Rakitic y el enigma por resolver

En el Barcelona de Luis Enrique se sabe que los centrocampistas corren m¨¢s que nadie. ¡°Es lo que nos pide el mister, que lleguemos a las dos ¨¢reas¡±, resuelve Rafinha. Son los jugadores m¨¢s castigados en lo f¨ªsico y por eso este verano el cuerpo t¨¦cnico acord¨® junto al ¨¢rea deportiva reforzar el eje del campo ¡ªaunque a Andr¨¦ Gomes no lo ten¨ªan estipulado pero aceptaron la oportunidad¡ª, hasta el punto de que hay nueve medios para tres plazas. Y la del mediocentro es de Busquets s¨ª o s¨ª, del mismo modo que se sabe que cuando hay partido importante Iniesta tambi¨¦n est¨¢ en el once. El otro, desde que llegara Luis Enrique, es Rakitic. Aunque eso no est¨¢ tan claro en las ¨²ltimas fechas dado el overbooking y la ambici¨®n del t¨¦cnico por llegar con el turbo puesto para los dos ¨²ltimos meses, lo que conlleva a la repartici¨®n de minutos entre los volantes, donde tambi¨¦n se desempe?an el propio Andr¨¦ Gomes ¡ªque parece convencer al t¨¦cnico¡ª, Rafinha, Denis Su¨¢rez y Arda, toda vez que ya ha quedado di¨¢fano que Sergi Roberto ser¨¢ lateral en lo que resta de temporada. Ahora toca el Espanyol, el derbi, y queda por resolver la inc¨®gnita del eje.

Rakitic ha tomado aire recientemente, toda vez que de los ¨²ltimos seis encuentros no particip¨® en tres de ellos ¡ªel de la Champions por sanci¨®n¡ª y solo fue titular en dos, que no los acab¨®. Ante la Real Sociedad jug¨® media parte y frente al Madrid se fue al banquillo a la hora. ¡°Ese cambio, en el cl¨¢sico, le doli¨®. Pero es un trabajador y siempre entiende las decisiones del t¨¦cnico con el mayor de los respetos¡±, cuentan desde su entorno. ¡°Le cambien o no, creo que no he visto nunca un jugador que tenga tantas ganas de estar y de disfrutar de un club¡±, a?aden desde su c¨ªrculo ¨ªntimo; ¡°y est¨¢ m¨¢s que tranquilo tanto si juega todo el partido o solo una hora¡±. Rakitic responde: ¡°Disfruto en el vestuario, en los viajes y en cada momento. As¨ª que imagina en el campo, jugando en el mejor equipo del mundo¡±.

El centrocampista no habla por hablar. Le dio la palabra al Sevilla de que cumplir¨ªa con su contrato hasta el ¨²ltimo a?o, cuando el club podr¨ªa sacar dinero por ¨¦l, del mismo modo que tambi¨¦n le dio al Bar?a el s¨ª para dejar de atender al resto de propuestas que ten¨ªa. ¡°Era el preferido de Luis Enrique porque ten¨ªa perfil Bar?a¡±, cuenta quien ayud¨® a cuadrar el fichaje del croata, que cost¨® 22 millones m¨¢s la cesi¨®n de Denis Su¨¢rez, ahora uno de sus competidores por el puesto. Se presupon¨ªa entonces que Rakitic ven¨ªa para oxigenar a un Xavi que ya no contaba demasiado para Luis Enrique. ¡°?Xavi? No voy a sustituir a nadie. Soy Ivan Rakitic y quiero triunfar en el Barcelona siendo Rakitic. Aunque s¨¦ que para eso debo trabajar mucho¡±.

Se lo tom¨® en serio el futbolista, que cambi¨® un poco su alimentaci¨®n y decidi¨® seguir un programa individualizado de trabajo que realiza en casa ¡ªy revisa cada tres meses¡ª, extra y complementario a lo que ya hace en la ciudad deportiva. ¡°Ahora, adem¨¢s del cuarto que tiene para las camisetas que ha ido coleccionado durante su carrera, ha acabado de construir un gimnasio estupendo en su casa de Gav¨¤¡±, revelan sus amigos; ¡°le ha dedicado tiempo, unos seis meses, pero ya lo tiene a punto¡±. Rakitic lo tiene claro: ¡°Siempre intento trabajar m¨¢s, mucho m¨¢s¡±. Y Piqu¨¦ bromea: ¡°?Ah! Pues ser¨¢ por eso que no para de correr...¡±. Pero Rakitic replica: ¡°Correr no importa si se gana. Puede que acabe un partido agotado, pero lo he disfrutado si dominamos y ganamos. Atacar y saber lo que va a pasar es lo m¨¢s bonito que hay en el f¨²tbol¡±.

Ante el Espanyol no falla

Lo que no sabe es si ser¨¢ titular ante el Espanyol y menos si, en caso de jugar, acabar¨¢ el encuentro. En sus ¨²ltimas apariciones, entregado como siempre al bien colectivo y sobre todo a los movimientos de Messi para ocupar los espacios que vac¨ªa, se le ha visto m¨¢s lento y menos fino con el bal¨®n. Tambi¨¦n menos protagonista porque cuenta con dos goles y una asistencia, lejos de los registros finales de las otras temporadas.

Pero contra el Espanyol no falla; ha disputado 14 encuentros contra el club blanquiazul y no ha sumado derrota alguna con 10 triunfos y cuatro tablas, ali?ados con tres goles (con la camiseta del Sevilla). El domingo toca derbi y Rakitic, por si acaso, vuelve a pedir la palabra para el puesto que falta por completar, para el lugar que hasta la fecha ha sido suyo.