B¨¦lgica, m¨¢s all¨¢ del r¨¢nking

A B¨¦lgica se le espera, pero no acaba de llegar. Perdi¨® en el estreno ante Italia y ahora est¨¢ en el div¨¢n. ¡°Ha sido un buen resultado para que todos regresemos a la realidad¡±, confi¨® el delantero Lukaku tras esa decepci¨®n. El equipo hab¨ªa llegado a Francia sin poder contener la euforia, l¨ªder en el r¨¢nking FIFA entre las selecciones europeas, segundo clasificado en el global tras Argentina. ¡°Nunca dijimos que fu¨¦ramos la mejor selecci¨®n del mundo, siempre hemos pensado que Alemania, Francia y Espa?a est¨¢n un punto por encima de nosotros¡±, se defiende el centrocampista Axel Witsel. Pero en las semanas previas al torneo se emiti¨® un mensaje de grandilocuente suficiencia que ahora se vuelve en contra. ¡°Queremos llegar a la final, llegamos en nuestro mejor momento¡±, pregon¨® Eden Hazard. ¡°Dembel¨¦ es, ahora mismo, el mejor jugador del mundo en su puesto¡±, apunt¨® Kevin de Bruyne sobre un futbolista que se pas¨® en el banquillo todo el partido contra los trasalpinos. Incluso el t¨¦cnico, Marc Wilmots, se sum¨® a la ola de optimismo. ¡°Si no sufrimos grandes desgracias podemos llegar a semifinales y a partir de ah¨ª qui¨¦n sabe lo que puede suceder¡±, hab¨ªa apuntado un mes antes del debut en una entrevista a La Gazzetta dello Sport.

Wilmots est¨¢ en la picota tras el repaso que le propin¨® Italia. ¡°Nos superaron t¨¢cticamente¡±, resumi¨® Thibaut Courtois tras el partido. Ahora matiza el meta del Chelsea: "Estaba muy frustrado, pero fue un comentario constructivo". ¡°Esas entrevistas son peligrosas. Habl¨¦ con ¨¦l en el avi¨®n de vuelta a la concentraci¨®n y me aclar¨® que no iba por m¨ª¡±, templa el t¨¦cnico, una gloria futbol¨ªstica del pa¨ªs si se atiende a que ha disputado cuatro Mundiales y ning¨²n belga marc¨® m¨¢s goles que ¨¦l (cinco) a ese nivel. Era un jugador tan poco est¨¦tico como efectivo, el ¡°jabal¨ª guerrero¡±, le apod¨® la afici¨®n del Schalke 04, el equipo donde ofreci¨® sus mejores d¨ªas de corto y en el que pas¨® sin soluci¨®n de continuidad desde el campo a la pizarra durante apenas ocho partidos de los que gan¨® uno. Una nueva experiencia, tambi¨¦n fallida en el Sint-Truiden, precedi¨® un retiro hasta que en 2009 se integr¨® en la federaci¨®n para trabajar como auxiliar primero de Advocaat y despu¨¦s de Leekens. Atr¨¢s hab¨ªa dejado tambi¨¦n una fugaz experiencia pol¨ªtica como senador. B¨¦lgica le vot¨® por los valores que destilaba, el esforzado hijo de un granjero que triunf¨® en el f¨²tbol sin un gran talento a base de casta y laboriosidad.

De cara al partido contra Irlanda se barruntan cambios tanto en defensa como en la mediapunta

Ahora le llegan las cr¨ªticas. Los 18.000 aficionados belgas presentes el pasado lunes en Lyon le censuraron en los cambios. En el pa¨ªs crece el clamor. Se alude a su escasa experiencia como t¨¦cnico. ¡°No voy a cambiar mi filosof¨ªa. Vamos a jugar al ataque y defender alto¡±, advierte. Y pide a sus hombres un plus: ¡°Tenemos que ser m¨¢s agresivos, el talento no es suficiente¡±. Con todo, lo probable es que este s¨¢bado ante Irlanda prescinda de Fellaini o Nainggolan y recurra a los m¨¢s sutiles Mertens o Carrasco o incluso a los dos si Kevin de Bruyne no supera unas molestias f¨ªsicas.

B¨¦lgica se estimula con el arsenal que atesora, con las posibilidades que se abren para que el segundo del grupo E tenga un cuadro m¨¢s amable que el campe¨®n, que podr¨ªa cruzarse a las primeras de cambio con Espa?a o Croacia; se anima con el potencial de un equipo que se intuye m¨¢s que se plasma y que invita a reflexionar sobre la verdad que lleva tras si el r¨¢nking FIFA porque B¨¦lgica lo lider¨® entre octubre y marzo despu¨¦s de que en los ¨²ltimos cuatro a?os los partidos oficiales m¨¢s duros que disput¨® fueron, adem¨¢s del de los italianos, contra Argentina, contra quienes cay¨® en el pasado Mundial, y Croacia. Argelia, Rusia, Corea del Sur, Estados Unidos, Macedonia, Serbia, Escocia y Gales fueron los dem¨¢s oponentes, un elenco que invita a pensar si, quiz¨¢s, el globo belga no estaba demasiado inflado. Wilmots conf¨ªa en desmentir esas sospechas: ¡°Italia fue solo una batalla, no una guerra en un proyecto de cuatro a?os¡±.