Mariano, el primer acierto de Zidane en el Real Madrid

Mariano D¨ªaz vivi¨® las pasadas Navidades entre la incertidumbre y el miedo de no saber muy bien qu¨¦ ser¨ªa de su carrera. El hispano-dominicano, de 23 a?os, estaba a solo seis meses de terminar su contrato con el Real Madrid y la intenci¨®n del club blanco era dejarle salir a coste cero en junio. Consciente de su situaci¨®n, la de un delantero condenado entonces a la suplencia en el Castilla, siempre a la sombra de otros y sin encontrar la regularidad en el tiempo que llevaba en el filial, empez¨® a buscar opciones mientras confesaba en su c¨ªrculo m¨¢s ¨ªntimo las dudas de poder encontrar cobijo en un equipo de Primera para la temporada siguiente.

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En menos de un a?o su vida ha cambiado y sus preocupaciones son otras. El rendimiento del canterano madridista, que termin¨® renovando, y las cualidades que ha mostrado en apenas seis ratos con el primer equipo han levantado tanta expectaci¨®n que el goteo de ofertas desde Espa?a, Alemania e Italia es constante. El Sevilla, que se encontrar¨ªa con el obst¨¢culo de no poder contar con Mariano en la Champions, o el Eintracht de Frankfurt, equipo en el que est¨¢ cedido el tambi¨¦n madridista Vallejo, son algunos de los que m¨¢s inter¨¦s han mostrado, aunque ahora mismo la intenci¨®n tanto del Madrid como del jugador es la de continuar ligados, como m¨ªnimo, hasta final de temporada.

En sus peores momentos, Mariano encontr¨® en Zidane a su mejor valedor. El t¨¦cnico no ten¨ªa al delantero entre sus titulares durante el tiempo que coincidieron en el Castilla, pero era consciente de que la potencia y la facilidad para hacer goles que aunaba en su repertorio le diferenciaban del resto. Tanta era la confianza de Zidane por Mariano que el t¨¦cnico estaba dispuesto a llev¨¢rselo con ¨¦l si sal¨ªa del Madrid a final de temporada para foguearse en los banquillos. El 4 de enero la situaci¨®n de ambos cambi¨® radicalmente. Florentino P¨¦rez despidi¨® a Rafa Ben¨ªtez y promocion¨® al franc¨¦s al banquillo del primer equipo. El ascenso no hizo que Zidane se olvidara de Mariano y una de sus primeras peticiones fue la renovaci¨®n del delantero nacido en Barcelona. El Madrid at¨® al canterano solo tres d¨ªas despu¨¦s de presentar a Zidane. El joven pas¨® en una semana de la incertidumbre por su futuro a firmar en Valdebebas, con premura y sin difusi¨®n, su nuevo contrato como jugador del primer equipo para los pr¨®ximos cinco a?os.

Un gol cada 32 minutos

Mariano lleg¨® a la pretemporada con el aval de los 27 goles logrados el curso anterior con el Castilla, pero consciente de que su progresi¨®n pasaba por una cesi¨®n. Ambas partes ten¨ªan pactada la salida, pero su empe?¨® por pelear por un dorsal a base de goles y trabajo cambi¨® la hoja de ruta. Mariano convenci¨® por segunda vez a Zidane. El t¨¦cnico le comunic¨® su continuidad a escasos d¨ªas del cierre del mercado y fren¨® todas las opciones de cesi¨®n que ten¨ªa en marcha el Madrid, alguna muy avanzada, como la del Villarreal.

Su condici¨®n de tercer delantero presum¨ªa pocas oportunidades y escasos minutos, un terreno adverso en el que Mariano siempre se hab¨ªa movido a la perfecci¨®n en la cantera. Su empuje y ganas le hicieron ganarse pronto el favor del Bernab¨¦u, al que termin¨® de convencer con goles. As¨ª encontr¨® hueco como complemento de Benzema y Morata, delanteros de otro perfil. En los escasos 157 minutos que le ha dado Zidane, Mariano ha tenido tiempo de anotar cinco tantos, uno de ellos en Liga, el del empate ante el Deportivo.

El Madrid est¨¢ encantado con Mariano y el jugador sigue con el objetivo de hacerse importante en el club blanco. Que lo consiga solo depende de una cosa, que sus goles convenzan a Zidane por tercera vez.