Fifa y Mechaal, oro y plata en los 5.000 metros

Los tres puestos del medallero de la carrera de 5.000 metros en los Europeos de ?msterdam se decidieron en el fotofinish. Y la marca lo dice todo: 13 minutos 40 segundos y 85 cent¨¦simas. Fue una carrera lenta, un tira y afloja, una apuesta al todo o nada en la recta final. El primero que asom¨® la cabeza en la foto de llegada fue Il¨ªas Fifa, espa?ol de origen marroqu¨ª nacionalizado en 2015. El segundo, el de Palam¨®s, aunque nacido en Tetu¨¢n, Adel Mechaal. Oro y plata, un doblete con el que coronan la actuaci¨®n de la selecci¨®n espa?ola en la capital de Holanda, que se despide con ocho metales y la consiguiente euforia a poco m¨¢s de un mes de que empiecen los Juegos Ol¨ªmpicos en R¨ªo de Janeiro.

El resultado super¨® las expectativas del ganador, Il¨ªas Fifa: ¡°Yo vine para hacer podio, para buscar una medalla, pero para ser campe¨®n de Europa pensaba que no. Pensaba en Ibrahimov, que est¨¢ muy fuerte, tiene 7m 32s en 3.000, me lo pondr¨ªa muy dif¨ªcil¡±.

Pero como dec¨ªan estos d¨ªas Bruno Hortelano y Sergio Fern¨¢ndez ¡ªoro y plata en 200 metros y 400 metros vallas, respectivamente¡ª, estas pruebas no son matem¨¢ticas. El noruego Hayle Ibrahimov, que marc¨® el ritmo y los tiempos de paso durante toda la carrera, termin¨® en sexto lugar, arrollado por cinco atletas que entraron como un batall¨®n de guerra en la recta final.

Tanto Fifa como Mechaal corrieron con cabeza, manteni¨¦ndose en el grupo de delante y respondiendo a los bruscos ataques que se produc¨ªan a cada paso por l¨ªnea de meta a falta de siete vueltas. Cada 200 metros empezaba una carrera distinta.

Un gran final

¡°He venido al campeonato de Europa preparado para la carrera t¨¢ctica y para la carrera r¨¢pida. Al final, ha salido una carrera muy t¨¢ctica para m¨ª. Cuando faltaban 200 metros, he pensado que se me escapaba la medalla, estaba cuarto. Pero, a falta de 50 metros, cuando me he visto al lado de Adel Mechaal, he apretado y cuando he metido la cabeza he pensado: he quedado tercero¡±, comentaba Fifa, feliz por su actuaci¨®n y feliz sobre todo por un final que no es su punto fuerte y que ha tenido que mejorar. ¡°Todo el mundo sabe que no tengo buen final, pero este a?o lo he trabajado muy bien para seguir estos ritmos en carreras t¨¢cticas como la de hoy¡±, admit¨ªa despu¨¦s.

Adel Mechaal es la otra prueba de que en el mediofondo, las matem¨¢ticas no valen. ?l tambi¨¦n hab¨ªa salido pensando en el peligro de Ibrahimov, que termin¨® sexto. Pero finalmente, fue a su compa?ero Fifa a quien tuvo que felicitar. ¡°Il¨ªas ha demostrado hoy que est¨¢ en muy buen estado de forma y ha sido merecedor de esta victoria y de esta medalla de oro. La carrera de hoy ha sido una gran lecci¨®n de t¨¢ctica y de c¨®mo llegar a los ¨²ltimos metros¡±.

Entrenarse con Mo Farah

A diferencia de Fifa, Mechaal s¨ª ven¨ªa decidido a por el oro, pero en los ¨²ltimos 30 metros, en medio del batall¨®n de guerra, le dieron un toque por detr¨¢s y se desequilibr¨®. Por eso, aunque contento, se le ha quedado una espinita que quiere compensar cuando adquiera m¨¢s experiencia en estos 5.000 metros, distancia en la que se estrenaba en unos Europeos. ¡°Vine mentalizado de que no me conformaba con nada que no fuera el oro. Los cambios de ritmo me han producido un desgaste, he estado muy atento por la calle dos, he corrido muy abierto toda la carrera. Ha habido ataques que me han pasado factura, pero estoy contento. De estos campeonatos se aprende, es mi primer campeonato de Europa en 5.000, he aprendido much¨ªsimo, me voy con una medalla de plata, estoy muy contento por ella pero no del todo satisfecho¡±.

De cara a los Juegos de R¨ªo aspiran a lo mismo que han estado diciendo la mayor¨ªa de atletas de la delegaci¨®n: a estar en la final y entre los ocho primeros, porque all¨ª el nivel va a dar un salto importante. Il¨ªas Fifa se va dentro de dos d¨ªas a concentrarse en Sierra Nevada. Adel Mechaal est¨¢ entren¨¢ndose en Font Romeu, en el Pirineo franc¨¦s, con el equipo brit¨¢nico. Con Mo Farah.

Dice que tiene todav¨ªa que aprender mucho de ellos y que espera verse cada d¨ªa m¨¢s cerca. Si alguien se pregunta qu¨¦ consejos le puede estar dando el rey indiscutible del mediofondo y fondo mundiales al de Palam¨®s, que no se haga ilusiones¡­ ¡°Mo Farah ¡ªcontaba ayer Mechaal¡ª se re¨ªa cuando yo hice 3m 35s porque ¨¦l me ganaba en las series y dec¨ªa: si t¨² haces 3m 35s yo estoy para hacer 3m 32s o 3m 31s¡±.