¡°En el tenis de hoy perder¨ªa la pasi¨®n¡±

Mats Wilander (V?xj?, Suecia; 52 a?os) fue una de las figuras del tenis en los ochenta. ¡°Otros tiempos¡±, dice con voz gruesa y rasgada. Fue n¨²mero uno y gan¨® siete trofeos del Grand Slam ¡ªtres del Abierto de Australia, tres de Roland Garros y uno del US Open¡ª. Solo se le resisti¨® Wimbledon. Ahora desgrana el juego como analista, en Eurosport, aunque no ha dejado de lado la raqueta. De hecho, del 22 al 24 de septiembre compartir¨¢ pista en Marbella con John McEnroe y Yannick Noah en la Senior Masters Cup. El marco, el Club de Tenis Puente Romano.

Pregunta. Hoy d¨ªa es comentarista. Ante las c¨¢maras, ?disfruta m¨¢s o menos de lo que lo hac¨ªa en la pista?

Respuesta. No es comparable. No hay nada m¨¢s divertido que jugar un partido de tenis, que intentar ganar la final de un Grand Slam. No hay nada m¨¢s emocionante que eso. Pero tambi¨¦n es cierto que no hay una sensaci¨®n peor que la de perder una final, deportivamente hablando, porque la familia es lo m¨¢s importante. Ahora estoy en el mundo de la televisi¨®n y voy a los torneos durante dos semanas para contribuir e intentar ayudar a los jugadores.

P. Todo el mundo habla bien de usted. ?C¨®mo lo consigue?

R. Eso es porque son amigos m¨ªos... [risas]. ?Qu¨¦ c¨®mo me las arreglo para ser una buena persona? A ver, si una persona es buena persona lo es, y punto. Lo eres o no lo eres. No, en serio, creo que es f¨¢cil. Cuando uno tiene pasi¨®n por algo, por su trabajo, todo es m¨¢s f¨¢cil. Puedes gustar o no, pero lo pones todo puedes llegar a gustar a esa gente a la que no le gustas. Yo soy muy afortunado de disfrutar mucho con lo que hago.

Si jugara contra Nadal en 1988 le ganar¨ªa, pero a cinco sets no podr¨ªa¡±

P. ?Y con qu¨¦ jugador disfruta m¨¢s?

R. Con Andy Murray me divierto m¨¢s que con cualquier otro. Cuando ¨¦l juega bien y tiene la actitud adecuada disfruto, porque es diferente a los dem¨¢s. El partido que jug¨® este a?o en Par¨ªs, contra Wawrinka, es uno de los mejores que he narrado como comentarista. Algunos de los de Federer y Nadal tambi¨¦n fueron muy interesantes, porque los dos son dos grandes tenistas y hay un gran contraste de estilos, pero en t¨¦rminos de t¨¢ctica creo que Murray es el jugador m¨¢s inteligente.

P. ?Podr¨ªa el mejor Wilander competir con todos estos fen¨®menos?

R. Si Wilander compitiera hoy tendr¨ªa una raqueta m¨¢s ligera, piernas m¨¢s largas y brazos m¨¢s fuertes¡­ As¨ª que s¨ª. Yo no creo que ninguna generaci¨®n sea mejor que otra, ?sabes? Federer, Nadal y Djokovic son fant¨¢sticos, incre¨ªbles, probablemente los tres mejores del mundo, pero hay que pensar en lo siguiente: ?c¨®mo son los siguientes 97 jugadores del top-100? ?Son ellos los peores porque no han sido capaces de ganar un Grand Slam? En los ochenta hab¨ªa ocho tenistas que ganaron m¨¢s de cinco grandes, as¨ª que, ?qui¨¦n es mejor? No puedes comparar, nunca. Federer tiene m¨¢s Grand Slams que nadie y Nadal 14, as¨ª que son de los mejores, pero, ?hubieran sido los mejores en los ochenta? Probablemente. O, ?tal vez McEnroe hubiese sido el mejor ahora? Probablemente. Qui¨¦n sabe.

