Javier Fern¨¢ndez, con la cabeza solo en el hielo para luchar por su quinto Europeo

?A veces, tener el don de estar en dos sitios al mismo tiempo puede ser una debilidad. M¨¢s aun en un deporte como el patinaje art¨ªstico sobre hielo, en el que el complejo movimiento del cuerpo para completar saltos, giros y piruetas debe responder al dictado de una mente precisa. Y la ¨²ltima vez que Javier Fern¨¢ndez (Madrid, 25 a?os) compiti¨®, en la final del Grand Prix, en diciembre ¡ªel ¨²nico grande que le falta sin contar los Juegos Ol¨ªmpicos¡ª, ten¨ªa sus piernas en el hielo, pero la cabeza en otra parte y por primera vez desde 2014 se qued¨® fuera de un podio. Este viernes inicia la defensa del Campeonato Europeo con la realizaci¨®n del programa corto ¡ªdesde las 11.30 en Teledeporte. Javier Fern¨¢ndez compite a las 16.17¡ª y los que m¨¢s le conocen aseguran que todo lo que le perturbaba est¨¢ ya olvidado y que mente y cuerpo compartir¨¢n, ahora s¨ª, espacio y tiempo en Ostrava, Rep¨²blica Checa, donde se desarrolla la competici¨®n.

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Javier Fern¨¢ndez se queda fuera del podio de la final

Los jueces del patinaje dan la cara

Un a?o m¨¢s, Fern¨¢ndez afronta la cita continental como m¨¢ximo favorito. Si no falla, sumar¨¢ el s¨¢bado, cuando entra en juego el programa libre, su quinto oro consecutivo, una proeza que no se ve en una pista de hielo desde que lo lograra el checo Ondrej Nepela en 1973. El siguiente techo hist¨®rico, el definitivo, ser¨ªan los ocho seguidos del austriaco Karl Sch?fer, en 1936.

La certeza de que Javi competir¨¢ en Ostrava sin preocupaciones extradeportivas en la cabeza la tiene, por ejemplo, su hermana Laura. Ella ya not¨® antes de que Javier dijera nada que en el Grand Prix le pasaba algo. ¡°No ten¨ªa la cabeza en el hielo¡±, recuerda ahora Laura en conversaci¨®n telef¨®nica desde Ostrava, donde tambi¨¦n se encuentran sus padres.

Desde principio de temporada, Laura ayuda en los entrenamientos a su hermanos las pocas veces que est¨¢ en Espa?a y no en Toronto, su residencia habitual, como antes hac¨ªa Daniel Peinado, que ahora prepara al campe¨®n de Bulgaria. ¡°M¨¢s que entrenadora lo que hago es echarle una mano¡±, matiza Laura. Su entrenador, insiste, es el canadiense Brian Orser y el resto del cuerpo t¨¦cnico. Pero Javier ha decidido confiar en ella para que le ayude cuando est¨¢ en Espa?a. ¡°Porque lo conozco m¨¢s que otras personas. Es m¨¢s un apoyo psicol¨®gico. Le ayudo a hacer los ¨²ltimos retoques antes de salir a la pista para que luego salga y haga lo que sabe hacer¡±.

Para el bicampe¨®n del mundo, su hermana siempre ha sido una fuente de inspiraci¨®n, el motivo por el que se puso unos patines por primera vez. Ella tambi¨¦n fue patinadora, y de las buenas, llegando a disputar Mundiales y Europeos, adem¨¢s de una final de un Mundial j¨²nior. Desde este verano es, adem¨¢s, t¨¦cnico especialista internacional, una figura que forma parte del panel de jueces que se encarga de identificar los elementos que hacen los patinadores y su dificultad. Unas aptitudes muy completas para apoyar el trabajo de su hermano en una exigente temporada que ahora tiene una de las paradas claves en el calendario.?

En los ¨²ltimos a?os Fern¨¢ndez ha empleado los Europeos como un entorno competitivo en el que probarse para el Mundial. No se avistan rivales que puedan pelearle el t¨ªtulo, aunque ¨¦l mira de reojo al ruso Mikhail Kolyada y a los israel¨ªes Daniel Samohin y Alexey Bychenko. Nada que ver, en todo caso, con los patinadores a los que se enfrentar¨¢ en el Mundial de Helsinki a finales de marzo: el japon¨¦s Yuzuru Hanyu, 22 a?os, su compa?ero de entrenamientos y favorito en casi todas las competiciones; el tambi¨¦n japon¨¦s Shoma Uno, de 19 a?os; y el estadounidense Nathan Chen, que con solo 17 a?os aterriz¨® correctamente cuatro cu¨¢druples en el programa largo del Grand Prix.?

Fern¨¢ndez estar¨¢ este viernes acompa?ado en la categor¨ªa por otro espa?ol, Javier Raya, que compite a las 12.22, que fue 14? en 2015. En danza, la pareja espa?ola Hurtado-Khaliavin accedi¨® ayer a la final tras firmar la decimotercera mejor puntuaci¨®n en el programa corto.