Noruega da la sorpresa y se planta en la final

Noruega ha dado una inmensa sorpresa al ganar este viernes a la favorita Croacia en la segunda semifinal del mundial de balonmano que se est¨¢ celebrando en Francia. El conjunto escandinavo, que se benefici¨® de una carta de invitaci¨®n para poder disputar el torneo planetario, se impuso en la primera pr¨®rroga de la competici¨®n (28-25). Noruega se medir¨¢ a la anfitriona y pentacampeona del mundo Francia el domingo en la primera final de su historia.

Todos los pron¨®sticos iban en contra del equipo escandinavo a la hora de enfrentarse al conjunto balc¨¢nico en la pista parisina de Bercy. Primero, porque Noruega arrastraba el doloroso recuerdo del partido para la medalla de bronce del pasado Europeo, que perdi¨® f¨¢cilmente contra la misma Croacia (31-24). Y segundo porque toda la afici¨®n francesa, una vez m¨¢s movilizada en el recinto parisino, anhelaba un nuevo enfrentamiento contra su mejor enemigo para una final so?ada.

Pero esta Noruega ha crecido y mucho. En el primer periodo, Noruega plant¨® cara a los compa?eros de Marko Mamic con una determinaci¨®n absoluta. Tras un primer parcial en blanco, los escandinavos se aprovecharon de los espacios en la defensa croata para ponerles las primeras banderillas a la contra, lo que mejor dominan en su juego, y as¨ª controlar el ritmo del partido. Los croatas, m¨¢s compactos atr¨¢s y m¨¢s incisivos en ataque, remontaron el marcador en el segundo periodo pero sin la autoridad suficiente como para poder rematar el partido a su favor. La pr¨®rroga, la primera del torneo, vio la toma de poder del conjunto noruego, menos indisciplinado que su rival y m¨¢s acertado ante la porter¨ªa de Stevanovic.

Noruega tendr¨¢ la posibilidad el domingo de borrar otro recuerdo doloroso en su reciente historia, en este mismo campeonato, cuando perdi¨® por 31-28 contra Francia en la fase de grupos hace diez d¨ªas. Para Croacia, se evapor¨® el sue?o de tomar la venganza de Zagreb del Mundial del 2009 cuando Francia le gan¨® la medalla de oro en su casa. Los croatas se medir¨¢n este s¨¢bado a Eslovenia (20.45, Teledeporte) para conquistar la medalla de bronce.