Casillas regresa a la santidad

Escuch¨® los tres pitidos y se puso de rodillas sobre el c¨¦sped, apret¨® los pu?os y grit¨®: ¡°?Vaaaamos!¡±. El Oporto se acababa de poner l¨ªder del campeonato portugu¨¦s tras superar al Sporting (2-1) y situarse dos puntos sobre el Benfica a la espera de lo que pueda hacer el equipo lisboeta esta tarde en su feudo ante el Nacional, uno de los colistas. Iker Casillas lo vivi¨® con pasi¨®n porque adem¨¢s hab¨ªa resultado decisivo en la victoria. ¡°El partido lo gan¨® ¨¦l¡±, resumi¨® Jorge Jes¨²s, el entrenador rival. Dos paradas resultaron decisivas, ambas a remates de cabeza del central uruguayo Sebasti¨¢n Coates. La ¨²ltima de ellas, en el tiempo de prolongaci¨®n, merece estar en la galer¨ªa de ilustres intervenciones del meta madrile?o por su calidad, por espectacular y por esa singularidad que siempre ha acompa?ado a Casillas: emerge para resultar decisivo en los momentos decisivos.

No fue un triunfo m¨¢s y Casillas lo sab¨ªa. ¡°Esta derrota nos saca de la lucha por la cabeza¡±, concedi¨® Jorge Jes¨²s, el entrenador m¨¢s caro del f¨²tbol portugu¨¦s, la costosa y pol¨¦mica apuesta del club de Alvalade porque lo fich¨® del Benfica para llegar a un t¨ªtulo que no alza desde hace quince a?os. El Oporto tambi¨¦n tiene urgencias y Casillas est¨¢ inmerso en ellas. ¡°La competici¨®n dom¨¦stica es la m¨¢s importante para nosotros¡±, apunta. Su club lleva tres a?os sin ganar la Liga y nunca hab¨ªa estado tanto tiempo sin lograrlo desde el intervalo que fue desde 1999 hasta 2002. Ocurri¨® entonces que el Benfica tampoco cant¨® victoria. S¨ª lo hizo las tres ¨²ltimas temporadas despu¨¦s de que el Oporto apenas se llevase nueve de once campeonatos y el club con m¨¢s seguidores de Portugal apenas dos.

La presi¨®n es elevada en O Drag?o. El equipo pas¨® por problemas en noviembre y el t¨¦cnico Nuno Esp¨ªrito Santo estuvo en discusi¨®n tras los malos tragos ocasionados por unos severos problemas ante el gol. Dispone de j¨®venes y prometedores delanteros, pero en el mercado de invierno ha tenido que buscar la experiencia de Tiquinho Soares, un delantero brasile?o que descollaba en el Vitoria de Guimaraes. Ante el Sporting, en su estreno, anot¨® los dos goles del Oporto. Pero lo que nunca se discuti¨® en la ciudad invicta es la solidez defensiva del equipo. Y ah¨ª las miradas vuelven sobre Casillas, que apenas ha concedido once goles en veinte partidos y es a estas alturas el portero menos goleado de las principales ligas europeas, custodiado por una zaga en la sobresale tambi¨¦n el c¨¢ntabro Iv¨¢n Marcano, ya con galones como capit¨¢n del equipo.

¡°Tenemos que disfrutar de la victoria y pensar en el partido del s¨¢bado en Guimaraes¡±, explica Casillas, que ni siquiera quiere mirar hacia la cita del d¨ªa 22 contra la Juventus en la Liga de Campeones. El meta quiso expresar el domingo por la ma?ana sus sensaciones a trav¨¦s de unas palabras emitidas a trav¨¦s de Facebook Live. ¡°En la primera parte controlamos el partido, marcamos dos goles. No hay debate sobre ello. Pero luego sufrimos mucho aunque tambi¨¦n supimos jugar con el marcador. Me gust¨® el ambiente, la respuesta de la gente y como anim¨® al equipo¡±, explic¨® Casillas. Iba en el asiento del acompa?ante de un coche que transitaba por una autopista y hab¨ªa salido el sol. ¡°Esta ciudad cambia mucho con sol¡­ las vistas, el mar, el r¨ªo. Invito a todo el mundo a que venga a conocerla¡±.

Instalado en una urbanizaci¨®n con vistas a la desembocadura del Duero, prisionero de una ciudad ante la que no caben los t¨¦rminos medios, Casillas acaba contrato con el Oporto el pr¨®ximo 30 de junio y se ha declarado dispuesto a renovar su v¨ªnculo con el club que dirige Jorge Nuno Pinto da Costa desde 1982, un a?o despu¨¦s de que naciese el guardameta.