Alba Torrens: ¡°Jugar esta final contra Estados Unidos es algo muy grande¡±

El baloncesto es la pasi¨®n y la obsesi¨®n de Alba Torrens, y por eso repasa de buena gana los v¨ªdeos de las estrellas de la WNBA y de Estados Unidos, a las que conoce de sobras y a las que tendr¨¢ hoy enfrente en un partido hist¨®rico para Espa?a. Salvando las distancias, la final ol¨ªmpica femenina de R¨ªo ser¨¢ una reminiscencia de la que jug¨® la selecci¨®n masculina en Los ?ngeles en 1984, contra la escuadra que lideraba Michael Jordan. El equipo estadounidense femenino es un aut¨¦ntico ¡®dream team¡¯. El partido ser¨¢ una fiesta para la selecci¨®n espa?ola, por primera vez en el podio de unos Juegos. Tambi¨¦n para la alero de 1,91 metros, que juega en el Ekaterimburgo, ganadora de tres Euroligas con tres equipos diferentes, de una medalla de plata y otra de bronce en el Mundial y de un Europeo, a punto de cumplir 27 a?os, en la plenitud de su carrera.

Pregunta. ?C¨®mo asimilan haber llegado a final por primera vez en la historia?

Respuesta. La victoria ante Serbia, llegar a la final ol¨ªmpica contra Estados Unidos, es algo muy grande para el baloncesto femenino espa?ol. Y no solo de las jugadoras, de los entrenadores y de los que estamos aqu¨ª ahora mismo, sino de much¨ªsimas personas que han trabajado durante much¨ªsimo tiempo para llegar a este momento. Estamos muy felices. No tengo palabras para describirlo. Es la recompensa al trabajo bien hecho.

P. Ha llegado a lo m¨¢ximo en el baloncesto espa?ol, pero ?usted no iba para futbolista?

R. Es verdad que mi padre jugaba en Tercera Divisi¨®n en el equipo de mi pueblo, Benissalem (Mallorca), y que y yo iba cada domingo, pelota en mano, a verle. Empec¨¦ a jugar en el colegio, pero un profesor de educaci¨®n f¨ªsica, que adem¨¢s era el coordinador de baloncesto del Club Inca, me propuso probar, supongo que porque me vio alta. Mi primera respuesta fue: ¡®No. Yo quiero jugar a f¨²tbol¡¯. Era muy peque?ita, ten¨ªa siete a?os. Lo prob¨¦, me gust¨® y creo que el cambio fue bueno.

P. Ya so?aba con competir un d¨ªa en los Juegos.

R. De peque?ita no pensaba en los Juegos. S¨ª que era un sue?o llegar a la selecci¨®n absoluta. Ten¨ªa referentes como Amaya Valdemoro, Elisa Aguilar o Laia Palau, con la que estoy jugando ahora.

Este equipo tiene muchas l¨ªderes, esa es nuestra fuerza

P. Y sin embargo, debut¨® muy joven en la selecci¨®n, en los Juegos de Pek¨ªn 2008

R. No lo esperaba y fue un privilegio poder debutar en la absoluta en unos Juegos. Estaba alucinando lo que viv¨ªa con 18 a?os. Recuerdo que el ¨²ltimo d¨ªa me dije a m¨ª misma: ¡®quiero volver a los Juegos¡¯. All¨ª luchamos contra la entonces potente Rusia y nos falt¨® ese pasito, pasar a unas semifinales. Y ya ve, ahora, en la final.

P. Plata en el Mundial, oro en el Europeo de 2013 y en el podio en todos desde 2001, excepto en el de 2011, y ahora final ol¨ªmpica. ?Esta selecci¨®n puede empezar a equipararse a la masculina?

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R. Ellos han conseguido competir contra los mejores. Sus dos finales contra Estados Unidos demuestran eso, que est¨¢n en la cima. Se ha perdido, pero compitiendo. Nosotras, salvo el baj¨®n de 2011, hemos competido tambi¨¦n contra las de arriba, tanto en el Mundial como en el Europeo y eso es el fruto del trabajo bien hecho. La selecci¨®n ha ido cambiando y eso es complicado, pero se ha hecho muy bien y compitiendo al m¨¢ximo todos los a?os.

