Argentina sacrifica a Higua¨ªn para evitar el desastre ante Colombia

Volvamos por unos segundos al 26 de junio de 2016. La selecci¨®n argentina juega contra su par de Chile por la final de la Copa Am¨¦rica Centenario en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, otra final ante el mismo rival, como un a?o atr¨¢s sucediera en Santiago. Corren 20 minutos del primer tiempo y Gonzalo Higua¨ªn captura una pelota perdida por la defensa rival y encara para el arco. Lo que suceder¨¢ en los segundos siguientes pueden ahorrar miles de palabras, conjeturas, cr¨ªticas e insultos. O bien, condenar al pipita a un oprobio eterno y contra el cual deber¨¢ batallar durante el resto de su vida (futbol¨ªstica). La historia es conocida: Higua¨ªn volvi¨® a errar el gol. Como lo hizo un a?o atr¨¢s, en la final de la Copa Am¨¦rica tradicional y en 2014, ante Alemania, por la final del mundial. Est¨¢ claro que junio no es un mes favorable para el ariete de Juventus.

El 9 de la selecci¨®n argentina es un puesto clave. El dorsal fue usado por grandes de la talla de Mario Kempes, Gabriel Batistuta, Hern¨¢n Crespo y Jorge Valdano y en la actualidad se lo debaten entre Higua¨ªn y Ag¨¹ero. Las cifras de ambos atacantes son promisorias, con una media de gol que se acerca al 0,50% de efectividad por partido, sin embargo, los tantos no aparecen en los momentos definitorios y ya son muchos los que piden nuevos apellidos. Y cuando se da ese debate, todas las miradas apuntan a Mauro Icardi, resistido por propios y extra?os por su relaci¨®n amorosa con la modelo Wanda Nara, ex de otro atacante argentino: Maxi L¨®pez.

Los delanteros de referencia son pesos pesado en la selecci¨®n gracias a que tienen el apoyo de la persona indicada: Lionel Messi, el m¨¢ximo referente y quien parece haberse impuesto por encima de las voluntades del entrenador de turno. Pero Bauza sabe que otra derrota lo pone de cara a una salida anticipada a s¨®lo 3 meses de asumir y para que las cosas cambien, ¨¦l decide cambiar. En la ¨²ltima pr¨¢ctica de f¨²tbol antes del viaje a San Juan, donde este martes la albiceleste enfrentar¨¢ a Colombia, el entrenador alist¨® al atacante del Atl¨¦tico Mineiro, Lucas Pratto, en lugar de Higua¨ªn. Un cambio que muchos esperaban para el encuentro ante Brasil, dada la adaptaci¨®n del exV¨¦lez al estadio Mineirao, donde juega domingo por medio y tras la buena actuaci¨®n en el partido contra Uruguay (el ¨²nico que gan¨® Bauza) donde anot¨® un tanto.

Junto con Pratto ingresar¨ªan al primer equipo el lateral Gabriel Mercado, en lugar de Pablo Zabaleta, y Ever Banega, en lugar de Enzo P¨¦rez, de buena actuaci¨®n ante Brasil pero con un estilo de juego que choca con el de Messi. El doble objetivo de Bauza es juntar p¨®lvora nueva en el ¨¢rea con un equipo que juegue enteramente para el astro del FC Barcelona, la carta de triunfo por ahora indiscutible. Con esos cambios, el probable 11 inicial es: Sergio Romero, Gabriel Mercado, Nicol¨¢s Otamendi, Ramiro Funes Mori y Emmanuel Mas; Lucas Biglia, Javier Mascherano, Lionel Messi, Ever Banega y Angel Di Mar¨ªa; Lucas Pratto.

Resta saber si los intocables de la albiceleste aceptan los cambios que Bauza se ve obligado a hacer en resguardo de su supervivencia y que seguramente se har¨¢n m¨¢s intenso si se repiten las frustraciones. Sobre todo en un contexto de quiebre como el que algunos aseguran que hay. ¡°No hay que buscar excusa, el plantel est¨¢ b¨¢rbaro y los jugadores est¨¢n deseosos de hacer un buen partido y ganarlo. Los jugadores me apoyan desde el momento en que empezamos a trabajar y los veo con unas ganas b¨¢rbaras. Ese es el mejor apoyo que puedo tener¡±, afirm¨® el entrenador, con una muestra de confianza que puede resultar excesiva.