La triple v¨ªa hacia la cima

Wimbledon, territorio tradicional, conserva la esencia y la norma, pero tambi¨¦n ha sucumbido a la modernidad y la tendencia. Por las arterias que se entrelazan en el complejo contin¨²a vi¨¦ndose mucho octogenario encorbatado, sombreros, pajaritas y los cl¨¢sicos crespones fucsias y verdes, distinci¨®n inequ¨ªvoca del torneo. Los viejos tiempos perduran, pero hoy d¨ªa esas calzadas se han transformado en un banco de pruebas est¨¦tico donde se entremezcla el hipsterismo, barbas tupidas y sienes afeitadas, gafas de pasta y dise?os multicolores, con todo tipo de estilo.

Ayer, por ejemplo, entre tocados, rayas a un lado y cortes m¨¢s convencionales destacaba una cresta. Era la de Nick Kyrgios, con esos andares de pandillero y despreocupados, el chico malo del tenis actual. ¡°Ser¨¢ divertido¡±, anticipaba el australiano, que hoy se medir¨¢ a Dustin Brown, el Bob Marley alem¨¢n que tumb¨® el a?o pasado a Rafael Nadal y que tambi¨¦n desaf¨ªa al costumbrismo del All England Tennis Club con sus rastas kilom¨¦tricas. Kyrgios, 18 del mundo, no pasa nunca desapercibido, ni dentro ni fuera de la pista; tiene talento, a raudales, y a pesar de sus devaneos en estos primeros a?os de profesionalismo est¨¢ llamado a escribir el futuro de su deporte.

Es, en boca de muchos jugadores, de los pesos pesados del circuito, uno de los tres herederos. Los otros dos son el austriaco Dominic Thiem y el alem¨¢n Alexander Zverev. Ellos, con perfiles muy dispares, son los se?alados, los tres nombres llamados a dominar el futuro y materializar una transici¨®n que se resiste por la longevidad de los colosos, de Roger Federer (34), Rafael Nadal (30), Novak Djokovic (29) y Andy Murray (29), y de ese segundo carro de jugadores que desaf¨ªan al tiempo, caso de Stan Wawrinka (31), David Ferrer (34) o Tomas Berdych (30). ¡°Tienen un porvenir fant¨¢stico¡±, concede Juan Mart¨ªn Del Potro, opini¨®n que comparte Feliciano L¨®pez. ¡°Vienen buenos jugadores, pero ellos tienen un potencial por encima del resto de la Next Gen, de la nueva generaci¨®n¡±, apunta el toledano, secundado por Ferrer: ¡°Ganar¨¢n Grand Slams, eso seguro¡±.

Thiem, el compendio de todo

Los tres, Thiem, Kyrgios y Zverev, representan la triple v¨ªa hacia la cima. Eso s¨ª, a la confluencia de talento se contrapone la de estilos. Thiem (Wiener Neustadt, 22 a?os), ya octavo en el ranking y el m¨¢s avezado hoy d¨ªa, representa la discreci¨®n y la fiabilidad. El compendio de todo: madurez, juego, consistencia. Despu¨¦s de ganar tres t¨ªtulos en 2015, este a?o ha explotado. Se hizo con Stuttgart, Niza, Acapulco y Buenos Aires y aprieta como nadie. ¡°Es el m¨¢s joven y lo que est¨¢ haciendo es brutal¡±, indica Feliciano; ¡°me encanta, me parece buen¨ªsimo. F¨ªsicamente es potente, tiene todos los golpes, juega en todas las pistas¡­ Kyrgios y Zverev son m¨¢s potentes, pero ¨¦l m¨¢s completo¡±. Ferrer se suma al elogio: ¡°Tiene mucha mordiente en sus golpes, saca muy bien y le pega muy fuerte con la derecha. Va muy bien de f¨ªsico, pero deber¨¢ regularizar m¨¢s su calendario; ahora que es joven y tiene fuerza y puede hacerlo, pero tendr¨¢ que dosificarse¡±.

Kyrgios (Canberra, 21 a?os) es el prototipo ideal, pero all¨ª donde va suele montarla porque a sus condiciones t¨¦cnicas les acompa?an los cortocircuitos mentales. Este curso elev¨® su primer trofeo profesional, en Marsella, pero no se le adivinan l¨ªmites. ¡°Es una cuesti¨®n de cabeza¡±, precisa Ferrer; ¡°es un jugador como la copa de un pino, que te domina de cualquier lado, y si se controla m¨¢s mentalmente ganar¨¢ grandes torneos¡±. Suscribe Feliciano: ¡°Tiene un tenis para esta ¨¦poca, por c¨®mo se juega hoy d¨ªa; tiene un saque incre¨ªble y juega a dos, tres o cuatro tiros, no m¨¢s, pero ¨²ltimamente lo hace con m¨¢s paciencia y ha evolucionado mucho. Este a?o le he visto un cambio muy importante, as¨ª que si contin¨²a as¨ª terminar¨¢ muy arriba¡±.

Coric, Fritz, Edmund: la segunda hornada

Y Zverev (Hamburgo, 19 a?os), un tallo de 1,98, cierra el cupo de los elegidos. Hace poco derrib¨® a Federer en Halle y a punto estuvo de noquear a Nadal en Indian Wells. ¡°Tiene mucha continuidad. Es un chaval que est¨¢ todas las semanas ah¨ª y no tiene lagunas. Mentalmente es bueno y f¨ªsicamente todav¨ªa est¨¢ por hacer, as¨ª que tiene un potencial tremendo¡±, dice Feliciano. ¡°Es cierto. Tiene mucho potencial porque f¨ªsicamente a¨²n puede dar mucho m¨¢s de s¨ª. A m¨ª me gusta mucho¡±, concluye Ferrer.

El futuro a¨²n no est¨¢ aqu¨ª, pero se aproxima. Y todas las miradas conducen a ellos tres, aunque haya una segunda hornada prometedora, en la que entran el croata Borna Coric (19), el estadounidense Taylor Fritz (18) o el brit¨¢nico Kyle Edmund (21). ¡°Creo que son lo suficientemente fuertes para jugar al m¨¢ximo nivel, porque est¨¢n ganando a gente muy experimentada del circuito, as¨ª que quiz¨¢ a corto plazo est¨¦n en lo m¨¢s alto¡±, augura Del Potro. Eso s¨ª, matiza el argentino: ¡°Deben trabajar duro, porque para llegar arriba y ganar grandes torneos hace falta algo m¨¢s, no solo jugar bien al tenis¡±.