El doble estigma de Dimitrov

El b¨²lgaro Grigor Dimitrov, rival hoy de Rafael Nadal en la segunda semifinal masculina (9.30, Eurosport y Discovery MAX), es uno de los mayores talentos que ha producido el tenis en los ¨²ltimos a?os. Sin embargo, desde sus primeros pasos en el circuito profesional se traz¨® una comparaci¨®n peligrosa que ha terminado perjudic¨¢ndole. Durante mucho tiempo, Dimitrov ha tenido que portar la carga de un sobrenombre, el de Baby Federer. Se le bautiz¨® as¨ª por su similitud est¨¦tica con el suizo, por su rev¨¦s a una mano y sus golpes milim¨¦tricos.

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Pero no ha sido el ¨²nico asunto que ha condicionado su carrera. En 2013 comenz¨® una relaci¨®n amorosa con Maria Sharapova, fraguada en Madrid, por lo que tambi¨¦n se le asociaba irremediablemente con la rusa. Hasta que fue suspendida por dopaje, Masha tuvo m¨¢s o menos ¨¦xito en la pista, pero Dimitrov, con el que rompi¨® en 2015, nunca ha llegado a despegar. En su expediente solo figuran cinco t¨ªtulos, ninguno de ellos de alta entidad (Estocolmo, Acapulco, Bucarest, Queen's y Brisbane), y a sus 25 a?os todav¨ªa no ha explotado.

De hecho, durante varios a?os el b¨²lgaro ha estado perdido, compitiendo sin pena ni gloria. Alcanz¨® las semifinales de Wimbledon en 2014, pero posteriormente su juego fue menguando y describiendo demasiados vaivenes. Ahora, por fin, a tiempo a¨²n, parece haber dado con la tecla. ¡°Hubo cosas a mi alrededor que no eran las m¨¢s adecuadas¡±, explica hoy el n¨²mero 15 del mundo, que en Melbourne ha apeado a Richard Gasquet o David Goffin, entre otros. ¡°Necesitaba encontrar de nuevo la inspiraci¨®n, necesitaba encontrar el camino para divertirme de nuevo. Ahora estoy disfrutando en la pista, corriendo por cada bola. Me he enamorado del tenis otra vez. Tengo esas mariposas cuando salgo a la pista¡±, reconoce.

Dimitrov, formado en la Academia S¨¢nchez-Casal de Barcelona, vive buenos d¨ªas bajo el asesoramiento del t¨¦cnico venezolano Daniel Vallverd¨², con el que se ali¨® el a?o pasado para ganar en orden y paciencia. Esta temporada, el b¨²lgaro elev¨® el t¨ªtulo de Brisbane y a¨²n no ha perdido un solo partido (10-0). Ha encontrado el equilibrio an¨ªmico dentro y fuera de la pista. ¡°Las peque?as cosas son importantes. Cuando las pones todas juntas se produce un gran cambio. Creo en m¨ª y tengo un esp¨ªritu positivo¡±, dice con el deseo de dejar atr¨¢s el doble estigma de Federer y Sharapova.

Ante Nadal, los n¨²meros previos juegan en su contra: 7-1 en el global. Eso s¨ª, la ¨²ltima vez que se vieron las caras en una pista (octubre, Pek¨ªn) sali¨® airoso Dimitrov, el talento que poco a poco est¨¢ encontrando su verdadero sitio. Ni 'Baby Federer' ni 'el novio de Sharapova'. Solo Grigor Dimitrov.