Casimiro: ¡°Romper el duopolio de Bar?a y Madrid es aire fresco¡±

Hace 18 a?os protagoniz¨® uno de los mayores bombazos en el baloncesto al ganar la Liga ACB con el Manresa de Chichi Creus. Siete a?os despu¨¦s llev¨® al ascenso al Fuenlabrada y gan¨® la Copa Pr¨ªncipe. Y hace diez d¨ªas, hizo otra de las suyas al darle el primer t¨ªtulo de su historia al Herbalife Gran Canaria, tras vencer al Baskonia en la semifinal y al Barcelona en la final. Luis Casimiro (Villamayor de Calatrava, Ciudad Real, 56 a?os) se emocion¨® cuando, nada m¨¢s concluir la final, se fundi¨® en un abrazo con su hija Gemma, en la grada del Buesa Arena. ¡°Le gusta el baloncesto, pero naci¨® un a?o despu¨¦s del t¨ªtulo con el Manresa. Hab¨ªa o¨ªdo que su padre, alguna vez, gan¨® algo. Estuve muy feliz de que estuviese en Vitoria¡±.

Pregunta. Firm¨® por el Gran Canaria el 29 de junio. Tres meses despu¨¦s lo ha hecho campe¨®n. ?Le pidieron un t¨ªtulo?

Respuesta. Nadie me dijo que deb¨ªa ganar un t¨ªtulo. Al contrario. Lo que me encontr¨¦ fue much¨ªsimo criterio a la hora de hablar de temas deportivos y una estructura de crecimiento muy s¨®lida.

P. ?Y c¨®mo ha conseguido un ¨¦xito as¨ª en un abrir y cerrar de ojos?

R. La construcci¨®n del equipo es muy buena. Es clave la continuidad de un grupo de jugadores que ya estaban aqu¨ª. Funciona bastante bien a nivel de din¨¢mica de grupo, de relaciones personales. Los cuatro que llegan (McCalebb, Hendrix, Planinic y O¡¯Neal) se integran muy r¨¢pido y muy bien. Nos respetan las lesiones, excepto Pablo Aguilar, que ya arrastraba molestias desde su paso por la selecci¨®n. Trabajamos muy duro y cuando empezamos se nos fueron dando los resultados. En un momento de construcci¨®n, hacen crecer al equipo y dan confianza. Y as¨ª nos plantamos en Vitoria. Y all¨ª se le vio al equipo que tiene la mentalidad y la ambici¨®n de querer ganar esos partidos, a base de trabajo, de defensa, de rebote, de ritmo. Partimos de la eficacia defensiva, queremos ser s¨®lidos en el rebote y, siempre que podamos, correr, jugar r¨¢pido y contratacar. El Gran Canaria es un proyecto en pleno crecimiento y que se est¨¢ haciendo s¨®lido. Un aspecto determinante fue cuando se fue del CID (Centro Insular de Deportes, su pabell¨®n hasta 2014) al Gran Canaria Arena porque all¨ª creci¨® como club y aument¨® su masa social. Lo digo siendo un advenedizo.

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P. ?Pero tiene usted una varita m¨¢gica?

R. Debo pensar que no es solo suerte. He tenido esas posibilidades con equipos que no est¨¢n llamados a conseguir t¨ªtulos. Pero no sabr¨ªa c¨®mo analizarlo.

P. ?Hasta qu¨¦ punto considera saludable para el baloncesto espa?ol haber roto la hegemon¨ªa de Bar?a y Madrid?

R. Es algo que ya viv¨ª con el Manresa. Entonces se dijo que romper esa dualidad, la supremac¨ªa de los presupuestos, era una bocanada de aire fresco. Pero lo habitual es que los equipos con mayores presupuestos tengan mayores posibilidades. Creo que lo que hemos conseguido ayuda al baloncesto. Y s¨ª, se vive en el momento como una bocanada de aire fresco, aunque la realidad, en el campeonato, es otra. Lo que tengo claro, por mi experiencia, es que hablando no voy a conseguir nada. Ha sido el producto de un buen trabajo y han salido bien las cosas. Ojal¨¢ la Liga estuviese mucho m¨¢s abierta.