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P. ?Qu¨¦ diferencias hay?

R. La diferencia es que todo ha cambiado. No puedes comparar. Por ejemplo, yo creo que Ayrton Senna es el mejor piloto de todos los tiempos; ok, de acuerdo, pero podr¨¢n decirme: ¨¦l no conduc¨ªa coches tan veloces como los de ahora. Y, a la inversa: no se puede decir que los de ahora sean mejores por pilotar a mayor velocidad. Es lo mismo. Ahora las raquetas son mejores, ellos trabajan y compiten mejor. No hay unos mejores que otros, no hay unos que tengan m¨¢s talento; de hecho, pienso que ahora hay menos talento. Ahora son f¨ªsicamente m¨¢s fuertes porque este deporte ha ido hacia ah¨ª. Si yo jugase con mi raqueta contra Rafa Nadal, y yo fuera el n¨²mero uno en 1988, ?volver¨ªa a ganar otra vez! Pero no ser¨ªa capaz de ganar un solo partido a cinco sets contra ¨¦l; bueno, quiz¨¢ solo uno. Pero no, no tendr¨ªa opci¨®n alguna.

P. ?Cu¨¢l es el mejor recuerdo de su carrera?

R. Generalmente el mejor recuerdo que te queda es el ¨²ltimo Grand Slam que ganas, pero quiz¨¢ no sea el mejor; llega a serlo porque es el ¨²ltimo. Nosotros, los tenistas, jugamos para ganar Grand Slams, no para ser el n¨²mero uno. Jugamos porque nos gusta competir, para competir. La victoria es importante, pero no solo jugamos al tenis por la sensaci¨®n de ganar. El mejor recuerdo no es solo uno, sino los 12 a?os que estuve en el circuito. El tenis a veces es fant¨¢stico y otras una mierda [¡°shit¡±], solo quieres jugar bien. A veces una final de un grande no significa tanto y a veces una primera ronda representa algo m¨¢s... No puedes controlar ese tipo de cosas.

P. ?C¨®mo definir¨ªa a Jimmy Connors?

R. Connors es probablemente el mejor competidor contra el que yo haya jugado. Es el mejor por su actitud, aunque a m¨ª no me gustaba. Como competidor Connors odiaba perder m¨¢s que ning¨²n otro jugador.

P. ?Y John McEnroe?

R. McEnroe es el genio m¨¢s talentoso que ha dado el tenis, en t¨¦rminos de lo que ¨¦l pod¨ªa hacer con una pelota.

P. ?Qu¨¦ me dice de Boris Becker?

R. Becker... ?l fue el primer jugador en no tener ning¨²n respeto por su rival. ?l jugaba al tenis para ¨¦l mismo; no le importaba lo m¨¢s m¨ªnimo qui¨¦n era Wilander, Lendl o quien fuera... No hab¨ªa diferencia para ¨¦l; ¨¦l solo jugaba. Fue muy dif¨ªcil comprender su concepto para todos aquellos que ¨¦ramos mayores, el no jugar contra otra persona. Yo me preocupaba del tipo que estaba al otro lado de la red y Connors tambi¨¦n, pero Boris no. Y Sampras tampoco.

P. Pegar, pegar, pegar. ?No se ha simplificado demasiado el juego?

Consideramos a muchos figuras y no lo son m¨¢s de lo que lo era Borg¡±

R. Depende del jugador. Por ejemplo, a Murray le veo pensar m¨¢s que a ning¨²n otro jugador en los 10 ¨²ltimos a?os. Algunos jugadores no lo hacen porque tienen armas en sus dos brazos, pero hay algunos que piensan. En realidad, si tienes mucha fuerza empleas menos tiempo en pensar; pegas golpes ganadores y no piensas tanto. Pero si no tienes esa fuerza, t¨² mente tiene que trabajar mucho m¨¢s.

