Carlsen provoca un empate bals¨¢mico

Kare Aas, embajador de Noruega en EEUU, asinti¨® por la ma?ana cuando el periodista le coment¨® que Carlsen necesitaba mirar la situaci¨®n del duelo con una perspectiva tan alta como la que se disfrutaba en ese momento desde el ¨¢tico del rascacielos donde se ubica el consulado noruego. Eran las diez de la ma?ana de un magn¨ªfico d¨ªa azul en Manhattan, pero el campe¨®n del mundo a¨²n no lo sab¨ªa porque se levanta exactamente tres horas antes de la partida, a las 11.00, porque es el tiempo necesario para que el cerebro rinda al 100% sin malgastar energ¨ªa.

La noche anterior fue dura en el hotel de la delegaci¨®n noruega. Cuando Carlsen se meti¨® entre bambalinas tras la conferencia de prensa, desahog¨® su rabia pateando una puerta con gran violencia. Luego pidi¨® una pizza, algo que desaconseja su m¨¦dico, Brede Kvisvik. Pero ni el doctor, ni el padre del campe¨®n ni sus hermanas ni su guardaespaldas ni su apoderado se atrevieron a contradecir en ese momento al irritado Magnus, cuya desaz¨®n no se deb¨ªa solamente al error que cometi¨® en la jugada 41 de la 5? partida, sino a la causa de ese fallo: se hab¨ªa olvidado de apuntar una jugada, y por tanto no estaba seguro de si ya hab¨ªa pasado el control de tiempo de la 40 o deb¨ªa hacer una m¨¢s antes de disponer de mucho tiempo para pensar. Invirti¨® varios minutos en repasar mentalmente la partida leyendo la planilla, y eso le desconcentr¨® y provoc¨® un error que podr¨ªa haber marcado el duelo: si Kariakin hubiese ganado el jueves, teniendo las piezas blancas en las dos partidas siguientes, el golpe psicol¨®gico habr¨ªa sido muy fuerte.

En esa reuni¨®n presidida por el embajador, y cuyo objeto era presentar un libro sobre el campe¨®n del mundo (The Wizards), escrito por el indio Sriram Balasubramanian y el noruego Arne Danielsen, estaban varias personas que conocen bien a Carlsen. Ninguna de ellas objet¨® algo cuando el periodista apunt¨® que su punto d¨¦bil est¨¢ en la falta de preparaci¨®n psicol¨®gica. Como no est¨¢ acostumbrado a que las cosas le salgan mal, sufre demasiado cuando ello ocurre, y eso puede ser un factor determinante al enfrentarse a un sabio rocoso y de mente muy fr¨ªa, como Kariakin.

Muy probablemente, su entrenador, el dan¨¦s Peter Heine Nielsen, le dijo durante la noche del jueves (Carlsen se acuesta de madrugada) que aceptar una pelea larga con negras en un estado an¨ªmico tan negativo pod¨ªa ser muy peligroso; lo sensato era un empate r¨¢pido, enfriar la mente y preparar con calma la segunda mitad del duelo. Adem¨¢s, el propio Nielsen ten¨ªa la receta apropiada para lograrlo: una variante de la Apertura Espa?ola que ¨¦l mismo emple¨® en 2007. Su pupilo le hizo caso, y todo fue sobre ruedas. Esta 6? partida es una de las poqu¨ªsimas de su carrera en las que Carlsen ha jugado todo de memoria, en lugar de salirse de lo conocido lo antes posible, que es su imagen de marca.

Hora y media, tablas y a la conferencia de prensa, donde alguien pregunt¨® a ambos jugadores qu¨¦ iban hacer durante el s¨¢bado de descanso. Kariakin respondi¨® de inmediato: ¡°Voy a montar en helic¨®ptero, para disfrutar de la vista a¨¦rea de Manhattan¡±. Carlsen, pensativo, pero sonriente, replic¨®: ¡°No lo s¨¦, pero en ning¨²n caso montar¨¦ en helic¨®ptero¡±. Tal vez su embajador deber¨ªa llamarle para que cambie de opini¨®n: si mira la situaci¨®n del duelo desde muy arriba, ver¨¢ que ¨¦l sigue siendo el favorito porque es uno de los ajedrecistas m¨¢s completos de la historia. El ¨²nico problema hasta ahora es que enfrente est¨¢ uno de los mejores defensores de la historia, cuyas probabilidades de dar la gran sorpresa son directamente proporcionales a la cantidad e intensidad de los berrinches del campe¨®n.