Toquero, el experto en el Barcelona

Cuando llegue el 27 de mayo, sea donde sea, Gaizka Toquero les podr¨¢ decir a sus colegas del Alav¨¦s c¨®mo se vive una final. Por algo ha disputado tres entre 2009 y 2015 con el Athletic y contra id¨¦ntico rival, el Barcelona, al que se encontrar¨¢ el equipo vitoriano en primavera donde sea. Todo un experto durante su experiencia en el Athletic (entre 2008 y 2015), aunque con participaci¨®n diversa. En la primera, en Mestalla, con Caparr¨®s en el banquillo, fue titular y marc¨® el gol que adelantaba al conjunto rojiblanco en el minuto 8 rematando un corner.

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Toquero consegu¨ªa que lo que solo era una fe se convirtiera en una creencia, aunque la alegr¨ªa se deshizo como la nieve en el agua. En la segunda, con Bielsa, en el Vicente Calder¨®n, entr¨® desde el banquillo cuando el Athletic ya perd¨ªa 3-0 y la fe era pura abnegaci¨®n. En la ¨²ltima, con Valverde, en el Camp Nou, estaba en la plantilla, pero no en la convocatoria. Pero en los tres casos sinti¨® lo que es vivir una final de Copa, algo que solo ha compartido con sus compa?eros Ibai G¨®mez (dos con el Athletic) y Alexis (una con el Valencia, que gan¨® al Getafe).

Toquero es adem¨¢s uno de los expertos del Alav¨¦s en jugar contra el Barcelona, al que se ha enfrentado en 12 ocasiones entre Liga y Copa, con una sola victoria, en la temporada 2013-14. A Toquero la grada de San Mam¨¦s le nombr¨® lehendakari en la comuni¨®n institucional imprevista en La Catedral. Ser¨ªa porque es de Vitoria ¡ªsede del Gobierno Vasco¡ª, de Ariznabarra, un antiguo barrio obrero hoy residencial al sudeste de la ciudad. Quiz¨¢s lo fuera por ser un jugador auton¨®mico por haber jugado en la Real Sociedad (juvenil) y el Eibar, ambos de Gipuzkoa, en el Ariznabarra y el Alav¨¦s, de ?lava, y en el Lemona, Sestao y Athletic, de Bizkaia.

Ensayo de la Copa

Si hoy s¨¢bado juega frente al Bar?a en el ensayo de la Copa del Rey ser¨¢ su decimotercer enfrentamiento. Todo un veterano y un experto a sus 32 a?os, que lleg¨® al equipo de su ciudad en 2015.

Es dif¨ªcil no querer a Toquero si se tiene un m¨ªnimo aprecio al esfuerzo, a la entrega, eso que se reclama a las estrellas y pasa desapercibido, a veces, en la clase media del f¨²tbol. Le ha costado a Toquero encontrar un hueco en el Alav¨¦s de Primera. Se lo cerraban jugadores como Edgar M¨¦ndez o Espinosa y apenas le llegaba el aire de las alineaciones titulares.

Toquero no es un dechado de virtudes t¨¦cnicas, aunque su insistencia y un notable pase en carrera, le habilitan. En el Athletic jug¨® de extremo, lateral y delantero centro. Pellegrino le ha encontrado el hueco en el costado derecho como polic¨ªa de tr¨¢fico para laterales explosivos, guardaespaldas de los suyos y percutor, llegado el caso. Aquel chico calvo que fich¨® Caparr¨®s del Sestao, tras explicarle que su calvicie no delataba la vejez futbol¨ªstica que presupon¨ªa el t¨¦cnico sevillano (ten¨ªa 24 a?os) vive ahora como un ni?o la eclosi¨®n del Alav¨¦s y sue?a con la final de mayo, sea donde sea. Aunque haya vivido tres, contra el mismo rival y con tres derrotas y hoy se enfrente otra vez al Barcelona, al que ya derrot¨® el Alav¨¦s en el Camp Nou en la primera vuelta de la Liga.