sus partidos en las eliminatorias ante el Borussia, Villarreal, Zenit y Fiorentina fueron sobresalientes.

El pasado verano, a los t¨¦cnicos les llam¨® la atenci¨®n lo fino que hab¨ªa llegado para comenzar la pretemporada. Definitivamente, se hab¨ªa convertido en otro futbolista. Su prestigio en el vestuario aument¨® de forma considerable, hasta el punto de indicarle al director deportivo, Monchi, en diciembre y con el Sevilla sin despegar, que el equipo iba a revalidar el t¨ªtulo de la Liga Europa. El director deportivo se qued¨® bastante sorprendido. Banega, al igual que en la pasada temporada, comenz¨® a aumentar su rendimiento a medida que avanzaba el ejercicio. Este a?o sufri¨®, adem¨¢s, un par de lesiones que le impidieron jugar cinco de las 10 primeras jornadas de Liga. Nada impidi¨® otra temporada fant¨¢stica y otro t¨ªtulo de la Liga Europa.

Su exhibici¨®n en los dos partidos de semifinales de la competici¨®n todav¨ªa se guarda en la mente de los aficionados. Banega, en plena madurez, dio un recital ante el Shakhtar y en la final contra el Liverpool. Cumplido con creces el papel de sustituto de Rakitic, Banega dej¨® de ser un chaval de Rosario para convertirse en un futbolista de los buenos, capaz de competir mi¨¦rcoles y domingo. A sus 27 a?os, adem¨¢s, se ha convertido tambi¨¦n en una pieza importante de Argentina. A la selecci¨®n se ha convertido en un fijo desde el pasado Mundial de Brasil. Martino conf¨ªa en un jugador que acumula 42 internacionalidades absoluta, con cinco goles.