M¨¦xico da un paso al costado y deja la Copa Libertadores

El f¨²tbol mexicano ha ponderado sus torneos locales por encima de la Copa Libertadores. Los due?os de los clubes y el presidente de la liga mexicana, Enrique Bonilla, han decidido dejar de competir en el m¨¢ximo campeonato del continente del pr¨®ximo a?o, con la posibilidad de volverlo a disputar en el 2018.

"Los clubes mexicanos tendr¨ªan que jugar 14 partidos en dos meses, no hay club que aguante algo as¨ª", dijo en conferencia de prensa el dirigente del f¨²tbol de M¨¦xico. "Creemos que participar [en la Libertadores] s¨ª ser¨ªa un retroceso. Es una decisi¨®n bien pensada", sentenci¨®.?

Alejandro Dom¨ªnguez lleg¨® a la presidencia de la Conmebol a inicios de 2016. Y comenz¨® con las reformas en el certamen. Entre ellas jugar el torneo desde febrero hasta noviembre, aumentar el n¨²mero de participantes de 38 a 44. Tambi¨¦n propuso jugar la final en un campo neutral, como en la Champions League, y que se disputara a un partido ¨²nico; sin embargo, el organismo sudamericano mantuvo el formato de ida y vuelta. El cambio que no cay¨® del todo bien para los mexicanos fue que se jugara la Libertadores desde enero a diciembre.

"Solicitamos que no cambiaran el formato, pero dijeron que no pod¨ªan hacer modificaciones", afirm¨® Bonilla y apunt¨® que "la final de la Libertadores est¨¢ montada sobre la liguilla de nuestro torneo". El dirigente abri¨® la posibilidad de regresar al torneo continental en 2018 luego de mantener una buena relaci¨®n con la Conmebol. La confederaci¨®n sudamericana dej¨® la puerta entre abierta para que los equipos mexicanos regresen a la competici¨®n.?

La ruptura entre el f¨²tbol mexicano y la organizaci¨®n sudamericana "representa un fracaso, es un error de Conmebol. Pierden dinero, pierden afici¨®n, pierden espectacularidad y los mexicanos perdemos la oportunidad de foguearnos y de lucirnos", asegur¨® a Mediotiempo, Jorge Vergara, due?o de las Chivas. ?

La primera vez que los clubes mexicanos participaron en la Copa Libertadores fue en 1998. M¨¦xico participaba como un pa¨ªs invitado. Han sido 18 equipos los que han competido: Am¨¦rica, Chivas, Monterrey, Atlas, Cruz Azul, Monarcas Morelia, Pumas, Santos laguna, Tigres, Pachuca, Toluca, Necaxa, San Luis, Estudiantes Tecos, Jaguares, Le¨®n, Xolos y Puebla.

La Copa Libertadores no fue para los equipos mexicanos. S¨®lo Cruz Azul (2001), Chivas (2010) y Tigres (2015) han estado cerca de alzar la copa, pero perdieron sus respectivas finales. Las limitantes de la Conmebol impidieron que la final de vuelta se disputara en tierras mexicanas y, en caso de que la ganaran, no pod¨ªan competir en el Mundial de Clubes.

Para la edici¨®n del 2017, las Chivas ya ten¨ªan su boleto asegurado. "La organizaci¨®n de Sudam¨¦rica se menosprecia al f¨²tbol mexicano. Nosotros somos consecuencia de ese pensamiento", afirm¨® Mat¨ªas Almeyda, el estratega del equipo de Guadalajara. "Chivas deb¨ªa jugar dos partidos en Sudam¨¦rica en un mes. Esto no es Europa y aqu¨ª las distancias son realmente importantes. Si un club ganaba la liga y participaba en Libertadores en el segundo semestre, jugar¨ªa Libertadores, liga y Concachampions. Es imposible", aclar¨® Enrique Bonilla.?

¡°Hay un punto hasta donde la Conmebol puede hacer algo, y despu¨¦s hay que ver qu¨¦ tanto a M¨¦xico le interesa compitiendo en la mejor competencia de clubes del mundo¡±, dijo el presidente de la Conmebol en noviembre pasado. La respuesta fue negativa por parte del presidente de la liga mexicana.?

El m¨¢ximo logro de un equipo mexicano en el sur del continente americano fue cuando el Pachuca alz¨® el t¨ªtulo de la Copa Sudamericana en 2006, en un partido en el que los hidalguenses vencieron en la final de vuelta 1-2 al Colo-Colo de Arturo Vidal y Alexis S¨¢nchez. Pero todo termin¨® en el 2009 cuando la Concacaf prohibi¨® participar en ese certamen en una maniobra para fortalecer su propio torneo, la liga de campeones de la federaci¨®n.?

Al f¨²tbol mexicano le quedar¨¢ como ¨²nico escaparate internacional la Concachampions, un torneo que han dominado desde hace 11 a?os. Ah¨ª juegan los clubes campeones de ?Norteam¨¦rica, Centroam¨¦rica y el Caribe, con un nivel de juego inferior al del sur. ?