Zidane, contra la maldici¨®n del Mundialito

¡°La vida no es c¨ªclica¡±, contestaba Zidane en Yokohama cada vez que le recordaban que el Madrid de Carlo Ancelotti se desplom¨® despu¨¦s de ganar el Mundialito de Clubes. En diciembre de 2014 los blancos, guiados por el italiano, enfilaron una racha de 22 victorias seguidas. Llevaban 39 puntos en Liga de los 45 posibles (cuatro m¨¢s que el Barcelona). A la vuelta de las vacaciones de Navidad perdieron contra el Valencia y quedaron eliminados de la Copa (cayeron en octavos contra el Atl¨¦tico). En los dos primeros meses de campeonato se dejaron, adem¨¢s de los tres puntos en Mestalla, otros tres en el Calder¨®n (donde perdieron 4-0) y en San Mam¨¦s y uno en casa contra el Villarreal. Se lesionaron Pepe, Sergio Ramos, James, no estaba Modric, ni Marcelo ni Benzema.

Zinedine Zidane, por aquel entonces, ya no era el ayudante de Ancelotti (en verano de 2014 tom¨® las riendas del Castilla), pero tiene muy presente el desplome que sufri¨® el equipo que cerr¨® esa temporada sin t¨ªtulos. Qued¨® eliminado en las semifinales de Champions por la Juve y termin¨® la Liga a dos puntos del Barcelona.

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¡°No hemos hablado de eso, pero s¨ª lo tenemos presente. La vida no es c¨ªclica, aprendes de las cosas negativas¡±, reflexionaba el t¨¦cnico franc¨¦s despu¨¦s de la ag¨®nica victoria contra el Kashima en el Mundialito de Clubes. ¡°Lo que vamos a hacer despu¨¦s de esta final es irnos de vacaciones una semana y cuando volvamos vamos a trabajar muy fuerte porque esto empieza de cero otra vez¡±, prosegu¨ªa.

?Qu¨¦ ten¨¦is planeado para no repetir el baj¨®n que sufri¨® el Madrid de Ancelotti?, le insistieron. ¡°Esto va a ser muy largo y dif¨ªcil, siempre lo digo. Lo bueno es que ahora descansaremos una semana. Yo creo en el trabajo y los jugadores tambi¨¦n y si trabajamos por qu¨¦ va a cambiar esto¡±, contest¨® el t¨¦cnico.

Con ¡°esto¡± se refer¨ªa a los tres t¨ªtulos que consigui¨® en sus primeros 11 meses en el banquillo. Desde que lleg¨® el 4 de enero del a?o pasado, Zidane ha dirigido 53 partidos y s¨®lo ha perdido dos: ambos, la temporada pasada, contra Wolfsburgo y Atl¨¦tico. Ha batido el r¨¦cord de partidos sin perder (34) de Leo Beenhakker y lleva 37. Una racha que a alguno le da v¨¦rtigo si echa la vista atr¨¢s y se acuerda del desplome sufrido luego por Ancelotti.

El plan de trabajo para evitarlo, en realidad, empez¨® antes de esa semana de vacaciones de la que hablaba Zidane en Jap¨®n. A las ¨®rdenes de Antonio Pintus, el preparador f¨ªsico que Zizou tuvo en la Juve en su ¨¦poca de jugador y que fich¨® este verano, la plantilla ya empez¨® un trabajo aer¨®bico nada m¨¢s aterrizar en Yokohama. Y se ha retomado el 27 a la vuelta de las Navidades. En Jap¨®n la plantilla hac¨ªa 30 minutos de carrera continua. A la vuelta, a partir del 28, subieron a 40. El 29 empezaron a hacer series de 1.000 metros y el 30, sprint. Como si de una minipretemporada se tratara.

Puesta a punto

Desde la pretemporada del pasado verano ¡ªat¨ªpica, adem¨¢s, porque los jugadores llegaron escalonados despu¨¦s de sus compromisos internacionales en la Copa Am¨¦rica y en la Eurocopa¡ª el cuerpo t¨¦cnico no hab¨ªa podido entrenar una semana seguida sin partidos de por medio. Normalmente, entre semana y entre un partido-viaje y otro partido-viaje, los jugadores lo que hacen, adem¨¢s de sesiones t¨¢cticas es m¨¢s bien recuperaci¨®n y trabajo individualizado.

Esta semana se ha aprovechado para poner a punto a la plantilla ante el exigente mes de enero ¡ªpartidos cada tres d¨ªas si el Madrid supera los octavos de Copa¡ª y ante la vuelta de la Champions. Los blancos reciben al N¨¢poles en la ida de los octavos el 15 de febrero.

Hace un a?o, cuando Zidane se hizo cargo del primer equipo, repiti¨® muchas veces que necesitaba trabajar para mejorar la condici¨®n f¨ªsica de la plantilla. En su primer mes empez¨® de cero para que los jugadores estuvieran en su pico de forma para la Champions. Este a?o, por primera vez, ha podido dirigir los entrenamientos desde la pretemporada y organizar los planes de trabajo junto al preparador f¨ªsico.

Defendi¨® desde el principio las rotaciones ¡ªincluyendo a Cristiano, con el que nadie se hab¨ªa atrevido¡ª porque entiende que es imposible jugar 60 partidos al a?o y porque quiere mantener a todos alerta para que respondan cuando los necesite. De momento, le ha funcionado. El equipo no se ha desplomado ni con las bajas de Cristiano, Keylor Navas, Casemiro, Modric, Kroos, Sergio Ramos, Benzema e incluso Bale. Queda la prueba de enero, la prueba post-mundialito.