Rafa Nadal, servicio y plomo para el impulso
El n¨²mero nueve, citado en los cuartos con Raonic (9.30), potencia su saque y su pegada con retoques t¨¦cnicos en los segundos y a?adiendo unos gramos de peso a su raqueta para multiplicar el 'drive'
Toda reconstrucci¨®n requiere de un proceso de ensayo y error, de certezas, hip¨®tesis y dudas. Tambi¨¦n el de una obra magna como lo es el retorno de Rafael Nadal, citado hoy (9.30, Eurosport) en los cuartos de final del Open de Australia con el canadiense Milos Raonic. Desde el inicio de 2015, cuando se le torcieron las cosas, el n¨²mero nueve del mundo ha ido experimentando sobre la marcha. Hay una serie de aspectos intocables para ¨¦l, hombre tradicional y de rutinas, pero desde una perspectiva t¨¦cnica ha ido probando distintas variables. Primero enmend¨® su confianza, maltrecha, y despu¨¦s se enfrasc¨® junto a su equipo en dar alternativas a su juego y enriquecerlo con matices.
Vari¨® posiciones, posturas, pasos. Apost¨® por una v¨ªa m¨¢s directa y sustituy¨® su cordaje de siempre para que su derecha tuviera m¨¢s mordiente y profundizase. En ocasiones dio un paso hacia adelante, pero en otras tuvo que recular dos hacia atr¨¢s. Ahora, una vez que su cuerpo y el calendario se lo han permitido, parece haber encontrado una f¨®rmula que en el fondo no deja de ser la de los vasos comunicantes. El balear ha consolidado unos compartimentos que se retroalimentan. F¨ªsicamente se ha fortalecido, lo que le permite desplazarse mejor y llegar m¨¢s c¨®modo a la pelota; en consecuencia, piensa con m¨¢s lucidez, tiene m¨¢s tiempo para procesar el punto y mayor determinaci¨®n para ejecutarlo.
La mejor¨ªa de Nadal se sustenta por encima de todo en la recuperaci¨®n de su drive y en la potenciaci¨®n de su servicio. Lo primero era esencial, la viga maestra, y en lo segundo ha puesto mucho ¨¦nfasis desde hace tiempo. Basta con ver c¨®mo ha planteado el pulso contra Raonic, un ca?onero capaz de servir a 250 km/h y que asfixia, porque con sus mandobles se hace de inmediato con la pista. ¡°Tengo que sacar muy bien y ser agresivo¡±, incid¨ªa el mallorqu¨ªn hace dos d¨ªas. Para contrarrestar el bombardeo del canadiense, Nadal ensay¨® ayer con Mark Philippousis, el ca?¨®n australiano que acumul¨® 6.696 aces entre los noventa y los primeros a?os del nuevo siglo.
Trabaj¨® el resto y puli¨® tambi¨¦n su servicio. Respecto a esto ¨²ltimo, el de Manacor est¨¢ ofreciendo unos niveles notables de efectividad con los primeros. En concreto, es el jugador m¨¢s productivo de los que sobreviven en el cuadro a estas alturas, con un porcentaje de acierto del 75%; desgranado, firm¨® un 70% con Florian Mayer, un 80% ante Marcos Baghdatis, un 75% ante Alexander Zverev y un 73% contra Gael Monfils. Sin embargo, su balance todav¨ªa es m¨¢s positivo con los segundos saques. De hecho, Nadal es el que m¨¢s puntos obtiene (67%) con segundas bolas en juego. Y al hilo de esto, un importante matiz t¨¦cnico: esta temporada, a diferencia del a?o pasado, el mallorqu¨ªn ha regresado al centro de la l¨ªnea de fondo para ejecutarlos. En 2016 se escoraba unos metros para ganar ¨¢ngulos y enviar la pelota en muchas ocasiones al rev¨¦s de sus rivales. Ahora no. Centrado, su objetivo ahora es la T ¡ªla confluencia de las dos cajas de servicio¡ª y la bola va m¨¢s dirigida hacia el jugador rival.
