Una mujer que nada como Thorpe

Ledecky se presenta a los Juegos de R¨ªo con la mejor marca en los 400 y 800m, y como segunda mejor marca en los 200m libres. As¨ª mismo, ser¨¢ una integrante fundamental del relevo de 4 x 200 libres del equipo norteamericano. Con sus 1,80m de altura y 70 kg de peso, no podemos decir que sea una fondista al uso. Su antropometr¨ªa propia de una velocista la convierte en una potente fondista, con un cierto parang¨®n al campe¨®n australiano Ian Thorpe, cuyas caracter¨ªsticas de nadador pesado estaban fuera del modelo general de los nadadores mediofondistas o fondistas. Su nivel de entrenamiento, le permite soportar los requisitos energ¨¦ticos necesarios para desplazar su cuerpo aplicando valores extraordinarios de potencia.

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Mireia: punto de partida

Mireia Belmonte, a la final de 400m estilos por detr¨¢s de Katinka Hosszu

?Qu¨¦ aspectos de su t¨¦cnica le permiten nadar con tanta ventaja sobre sus competidoras? En primer lugar, inicia la prueba de 400 u 800 con una salida propia de una velocista. Tarda solamente 6,67s en 15m, recorriendo m¨¢s de 11 metros bajo el agua. Esto deja al resto de participantes a su estela. Adem¨¢s, mantiene toda la prueba un potente batido de seis tiempos por ciclo, lo que le permite desarrollar una longitud de ciclo de brazada de 2,12m a lo largo de toda la prueba, m¨¢s de 30cm sobre su talla. Esto le permite nadar cada largo utilizando solo 40 o 41 brazadas.

En tercer lugar, logra una frecuencia constante de 45 ciclos por minuto a lo largo de toda la distancia de 400. Inicia la prueba con 47 ciclos por minuto, lo que ayuda a poner agua de por medio con el resto de competidoras con un primer parcial de 57,74s. Los tres ¨²ltimos parciales del 400 Ledecky los ha mantenido en un promedio de alrededor de un minuto en sus dos mejores marcas, aspecto que ha evolucionado desde Londres 2012, donde su promedio fue de 1m 1,84s. En esta temporada ha salido todav¨ªa m¨¢s r¨¢pido en las pruebas de clasificaci¨®n americanas: 56,31s, pero con parciales posteriores de 01m 0,99s.

Su punta de velocidad le distingue de las otras fondistas, al tener un mejor tiempo de 100m de 53s. Este a?o hizo el ¨²ltimo 100 de un 400 en 56s. Su potencia probablemente le permita nadar m¨¢s r¨¢pido un 100, pero esto no lo veremos, pues no est¨¢ en su programa.

Los virajes son consistentes y notablemente eficientes con relaci¨®n al nado; saca una notable ventaja de los mismos al aumentar su velocidad en un 10%. Esto lo consigue con tres potentes batidos de delf¨ªn y recorriendo m¨¢s de seis metros bajo el agua en cada viraje. Esto sirve para tomar m¨¢s ventaja sobre sus rivales, viraje a viraje.

Su coordinaci¨®n es similar a la de un velocista, su brazo se extiende hacia delante, mientras acaba la brazada del otro brazo, apoy¨¢ndose en su potente batido. Los hombros los mantiene con claridad fuera del agua. Este alargamiento de su ¡°eslora¡± le proporciona ventajas hidrodin¨¢micas.

Su forma de nadar no es la tradicional estrategia negativa. Esta nadadora trata de acumular ventaja desde el principio y luego mantenerla a lo largo de la prueba, con un repunte de medio segundo en el ¨²ltimo 50. Si al inicio de la prueba de sus participaciones de este a?o (parciales de 56,3s en los primeros 100), se le a?aden marcas similares a las obtenidas el a?o 2014, con un promedio por 100 entre 1m 0,17s y 1m 0,37s, tenemos el r¨¦cord del mundo asegurado, por debajo de 3m 58s. Las circunstancias de la competici¨®n ser¨¢n las que decidir¨¢n estos resultados que son perfectamente posibles dados los antecedentes de las marcas de 800 y 200, que ha realizado este a?o.

Ra¨²l Arellano es Catedr¨¢tico de Ciencias del Deporte en la Universidad de Granada.