P. ?Ha perdido encanto este deporte?

R. No, es diferente. No lo creo. No creo que el tenis haya perdido encanto, sino que los espectadores no han sido educados en la buena direcci¨®n. Hoy d¨ªa la gente ve menos el tenis porque hay muchos otros deportes en la televisi¨®n. Hace dos o tres d¨¦cadas todo el mundo ve¨ªa el f¨²tbol y el tenis, pero ahora hay muchas m¨¢s opciones. Ahora solo los verdaderos seguidores del tenis lo ven. Todo ha cambiado mucho.

P. ?Se mima en exceso a los tenistas de ahora?

R. Es muy dif¨ªcil no sentirte como una estrella cuando tienes todo el rato a tanta gente alrededor. Ahora tienen un entrenador, un fisio... Y ellos est¨¢n todo el d¨ªa trabajando para ti y te dicen todo el rato: est¨¢s haci¨¦ndolo muy bien. Cuando t¨² solo ten¨ªas a una sola persona viajando junto a ti era diferente. Adem¨¢s, creo que los medios de comunicaci¨®n confunden un poco, porque los consideramos a muchos grandes estrellas y no lo son m¨¢s de lo que lo era Bjorn Born, por ejemplo. En los ochenta el tenis estaba en la tele, en el canal nacional, y actualmente t¨² debes buscar el tenis en la televisi¨®n, voluntariamente encontrarlo. Hoy d¨ªa las estrellas son tan estrellas por los medios y porque tienen a los followers detr¨¢s de ellos. Ahora los jugadores tratan de ser lo m¨¢s populares posibles, mientras para nosotros lo mejor era todo lo contrario: ser lo menos populares posible, porque as¨ª ten¨ªamos que hacer menos entrevistas. Ganar partidos lo era todo; el resto, nada. Nada de: oh, necesito ser popular para vender m¨¢s ropa... No. Nosotros ¨ªbamos a las conferencias de prensa porque ten¨ªamos que hacerlo, pero ahora son importantes para popularizar las marcas. Yo no tuve a nadie alrededor m¨ªa dici¨¦ndome: haz esta entrevista porque te conviene, o no la hagas porque es para una peque?a publicaci¨®n de un peque?o pueblo de Espa?a. No. Es diferente. ?Es tan dif¨ªcil hoy d¨ªa! ?Y estoy tan contento de no jugar al tenis ahora! No ser¨ªa capaz de mantener la pasi¨®n viva.

P. Mucha gente considera que el tenis es un deporte de pijos. ?Qu¨¦ opina?

R. No, el tenis no es pijo. La gente tiene una idea equivocada. Si miras a los mejores jugadores del mundo ver¨¢s que ninguno de ellos procede de una familia rica. Ninguno. Borg, Laver, yo o Agassi ven¨ªamos de la nada. Por alguna raz¨®n hay personas que piensan esto, tal vez porque sea un deporte tan antiguo, tan ingl¨¦s, o porque Wimbledon sea tan verde y organizado... Pero no, no es cierto. Hay jugadores que vienen de la nada.

