Zarco, un campe¨®n con dos contendientes

El a?o pasado, cuando llegaron los d¨ªas clave, los fines de semana en los que ten¨ªa que defender esa primera plaza a la que se hab¨ªa encaramado bien pronto y que cuidaba cual jabato, victoria tras victoria ¨Chasta la octava, que lleg¨® toda vez ya se hab¨ªa proclamado campe¨®n¨C, Johann Zarco obligaba a los miembros de su equipo a apagar las pantallas de tiempos dentro del box. No quer¨ªa tener m¨¢s referencias de la pista que la poca informaci¨®n que hab¨ªa convenido con el mec¨¢nico que le mostraba la pizarra vuelta a vuelta y sus propias sensaciones encima de la moto. El mundo exterior no importaba. No exist¨ªan los rivales. As¨ª lograba concentrarse. As¨ª se aislaba de la presi¨®n.

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El t¨ªtulo lo gan¨® un domingo en Motegi liberado ya de toda la tensi¨®n a la que lo expon¨ªa Tito Rabat, el defensor de la corona del 2014, que lleg¨® con una fractura de radio a Jap¨®n y no pudo correr. El franc¨¦s gan¨® la prueba y el Mundial. Y se hab¨ªa mostrado tan consistente durante todo el curso que se propuso repetir al a?o siguiente. Nadie ha logrado tal haza?a desde que la categor¨ªa de 250cc pas¨® a llamarse Moto2 y la igualdad mec¨¢nica es m¨¢xima. La dificultad es tambi¨¦n mayor. Pero ¨¦l ¨Ccinco victorias le contemplan¨C pretende hacerlo. Este fin de semana, en Sepang, tiene su primera bola de partido. Y hace d¨ªas que las pantallas en su box se funden al negro de vez en cuando ¨C¡°Estamos ahorrando en la factura de la luz ¨Cbromea¨C. Adem¨¢s, solo quiero saber mi posici¨®n, pero no los tiempos, quiero trabajar en mis sensaciones¡±, concede¨C; ocurre que esta vez sus rivales no piensan fallar a la cita, no tiene uno, sino dos, y llegan a este tramo final de la temporada dispuestos a todo.

Uno porque no le queda otra que jug¨¢rselo a todo o nada. Aunque eso fue lo que hizo en las ¨²ltimas dos carreras y sali¨® nada. ?lex Rins ¨Cdos victorias, siete podios y una fractura de clav¨ªcula, todo en la misma temporada¨C lleg¨® al gran premio de Jap¨®n a solo un punto de Zarco, pero la extramotivaci¨®n le llev¨® a pasarse de frenada, primero, y al suelo, despu¨¦s. En Australia, a la semana siguiente, en plena remontada, otra vez, volvi¨® a caer: esta vez, sin embargo, le fallaron las marchas de la moto. Se presenta en Malasia a 25 puntos del franc¨¦s. ¡°Yo ya no tengo nada que perder. Necesito ganar las ¨²ltimas carreras para meterme en la pelea por el t¨ªtulo otra vez, de hecho, voy a ganar las dos carreras que quedan; esto es un reto. Y me hace sentirme un poco nervioso, pero eso es bueno¡±, dice.

El otro porque es el piloto m¨¢s en forma de la categor¨ªa ahora mismo. Mientras Zarco no ha ganado una prueba desde Austria ¨Cha terminado todas las carreras, pero en Gran Breta?a, tras salirse de la pista y acabar 22?, no puntu¨®¨C, Thomas Luthi ha ganado tres de las ¨²ltimas cinco carreras y se erige como el m¨¢s consistente de los contrincantes, pues a pesar de los dos ceros en Holanda y Alemania ¨Cy de perderse el gran premio de la Rep¨²blica Checa por lesi¨®n¨C su peor resultado en el resto de carreras son dos s¨¦ptimos puestos. ¡°Ganar la ¨²ltima carrera me ha puesto en una posici¨®n incre¨ªble. Para m¨ª es un poco m¨¢s f¨¢cil que para Johann lidiar con la presi¨®n. Yo no tengo que pensar en el campeonato¡±, apunta el suizo, que cuenta, con este, diez a?os en la categor¨ªa intermedia.

Campe¨®n de 125cc en el 2005, reh¨²ye las estad¨ªsticas porque es este a?o cuando m¨¢s favorables le son: solo aquel 2005 gan¨® cuatro carreras en una temporada; y nunca hasta ahora hab¨ªa logrado dos victorias consecutivas. Nadie contaba con ¨¦l hasta que, en Phillip Island, con un triunfo fant¨¢stico, se col¨® en la pelea por el campeonato y adelant¨® a Rins en la clasificaci¨®n. Est¨¢ a 22 puntos de Zarco. ¡°Todos tenemos presi¨®n. La mejor situaci¨®n es la de Johann, por los puntos. Pero todos soportamos presi¨®n y debemos saber manejarla. Ahora es cuando m¨¢s se espera de nosotros. Tambi¨¦n, muy especialmente, de m¨ª¡±, asume.

Y, ?qu¨¦ opina el l¨ªder del Mundial? Que no tienen por qu¨¦ temblarle las piernas como, al parecer, le ocurri¨® en la ¨²ltima cita, donde (reconoci¨®) encontr¨® los l¨ªmites muy pronto y no era capaz de sobrepasarlos: termin¨® 12?. ¡°El t¨ªtulo est¨¢ bastante cerca. Y hay que record¨¢rselo a menudo, porque parece que se nos olvida. He sentido presi¨®n todo el a?o. Siendo el campe¨®n notaba que no pod¨ªa fallar; as¨ª que he aprendido a lidiar con ella. Ahora tengo una buena ventaja y quiero jugar con ella¡±. En una carrera, o dos, el Mundial de Moto2, el ¨²nico que queda por decidirse, ver¨¢ su desenlace.