B¨¦lgica se luce con los espacios

B¨¦lgica, llena de talento, tocada despu¨¦s de su derrota ante Italia, irrumpi¨® con fuerza en la Eurocopa. Lo hizo destrozando a Irlanda, a la que masacr¨® al contragolpe. Tan llena de talento como a veces inconstante, B¨¦lgica jug¨® un p¨¦simo primer tiempo, con Hazard y De Bruyne perdidos. Una jugada en el minuto 47 le devolvi¨® su condici¨®n de favorita. De una posible falta en el ¨¢rea de B¨¦lgica se pas¨® a un veloz contragolpe que culmin¨® Lukaku con un extraordinario golpeo. Irlanda, que se hab¨ªa defendido con mucho orden, encaj¨® muy mal el golpe, hasta el punto de quedar noqueada. Sin recursos con el bal¨®n ante la defensa belga, los de Martin O¡¯Neill fueron presa f¨¢cil de los veloces belgas, mortales con espacio por delante. Witsel hizo el segundo de cabeza con una poderosa irrupci¨®n en el ¨¢rea. Se produjo hasta el momento de gloria de Hazard, quien por fin mostr¨® una parte de su enorme calidad. Otra carrera y otro pase a Lukaku, que defini¨® con absoluta tranquilidad dentro del ¨¢rea. Irlanda no tir¨® entre los tres palos de Courtois y queda muy tocada. Lleva 50 a?os sin ganar a B¨¦lgica, que recuper¨® buenas sensaciones. Le basta con un punto ante Suecia para asegurar el pase a octavos. Irlanda est¨¢ al borde de la eliminaci¨®n y se jugar¨¢ sus escasas opciones ante Italia.

Wilmots, seleccionador belga, intent¨® cambiar la faz de un equipo muy gris hasta el momento. Tan flojo como su figura, Hazard, que viene jugando la Eurocopa como su discreta temporada en el Chelsea. Entraron Dembele y Carrasco, De Bruyne tom¨® galones en la mediapunta, pero B¨¦lgica sigui¨® siendo una selecci¨®n sosa y sin pegada. Ante el t¨ªmido despliegue belga, Irlanda se defendi¨® con su solvencia habitual. Presion¨® y corri¨® con entusiasmo, aunque en esta ocasi¨®n no hubo noticias de su mejor hombre, Hoolahan. Irlanda vivi¨® sin apuros, por m¨¢s que B¨¦lgica dominara el bal¨®n, aunque a un ritmo demasiado lento. Realmente, solo Hazard pudo marcar en el primer tiempo, cuando se encontr¨® un bal¨®n en el ¨¢rea. El remate del fino centrocampista sali¨® alto. Al filo del descanso, un remate de Alderweireld fue sacado bajo palos por la defensa irlandesa. En concreto por Hoolahan, en su ¨²nica acci¨®n destacable del primer acto.

Fueron las ¨²nicas opciones belgas en una floja primera parte. Irlanda vivi¨® de su defensa y B¨¦lgica no se sabe muy bien de qu¨¦, pues tuvo el bal¨®n casi por inercia y casi nunca super¨® a los irlandeses.

Todo cambi¨® en una jugada, la del contragolpe que propici¨® el primer gol de Lukaku. Irlanda se derrumb¨® de manera penosa. Solo conceb¨ªa el partido en una direcci¨®n. Cuando el guion se alter¨®, no tuvo ning¨²n recurso en ataque. Mostr¨® sus carencias y se descubri¨®, lo que aprovech¨® B¨¦lgica para darse un ba?o de autoestima. Al contragolpe, con jugadores veloces y al espacio, los de Wilmots cerraron el encuentro con dos bellas acciones. Resurgi¨® B¨¦lgica en el momento oportuno. Encontr¨® el gol de Lukaku y las buenas conducciones de Hazard y De Bruyne. Un aviso de los belgas, que retoman su condici¨®n de favoritos tras partido y medio de decepci¨®n.