P. ?Tienen muy grabado en la memoria aqu¨¦l pinchazo en el Europeo de 2011 que las dej¨® sin los Juegos de Londres?

R. Fue un palo. Aun estando aqu¨ª, no se olvida. Nunca escondimos que fue un mal campeonato. Pero este equipo se levant¨® m¨¢s fuerte. Al a?o siguiente nos toc¨® jugar un Preeuropeo, un torneo que hac¨ªa tiempo que la selecci¨®n no ten¨ªa que jugar. Lo luchamos, logramos el objetivo y despu¨¦s conseguimos el oro europeo. El equipo demostr¨® su fuerza y su car¨¢cter, tambi¨¦n con la plata en el Mundial. Fueron dos momentos muy buenos ?no? Pero en el deporte y en la vida, el pasado, pasado est¨¢. Siempre vienen nuevos objetivos y empiezas desde cero. Siempre hay que demostrar. Las experiencias valen para afrontar los nuevos objetivos.

P. En enero de 2012, adem¨¢s, sufri¨® una grave lesi¨®n de rodilla. ?Le marc¨® mucho?

R. Fue un momento muy dif¨ªcil para m¨ª. Cuando se trata de una lesi¨®n importante y necesitas mucho tiempo de recuperaci¨®n -al final estuve un a?o sin jugar un partido-, dudas si volver¨¢s a estar al nivel en que estabas. Se pele¨® cada d¨ªa. Era el partido que ten¨ªa que jugar. Fue poco despu¨¦s de no habernos clasificado para Londres. No hubiera estado, pero ojal¨¢ hubiera estado el equipo.

P. ?Estar fuera de casa desde los 14 a?os le ha hecho madurar m¨¢s deprisa?

R. No me acuerdo tan claramente como mis padres, pero me dicen que cuando ten¨ªa 14 a?os y me llamaron para jugar en el Siglo XXI, en Barcelona, no lo dud¨¦. A lo mejor dudaron m¨¢s mis padres que yo. Para m¨ª el baloncesto es mi pasi¨®n y siempre me ha ayudado a tomar las decisiones. Porque al final me siento una privilegiada por poder hacer lo que me gusta. Luego fui a Vigo, a Salamanca, a Turqu¨ªa y a Rusia. Cada decisi¨®n que he tomado ha sido muy meditada. Influyen muchas cosas. Hay que tratar de no saltarse escalones que te hagan ir para atr¨¢s. En cada momento tuve la ilusi¨®n de dar pasitos adelante. Cuando fui a Turqu¨ªa, quise jugar con las mejores del mundo, con Taurasi, Tina Charles o Sylvia Fowles. Ahora, en Rusia, est¨¢ Brittney Griner. Se trata de jugar en lo m¨¢s alto. Y he tenido la suerte de jugar en grandes equipos, con jugadoras mejores que t¨², que te hacen mejorar.

Esta selecci¨®n se levant¨® m¨¢s fuerte del palo del Europeo de 2011 y la ausencia en los Juegos de Londres

P. ?Cada vez es m¨¢s l¨ªder en esta selecci¨®n?

R. En cada equipo o en la selecci¨®n intentas asumir el papel que tienes, pero no quiero hablar de l¨ªder porque este equipo tiene muchas l¨ªderes. Nuestra fuerza ha sido siempre el equipo y en muchos momentos han sido diferentes jugadoras las que han ocupado esa posici¨®n de l¨ªder. Al final, hay muchos partidos en cada campeonato, muchos campeonatos, y esa ha sido nuestra fuerza. En cada momento ha habido una jugadora que ha dado el paso adelante.

P. ?C¨®mo se explica con una selecci¨®n de tanto nivel cuando la Liga espa?ola atraviesa unas dificultades enormes?

R. El baloncesto espa?ol est¨¢ haciendo un grand¨ªsimo trabajo. La federaci¨®n espa?ola -y no solo con la selecci¨®n absoluta tambi¨¦n desde muy peque?itas, desde los doce a?os y ese proceso se nota y es una de las claves- y tambi¨¦n los clubes. Tal vez sea un momento dif¨ªcil, pero calidad e ilusi¨®n no faltan en las jugadoras y en los entrenadores. A lo mejor hace unos a?os se ten¨ªan m¨¢s medios, a lo mejor ahora mismo Rusia y Turqu¨ªa son las mejores ligas, pero el trabajo y la calidad de jugadoras y entrenadores no falta, y se est¨¢n notando los buenos resultados, como el oro de las Sub20 y la plata de las Sub16.

P. ?Se decidir¨¢ alg¨²n d¨ªa a jugar en la WNBA?

R. Es muy dif¨ªcil. Es verdad que como jugadora me har¨ªa mucha ilusi¨®n poder vivir esa experiencia. Es magn¨ªfico jugar all¨ª con las mejores jugadoras, pero al ser en verano, siempre tenemos los compromisos de la selecci¨®n. Es complicado combinarlo todo. Mi prioridad es la selecci¨®n y si un a?o por el calendario se pudiera hacer todo me gustar¨ªa probarlo, siempre y cuando pueda competir en todas las competiciones al 100%.