¡°Estoy muy orgulloso de esta selecci¨®n¡±

Hace 23 a?os que la selecci¨®n argentina no levanta una Copa. La maldici¨®n, de ser esto un juego de f¨¢bulas, comenz¨® en el Foxboro Stadium de Boston, cuando una enfermera vestida de verde se llev¨® de la mano a Diego Maradona para realizar el control de orina durante el Mundial de 1994. La historia acab¨® con el astro descalificado y Argentina envuelta en tristeza, con una eliminaci¨®n consumada en octavos de final ante Rumania. Hasta los pasillos de ese estadio, ahora rebautizado Gillette Stadium, llegaron los muchachos de Martino, confiados en que ellos ser¨¢n los exorcistas de la Albiceleste.

En esos pasillos retumbaron este s¨¢bado las palabras del entrenador ganador. El Tata Martino, tantas veces discutido como conductor de la Albiceleste, se mostr¨® cauteloso acerca de lo que se le viene a sus dirigidos en esta Copa Am¨¦rica. ¡°Estoy muy orgulloso de esta selecci¨®n¡±, dijo el rosarino.

¡°Hubo 15 minutos del primer tiempo, de los 30 a los 45, donde perdimos el control; probablemente el penal fue una jugada determinante, porque irnos 2 a 1 al vestuario siempre genera intranquilidad. El segundo tiempo, salvo el gol de Rond¨®n, lo manejamos con tranquilidad¡±. Con ese poder de s¨ªntesis explic¨® Martino las alternativas de un partido que el resultado ya explica solo. Son embargo, este cuerpo t¨¦cnico y este grupo de jugadores parece que siempre tienen que exculparse.

El entrenador reconoce que entre sus dirigidos ¡°hay un periodo de conocimiento en todo sentido, no solo en lo t¨¢ctico, sino tambi¨¦n en la convivencia y en la confianza. Eso nos hace crecer, nos pone en un lugar mejor y nos permite, en la parte t¨¢ctica, hacer modificaciones que antes eran demasiado prematuras y hoy lo hacemos con m¨¢s naturalidad¡±.

En el mismo sentido, reconoci¨® la labor de algunos de sus jugadores. ¡°Lo de Chiquito (Romero) lo he dicho alguna vez. Si bien no soy muy elogioso p¨²blicamente con el cuerpo t¨¦cnico que me acompa?a, Gustavo (por el entrenador de porteros Gustavo Pi?ero) es una persona que trabaja muy bien. Lo del penal no fue casualidad¡±. ¡°Tenemos dos goleadores excepcionales, no me canso de decirlo, pero porque lo siento de esta manera. A nosotros, los argentinos, nos cuesta mucho aceptar la calidad de futbolistas que tenemos en estos n¨²meros 9 y nosotros optamos por lo que sentimos: fue con el Kun (Ag¨¹ero) en su momento y es con Gonzalo (Higua¨ªn) en este. Nosotros lo que hacemos es llenarlos de confianza porque si ellos est¨¢n con confianza, los dos juntos o en diferentes momentos pueden ser determinantes en la Copa Am¨¦rica¡±, reconoci¨®.

Martino no quiso hablar acerca del logro personal de Lionel Messi, al alcanzar a Gabriel Batistuta en la cima de la tabla de los goleadores hist¨®ricos con la camiseta albiceleste. En realidad, dijo que le gustar¨ªa ¡°decir algo cuando est¨¦ solo, cuando lo pase a Batistuta, porque ese es el verdadero r¨¦cord¡±.

Consultado acerca del descanso extra que tendr¨¢ su pr¨®ximo rival, Estados Unidos, que jug¨® el jueves, dijo ¡°hay cosas que datan de mucho tiempo atr¨¢s y tienen que ver casi siempre con los equipos locales, pero estamos demasiado enfocados con una idea como para dispersarnos. En definitiva me parece que no es nada nuevo¡±. Y consider¨® al equipo al decir que ¡°ten¨ªa una zona muy complicada y empez¨® con un resultado adverso y despu¨¦s se recuper¨® muy bien, ganando los dos partidos siguientes. Es cierto que para este partido tiene tres ausencias importantes pero creo que los argumentos futbol¨ªsticos que lo llevaron hasta aqu¨ª y la local¨ªa lo hacen un rival muy de cuidado¡±.

Por ¨²ltimo, reconoci¨®: ¡°Me siento orgulloso de esta selecci¨®n porque hoy me toca estar a m¨ª y porque estos futbolistas, en los ¨²ltimos dos a?os, han jugado tres torneos de los m¨¢s importantes y por estos d¨ªas habr¨¢n jugado los 19 partidos, donde en la mayor¨ªa les ha ido bien, y les ha ido mal en los dos m¨¢s importantes que han tenido que jugar. Sin embargo, vienen y renuevan las ilusiones, porque no es f¨¢cil para una selecci¨®n que no le toc¨® ganar llegar al ¨²ltimo fin de semana de este tipo de competencias¡±.