P. Pero para costearse una carrera hace falta mucho dinero.

R. Es una idea equivocada. ?Por qu¨¦ necesitas un entrenador? ?Acaso no hay pistas p¨²blicas para entrenar? Yo crec¨ª en pistas p¨²blicas, McEnroe tambi¨¦n lo hizo. Yo no jugaba al tenis por el deseo de ser el mejor, sino simplemente porque me divert¨ªa. Hoy los padres llevan a sus hijos a los clubes porque quieren que ellos jueguen al tenis para que sean los mejores, pero no. Eso s¨ª es caro. ?No tienes por qu¨¦ hacer esto! ?Por qu¨¦ no te vas a un espacio p¨²blico? Gastarte mucho dinero en que tu hijo juegue al tenis no va a hacer que ¨¦l o ella vayan a ser profesionales. La mayor¨ªa de ellos no lo ser¨¢n, porque no tienen la pasi¨®n necesaria. Los padres y la gente deben entender que lo primero es la pasi¨®n. Un ejemplo es Garbi?e Muguruza, porque ella s¨ª la tiene. Es su arma m¨¢s importante. Los mejores jugadores de la historia del f¨²tbol proceden de las calles. ?Por qu¨¦ el tenis debe ser diferente? Lo ¨²nico que necesitas es una raqueta y una pelota. As¨ª es como se llega a ser bueno en algo, no yendo a un club y gast¨¢ndote el dinero. Si los padres esperan que sus hijos sean profesionales est¨¢n completamente equivocados. No esperan que vayan a ser grandes abogados o el presidente de los Estados Unidos, as¨ª que lo otro es una locura.

Hoy d¨ªa las estrellas son tan estrellas por los medios y porque tienen a los 'followers' detr¨¢s"

P. Hace unos a?os se compr¨® una caravana y viaj¨® por todos los Estados Unidos impartiendo clases a todo tipo de gente. ?Eso no es tambi¨¦n una locura?

R. Lo hice porque me gustaba acampar. Me gusta acampar y conducir, ver los pa¨ªses, ver nuevos lugares cada d¨ªa. Y, adem¨¢s, me gustaba jugar al tenis con gente que estaba feliz jugando al tenis. No eran gente que estuvieran pensando en ser profesionales.

P. Es dif¨ªcil imaginar a alg¨²n tenista actual haciendo lo mismo, ?no?

R. ?Por qu¨¦ no? Puedo imaginarme perfectamente a Roger Federer haciendo algo similar. ?l ama el tenis, Rafa ama el tenis. Es posible. Pero, en este caso, tiene que gustarles tambi¨¦n acampar. Es divertido.

P. Federer tiene ya 35 a?os. Cuando decida retirarse, ?llegar¨¢ el Apocalipsis?

R. Cuando Bjorn Borg se retir¨®, en 1991, pensamos que iba a ser algo as¨ª, pero no lo fue. En Suecia, por ejemplo, aparec¨ª yo, aunque no era lo mismo, y tambi¨¦n lleg¨® conmigo Stefan Edberg y junto a nosotros fueron creciendo otros 10 grandes jugadores suecos. Seguimos sus pasos. Al margen, vino Becker, despu¨¦s Agassi, despu¨¦s Federer... As¨ª que seguro que ahora hay otro llegando. Quiz¨¢ no sea una sola persona, sino tal vez sean cinco j¨®venes jugadores. Ocurre lo mismo con Serena, porque ah¨ª est¨¢n Garbi?e, Madison Keys, Sloan Stephens... Entre todas ellas se repartir¨¢n los Grand Slams que ya no gane Serena, y esto hace que todo sea m¨¢s interesante. Sin las superestrellas el deporte es m¨¢s interesante.

P. Va a jugar un torneo de veteranos en Marbella. ?A¨²n se desenvuelve bien?

R. Si vas a Marbella y ves jugar a Noah, a McEnroe o a m¨ª te dar¨¢s cuenta de que nos encanta el tenis. Este tipo de gente inspira a otras personas. Si ves a Djokovic jugar te inspiras, porque es muy bueno. Cualquier persona dir¨ªa: tal vez yo no puedo hacer esto, porque no es humano, es tan dif¨ªcil¡­ Pero si le ven c¨®mo le da diferentes efectos a la bola, c¨®mo va la pelota, c¨®mo cruza la red... Esta es la raz¨®n por la que deben existir este tipo de torneos.

P. ?Y qu¨¦ opina de Espa?a?

R. He estado muchas veces en Marbella, unas 10. Me gusta la comida, mis amigos. Espa?a tiene una cultura muy divertida y hay muy buena gente, que adem¨¢s aprecia mucho el tenis.