P. ?C¨®mo se rompe ese abismo presupuestario?

R. Estoy acostumbrado, soy un especialista en ir rob¨¢ndoles t¨ªtulos a los grandes (r¨ªe). Es broma ?eh? Esa barrera se puede romper cuando todo sale bien, cuando tu equipo est¨¢ bien construido y los engranajes y las din¨¢micas se dan bien. Entonces se pueden producir este tipo de victorias ¨¦picas.

Doy bastante libertad al jugador. Le propongo que lea el juego y le ayudo a tomar las decisiones

P. ?Igual hay quien piensa mal, que algo tendr¨¢ que ver que tienen como presidente a un ex¨¢rbitro como Miguel ?ngel Betancor?

R. Yo lo que percibo es que es un hombre muy respetado en el baloncesto espa?ol e internacional. Solo con estar con ¨¦l al lado en la cena tras ganar la Supercopa y ver las felicitaciones que le llegaban de todo el mundo, te das cuenta. Y eso bueno para el club. Me pit¨® en aquella final de la Liga que ganamos con el Manresa, y lo hizo en el cuarto partido, el d¨ªa que quedamos campeones. Yo no lo recordaba pero, no s¨¦, creo que vi una foto de ese partido y que ¨¦l era uno de los ¨¢rbitros.

P. ?Un base estrella como McCalebb en el Gran Canaria?

Kuric es mejor jugador ahora porque disfruta m¨¢s de lo que est¨¢ haciendo despu¨¦s de lo que pas¨® (fue operado de un tumor cerebral maligno)

R. No sab¨ªamos que estaba en el mercado. Cuando lo supimos, fuimos a por ¨¦l. Sab¨ªamos que estaba bien, que hab¨ªa terminado bien en el Limoges. Y ¨¦l tuvo inter¨¦s en venir con nosotros. Y ha venido con una tremenda humildad. Es un jugador muy ¡®entrenable¡¯, es de los que hacen lo que le piden los entrenadores.

P. ?Le est¨¢ pidiendo mucho para el equipo?

R. Yo doy bastante libertad al jugador. Les propongo que lean el juego y tomen decisiones. Nosotros les ayudamos que esas decisiones sean las correctas. Jugamos en base a ese estilo de juego, que era lo que ya se ven¨ªa haciendo con A¨ªto (Garc¨ªa Reneses), y que el jugador tenga esa capacidad de decisi¨®n. Y eso lo hago extensible a todo el equipo. Se prepara, se analiza, pero las decisiones se deben tomar en un segundo y con las pulsaciones a 180.

P. ?Y el caso de Kuric?

R. Aparte de lo que todo el mundo sabe (fue operado dos veces de un tumor cerebral maligno en noviembre), ¨¦l lo ha dicho, es algo que te marca. Y hace que se valoren m¨¢s cosas. Y es mejor jugador ahora porque disfruta m¨¢s de lo que est¨¢ haciendo despu¨¦s de lo que pas¨®. Dicho esto, es un jugador con una gran ¨¦tica de trabajo, muy duro, y a nivel personal, es una persona que tiene muchos valores, que merece la pena.

Cuando supimos que McCalebb estaba en el mercado fuimos a por ¨¦l. Ha venido con una tremenda humildad y es un jugador muy ¡®entrenable¡¯

P. Cuenta con un jugador let¨®n, Pasecniks, de 20 a?os y 2,16. Es inevitable la comparaci¨®n con Porzingis, la esperanza de los Knicks y al que tuvo usted en el Sevilla. R. No se puede comparar. S¨ª son letones los dos y nacieron el mismo a?o. Pasecniks es un proyecto incre¨ªble de jugador que me he encontrado en el Gran Canaria. Est¨¢ en pleno progreso. Puede jugar de cuatro o de cinco. Intentamos ayudarle a progresar y que tenga los minutos necesarios para ello.

P. ?Y qui¨¦n es el l¨ªder del equipo?

R. Es un grupo muy compacto. Hay que resaltar a un jugador que tiene 38 a?os (Albert Oliver) y est¨¢ jugando con la misma ilusi¨®n que un junior. Ya lo entren¨¦ en Estudiantes y sigue igual. Los l¨ªderes, por lo que he escuchado a los propios jugadores, son B¨¢ez, que es el capit¨¢n y aglutina, y Oliver.