La salida de Rosberg deja a Mercedes en la encrucijada

El portazo que Nico Rosberg dio el pasado viernes al anunciar su retirada de la competici¨®n, solo cinco d¨ªas despu¨¦s de coronarse por primera vez campe¨®n del mundo de f¨®rmula 1, rompi¨® la cintura de todo el mundo, y tambi¨¦n la de la c¨²pula de Mercedes. Toto Wolff, el ejecutivo de mayor rango de su divisi¨®n de carreras, reconoci¨® que ese volantazo le pillo completamente por sorpresa. Con tan poco margen de tiempo, la escuder¨ªa con sede en Brackley (Gran Breta?a) no tuvo margen para reaccionar y buscar un sustituto para el corredor de Wiesbaden para ponerlo sobre la mesa cuando Rosberg hizo el anuncio. Sin embargo, opciones no le faltan al constructor alem¨¢n, seg¨²n dijo Niki Lauda, su presidente no ejecutivo: ¡°Se nos ha ofrecido media parrilla¡±.

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Aunque la mayor¨ªa considere que la manifiesta superioridad que ha demostrado el Mercedes en los ¨²ltimos tres a?os coloca a sus directivos ante el mejor de los escenarios llegado el momento de elegir qui¨¦n heredar¨¢ el monoplaza campe¨®n, la decisi¨®n tiene mucha m¨¢s miga de lo que inicialmente aparenta. Y como ocurre siempre en la F-1, existe un trasfondo pol¨ªtico muy a tener en cuenta, aunque en este caso solo afecte al propio equipo. Al contratar a un segundo piloto o promocionar a cualquiera de los que ya corren bajo su paraguas, el fabricante de Stuttgart estar¨¢ decidiendo qu¨¦ perfil quiere para su organizaci¨®n. Si finalmente se decanta por un joven talento como por ejemplo podr¨ªa ser Pascal Wherlein, que en 2016 corri¨® cedido a Manor, significar¨¢ entregarle todo el poder a Lewis Hamilton, con lo que ello supone.

El brit¨¢nico, que con las Flechas de Plata se ha llevado dos de sus tres t¨ªtulos, someti¨® a toda su estructura a una presi¨®n tremenda durante gran parte del curso, y especialmente en el ¨²ltimo gran premio, en Abu Dabi, llevando al l¨ªmite a Rosberg con la intenci¨®n de apurar al m¨¢ximo sus opciones de arrebatarle el premio gordo a su vecino. En Mercedes llevan a?os aguantando las extravagancias de este genio de Tewin, y eso lleva a pensar que los jefes no van a entregarle todo el tinglado en bandeja de plata coloc¨¢ndole a un novato a su lado. ¡°Una temporada en la F-1 no es mucho, pero me siento preparado. Ahora tienen que decidir los jefes. El tel¨¦fono de Toto no debe haber parado desde el viernes porque s¨¦ que muchos pilotos le han llamado¡±, conven¨ªa Wehrlein, este domingo, en la gala de entrega de los premios Autosport.

Por el contrario, optar por incorporar a un primer espada con tal de equilibrar un poco m¨¢s las opciones de los dos lados del garaje tampoco ser¨¢ f¨¢cil. De entrada, porque ir a pescar a uno de los peces gordos puede suponer un conflicto con su actual formaci¨®n, algo que, por ejemplo en el caso de Ferrari y Sebastian Vettel, no le interesa a Mercedes. El elemento m¨¢s apetecible es sin duda Max Verstappen, pero el holand¨¦s es el ni?o bonito de Red Bull, y algo parecido pasa en el caso de Daniel Ricciardo.

Llegados a este punto emerge el nombre de Fernando Alonso, que a sus 35 a?os lleva dos compitiendo en un coche que est¨¢ muy por debajo de su talento. Desde que abandon¨® Ferrari a finales de 2014, el asturiano no se ha cansado de repetir que si regresaba a McLaren era por convicci¨®n, que era el sitio en el que quer¨ªa estar y que ten¨ªa la seguridad de que las opciones de conseguir ese tercer t¨ªtulo que persigue pasaban de forma irremediable por el d¨²o entre los de Woking y Honda. Sin embargo, Alonso, que este fin de semana tom¨® parte en un evento de la firma del ala dorada en Jap¨®n, lleva d¨ªas movi¨¦ndose para tratar de posicionarse como posible compa?ero de Hamilton a partir del a?o que viene. Si lo que busca Mercedes es un contrapoder no hay nadie mejor que el espa?ol, con quien ya comparti¨® garaje en 2007, aquella temporada en la que la guerra civil que se vivi¨® en McLaren le vali¨® a Ferrari para proclamarse campe¨®n por ¨²ltima vez de la mano de Kimi Raikkonen.