Casillas se encuentra con Buffon

Debe ser muy dif¨ªcil estar una vida jugando a la pocha y de repente no tener con qui¨¦n jugar, ni bar ni mesa, incluso ni cartas. Iker Casillas, un t¨ªo cabal, casero, familiar, sali¨® del Real Madrid despu¨¦s de 25 a?os, cogi¨® sus guantes y se fue a Oporto. Este mi¨¦rcoles se enfrenta en la Champions a su ¨ªdolo, Gianluigi Buffon. El madrile?o y el portero de la Juventus son de los menos goleados de Europa.

La llegada de Casillas al club portugu¨¦s en verano de 2015 fue un acontecimiento en la ciudad, a la vez que levantaba expectativas excesivas en la afici¨®n y en su presidente Pinto da Costa. Todos recibieron al espa?ol con brazos abiertos, sin embargo un cuarto de siglo trabajando en una misma empresa deja secuelas. Su rendimiento en el Oporto tuvo altibajos desconcertantes, impropios de una estrella. Sus 35 a?os (en mayo cumplir¨¢ 36) justificaban aquellos errores de ne¨®fito.

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Lecciones del viejo Buffon

¡°Yo creo que todo jugador, toda persona, tiene que pasar un periodo de aclimataci¨®n a la ciudad, al entorno, a una nueva forma de vida¡­ Y cuando llevas tanto tiempo en un mismo sitio pues se te hace raro cambiar¡±, explicaba hace unos d¨ªas a Uefa.com. ¡°El a?o pasado quiz¨¢ no estuve al nivel que quer¨ªa estar. Una vez pasado un tiempo, y ya m¨¢s asentado, te encuentras mejor. Eso ha sido clave¡±.

Casillas ha sido padre por segunda vez, vive su segunda temporada en el Porto, la familia est¨¢ asentada en su casa de Foz y, tambi¨¦n el equipo, despu¨¦s de dos a?os locos de compraventas. En los 22 partidos de liga, Casillas ha encajado 11 goles, una media de 0,50, la m¨¢s baja entre los grandes campeonatos europeos, seguida por la de Neuer (Bayern de Munich, 0,61), Buffon (Juventus, 0,68), Trapp (PSG, 0,69) y Courtois (Chelsea, 0,72%). Adi¨®s a titulares como ¡°manos de mantequilla¡± del pasado a?o; las fotos de la prensa portuguesa son ahora de paradones, como el que evit¨® el empate con el Sporting de Lisboa. ¡°Si uno est¨¢ bien, vuelve a sonre¨ªr y se encuentra a gusto, vuelven a salir bien las cosas en el terreno de juego¡±.

Casillas es tan casero como su ¨ªdolo, Buffon, que ni os¨® irse de la Juventus cuando el equipo baj¨® a Segunda Divisi¨®n. Acaba de cumplir 39 a?os, Casillas cumplir¨¢ en mayo 36, lejos los dos de la nueva generaci¨®n de grandes guardametas. Los dos este mi¨¦rcoles, frente a frente, ostentan muchos r¨¦cords europeos. Casillas 162 encuentros de Champions, de ellos, 57 imbatido, el 35%; Buffon, 101 veces en la champion; el 42% de los partidos, imbatido. El madridista, tres veces campe¨®n frente al lunar del italiano, ninguna. Los dos, casualmente o no, con 167 presencias en sus respectivas selecciones nacionales.

Hemos ido creciendo juntos, con una carrera muy similar, hemos sido campeones de casi todo

¡°Hemos ido creciendo juntos, con una carrera muy similar, hemos sido campeones de casi todo¡±, recuerda Casillas. ¡°Hablamos de un portero que es dif¨ªcil que pueda haber otro igual en el f¨²tbol italiano. Creo que a nivel europeo y mundial est¨¢ considerado como uno de los dos o tres mejores de todos los tiempos¡±.

Es dif¨ªcil, por sus posiciones, que un Oporto-Juventus se transforme en una rivalidad Casillas-Buffon, pero a¨²n as¨ª no se puede olvidar aquel ruego del portero espa?ol al ¨¢rbitro para que no prolongara la sangr¨ªa con Italia en la Eurocopa de 2012: ¡°??Referee, referee!!, respeto por el rival, 4-0 ya¡±. A Casillas no le gustan las masacres, Casillas le gusta la paz y en Oporto la ha reencontrado.