Raonic, 93 'aces' y un servicio a 236 km/h
¡°Para ser competitivo necesito sacar bien¡±, insiste el n¨²mero nueve, cuyo servicio nunca ha sido su fuerte. En t¨¦rminos de velocidad est¨¢ muy lejos de otros tenistas, pero en cuanto a eficacia la historia es diferente. ¡°El servicio es b¨¢sico y tambi¨¦n hacer da?o con la derecha¡±, ampl¨ªa el balear, que para esto ¨²ltimo ha llevado a cabo una ligera modificaci¨®n en su raqueta. Con el objetivo de que sus tiros fuesen m¨¢s duros, decidi¨® a?adir unos gramos de plomo a la cabeza de su herramienta. Por tanto, a mayor peso, mayor potencia. Algo que en el fondo ya ha ido haciendo a lo largo de su carrera, porque Nadal es de los pocos jugadores que pueden permit¨ªrselo en lo que a fuerza se refiere.
El balear es el jugador del torneo que m¨¢s puntos obtiene (67%) con segundas bolas en juego
¡°Son peque?os ajustes y cosas que uno va a?adiendo para buscar algo m¨¢s¡±, expres¨® hace unos d¨ªas en Melbourne. ¡°Quiero conseguir algo m¨¢s con mis golpes. A?adi¨¦ndole peso, la raqueta pasa m¨¢s r¨¢pido y la pelota corre m¨¢s, pero tambi¨¦n hay que saber controlarla. Por suerte he tenido un mes y medio para entrenarlo¡±, explicaba. Y mientras sigue ganando impulso, llega hoy el choque con Raonic, el gigant¨®n que ya ha rubricado 93 saques directos en este torneo ¡ªsolo le supera Ivo Karlovic, con 119¡ª y que fabric¨® el m¨¢s veloz de esta edici¨®n, enviando la bola a 236 km/h.
Hasta ahora, la cifra de Nadal (24 aces y un pico de 198 km/h) es mucho m¨¢s discreta en este sentido, pero su activo es otro. Su martillo est¨¢ en la cabeza.
Nadal, Bautista, Carre?o y Marc en la Davis
Ayer, mientras Roger Federer (6-1, 7-5 y 6-2 a Mischa Zverev) y Stan Wawrinka (7-6, 6-4 y 6-3 a Jo-Wilfred Tsonga) lograban su acceso a las semifinales de Australia, la capitana del equipo de la Copa Davis, Conchita Mart¨ªnez, dio a conocer el equipo que disputar¨¢ la eliminatoria frente a Croacia. Los hombres que se desplazar¨¢n a Osijek ser¨¢n Rafael Nadal, Roberto Bautista, Pablo Carre?o y Marc L¨®pez.
Finalmente, Nadal participar¨¢ en la serie, que tendr¨¢ lugar del 3 al 5 de febrero; es decir, tan solo cuatro d¨ªas despu¨¦s de que finalice el grande australiano.
Cabe recordar que la de Croacia ser¨¢ la primera eliminatoria que juegue Espa?a en su regreso al Grupo Mundial de la Davis. La anfitriona, subcampeona en 2016, prescindir¨¢ para este enfrentamiento de sus mejores tenistas. No estar¨¢n Marin Cilic, Ivo Karlovic, Borna Coric ni Ivan Dodig. Su jugador con mejor ranking ser¨¢ Franko Skugor, el 221? en la lista mundial.
Tu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo
?Quieres a?adir otro usuario a tu suscripci¨®n?
Si contin¨²as leyendo en este dispositivo, no se podr¨¢ leer en el otro.
FlechaTu suscripci¨®n se est¨¢ usando en otro dispositivo y solo puedes acceder a EL PA?S desde un dispositivo a la vez.
Si quieres compartir tu cuenta, cambia tu suscripci¨®n a la modalidad Premium, as¨ª podr¨¢s a?adir otro usuario. Cada uno acceder¨¢ con su propia cuenta de email, lo que os permitir¨¢ personalizar vuestra experiencia en EL PA?S.
En el caso de no saber qui¨¦n est¨¢ usando tu cuenta, te recomendamos cambiar tu contrase?a aqu¨ª.
Si decides continuar compartiendo tu cuenta, este mensaje se mostrar¨¢ en tu dispositivo y en el de la otra persona que est¨¢ usando tu cuenta de forma indefinida, afectando a tu experiencia de lectura. Puedes consultar aqu¨ª los t¨¦rminos y condiciones de la suscripci¨®n digital.