Westbrook llama a la puerta de los mitos de la NBA

¡°?Por qu¨¦ no?¡±. Ese es el lema que Russell Westbrook lleva escrito en la mu?equera de su mano derecha. Su respuesta en las canchas no parece tener l¨ªmites. Se suceden los partidos y las formidables actuaciones del base de Oklahoma City empiezan a emparentarle con los mitos de la NBA. Frente a Atlanta Hawks contribuy¨® a la sexta victoria consecutiva de su equipo con unos? n¨²meros asombrosos: 32 puntos, 13 rebotes y 12 asistencias.

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Fue su sexto triple doble seguido. Desde que Michael Jordan enlaz¨® siete en 1989, nadie hab¨ªa sido capaz de semejante hiperactividad e impacto en el juego. Su compa?ero de equipo, el p¨ªvot turco Enes Kanter, lo evalu¨® con gracia: ¡°No tengo palabras para describir lo que est¨¢ haciendo en este momento. El ingl¨¦s es mi segunda lengua¡±. Los alardes de Westbrook coinciden adem¨¢s con una racha de seis triunfos de los Thunder.

Lejos de acusar la separaci¨®n de su compa?ero de fatigas, Kevin Durant, que decidi¨® dejar este verano los Thunder para unir fuerzas con Stephen Curry y Klay Thompson en los Warriors, Westbrook ha asumido de buen grado el monopolio del liderazgo de su equipo. Y ha impuesto una velocidad de crucero para encarrilar un nuevo asalto a la final de la NBA que ya disput¨® en 2012 ante Miami. El base californiano (Long Beach, 28 a?os) suma 48 triple dobles desde que lleg¨® a la NBA, 11 esta temporada, como el resto de jugadores juntos, con James Harden en segunda posici¨®n, con cuatro.

Westbrook promedia este curso 31 puntos (el segundo por detr¨¢s de Anthony Davis), 10.8 rebotes (el noveno) y 11.3 asistencias (tambi¨¦n el segundo, por detr¨¢s de Harden). Esa estad¨ªstica le sit¨²a frente a otro desaf¨ªo aparentemente imposible, concluir la temporada con esos promedios de triple doble. El ¨²nico que lo ha conseguido en la historia de la NBA es otro legendario, Oscar Robertson, en la temporada 1961-1962 con 30.8 puntos, 12.5 rebotes y 11.4 asistencias. Esa temporada sum¨® siete triple dobles seguidos. El r¨¦cord est¨¢ en poder de Wilt Chamberlain, con nueve seguidos.

Billy Donovan, el entrenador de los Thunder, est¨¢ convencido de que Westbrook puede ser el segundo jugador que cierra la campa?a con triple dobles. ¡°No dir¨¦ si lo consigue o no, porque me parece que lo m¨¢s importante para Russell es ganar. Pero tiene un gran impacto en el juego, generando asistencias, cogiendo rebotes y anotando. Por lo tanto, ciertamente es una posibilidad¡±. El ¨²ltimo que se acerc¨® al promedio de triple dobles en una temporada fue Jason Kidd, en 2006-2007, con 13 puntos, 9.2 asistencias y 8.2 rebotes.

Alvin Gentry, el entrenador de los Pelicans, tras la derrota de su equipo, el domingo ante los Thunder (101-92), con 28 puntos, 17 rebotes y 12 asistencias de Westbrook, calific¨® al base californiano? como el mejor atleta y el mejor jugador de la NBA actualmente. ¡°Es divertido verle jugar contra cualquier otro equipo, pero no es tan divertido cuando se enfrenta a tu propio equipo¡±, dijo. Michael Jordan, muy poco dado a los halagos, hace una excepci¨®n con Westbrook: ¡°Cuando le veo jugar, veo mucho parecido en su pasi¨®n por el baloncesto con la forma en la que yo jugaba¡±, afirma el legendario exjugador de los Bulls.