Maialen Chourraut, brava y de oro

"?Bien, joder, bien!¡±, gritaba Maialen Chourraut desde su kayak despu¨¦s de concluir su bajada. Una bajada espectacular, perfecta, sin fallos. Una bajada que domin¨® de principio a fin y que par¨® el cron¨®metro en 98,65s. Nadie super¨® su tiempo, ni siquiera la australiana Jessica Fox, la favorita al oro, que baj¨® antes que ella y se qued¨® finalmente con el bronce.

¡°?Bien, joder, bien!¡±, gritaba Maialen. Feliz, con cara de saber que hab¨ªa hecho algo grande. Desde la zona t¨¦cnica la aplaud¨ªa Xabi Extaniz, su t¨¦cnico, marido y el padre de la peque?a Ane, que tiene tres a?os y la acompa?a, junto a una cuidadora, a todos los entrenamientos y competiciones. Ayer tambi¨¦n, despu¨¦s de la competici¨®n, correteaba de un sitio a otro, con cara de alegr¨ªa, mientras esperaba abrazar a su madre.

Xabi llevaba un par de d¨ªas repitiendo que este recorrido le favorec¨ªa a Maialen porque no supon¨ªa quebraderos de cabeza como el de las eliminatorias ¡ªde hecho, se salt¨® una puerta en la primera manga y fue sancionada en una maniobra complicada por la irregularidad de los movimientos del agua¡ª. Tambi¨¦n llevaba d¨ªas diciendo que la ve¨ªa tranquila y concentrada. Y nadie mejor que ¨¦l para saber su estado de ¨¢nimo.

"No sent¨ªa el agua"

¡°Hoy ha sido un d¨ªa de tensi¨®n, de nervios, y de un sue?o en la cabeza: el oro. Maialen tiene mentalidad ganadora, ha salido ganadora desde que se ha levantado esta ma?ana¡±, contaba su entrenador. ¡°Entre la semifinal y la final le he dicho que si no sacaba medalla la mandaba a dormir al sill¨®n¡±, bromeaba. Ni Maialen ni ¨¦l, sin embargo, calificaron la bajada de perfecta como a todos los espectadores no expertos que estaban en las gradas. ¡°La bajada perfecta no existe. Ha tenido alguna trayectoria no muy buena, pero tiene recursos suficientes para tirar adelante, es lo que siempre ha hecho porque es una trabajadora¡±, prosegu¨ªa Xabi que suele grabar en v¨ªdeos los entrenamientos de Maialen porque es tan meticulosa, tan perfeccionista y tiene tantas ganas de mejorar, que revisa una y otra vez todo lo que est¨¦ en sus manos.

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Dijo su entrenador que se dio cuenta de que era oro s¨®lo cuando lleg¨® a meta. ¡°En la bajada ha tenido alg¨²n peque?o problema y pens¨¦ que no llegar¨ªa a hacer 98 que era el tiempo que hab¨ªamos calculado para ganar el oro. ?Lo ha hecho, lo ha hecho!, empec¨¦ a gritarle a los otros t¨¦cnicos cuando vi el tiempo¡±, relataba con Ane en brazos. La propia Maialen tampoco hab¨ªa sido consciente de que estaba camino del oro. ?Has tenido un momento en la bajada de decir: qu¨¦ bien voy?¡±, le preguntaron cuando se baj¨® del podio. ¡°Para nada, al contrario, no ten¨ªa buenas sensaciones, no sent¨ªa mucho, no lograba sentir el agua. Iba como un robot, paso a paso¡±, explic¨®.

Acababa de colgarse al cuello la medalla ¡ª¡°?pesa lo suyo eh!¡±¡ª y de darse cuenta de lo que hab¨ªa conseguido. Ella, que dice estar insoportable los d¨ªas previos a la competici¨®n, tanto que no quiere que nadie le hable, estaba, o al menos se le ve¨ªa, extremadamente tranquila esta ma?ana cuando a las 11 lleg¨® al White Water Stadium y se puso a hacer cola para pasar los controles de seguridad. ¡°Estoy bien, vamos a ver hoy¡±, dec¨ªa. Transmit¨ªa serenidad.

?¡°Es una peleona¡±

?Nada que ver con la garra que saca luego en las aguas bravas. Es una competidora nata, peleona, luchadora, en la canoa sabe ocultar sus miedos, paranoias y temores. Ah¨ª sentada, con esas manos grandes y fuertes, parece una roca. Al podio, durante la ceremonia, se subi¨® con los brazos en alto y apretando los dientes. Como si a¨²n no hubiese terminado la bajada. Y al final, ya con las ¨²ltimas notas del himno, sonri¨® feliz. Relajada. Sabedora de que hab¨ªa conseguido lo que se hab¨ªa propuesto desde Londres donde fue bronce y perdi¨® el oro por un peque?o error al que, cuatro a?os despu¨¦s todav¨ªa le daba vueltas.

¡°Es muy peleona, organizada y disciplinada. S¨¦ lo que ha trabajado para conseguir este oro, desde Londres no dej¨® de pensar en ello. No ten¨ªa grandes dotes f¨ªsicas cuando empez¨® en esto, ni la espalda que tienen las que dominan esta disciplina. Pero es trabajadora y muy competitiva, desde ni?a siempre se ha dejado el alma en todo¡±, dec¨ªa su padre, I?aki, mientras la esperaba para darle un abrazo.

Mailaen, madre y deportista, ahora es tambi¨¦n campeona ol¨ªmpica. ¡°Las madres hoy en d¨ªa tienen dificultades para conciliar trabajo y maternidad, es una asignatura pendiente de la sociedad y me gustar¨ªa que tuvieran m¨¢s facilidades. Nosotros hicimos una apuesta y la hemos ganado: tener una hija y llevarla a todas partes. Ser madre, deportista y compaginarlo todo y en todas partes parece f¨¢cil, pero no lo es. Pero hoy hemos ganado la apuesta¡±, dijo ense?ando su medalla de oro.