La marca Bar?a tambi¨¦n triunfa en el tart¨¢n

?lvaro de Arriba se colg¨® una medalla de bronce el domingo en Belgrado. Hab¨ªa cruzado la meta en tercera posici¨®n. Corr¨ªa los 800 metros en los Europeos de atletismo. Como ¨¦l, decenas de atletas representaron al FC Barcelona durante el fin de semana: diez (adem¨¢s de ¨¦l) en el Campeonato de Europa en pista cubierta y otras tantas decenas en los Campeonatos de Espa?a absoluto y junior. El vicepresidente del club, Jordi Cardoner, impuls¨® la idea de trasladar las nueve secciones no profesionales al ¨¢rea social, de la que tambi¨¦n es el responsable. Al margen de atletas semiprofesionales, el Barcelona cuenta con unos 1.500 ni?os en estas ¨¢reas que pagan sus cuotas como har¨ªan en cualquier otro club.

El alma m¨¢ter de la secci¨®n de atletismo es Vicente Egido. Lleg¨® como atleta en 1968. Y se retir¨® 15 a?os m¨¢s tarde para convertirse en entrenador. Ejerce de delegado desde 2005. Forma parte de un equipo de cinco entrenadores que se encargan de los atletas de m¨¢s nivel; otros tres monitores se ocupan de los 250 ni?os repartidos entre los centros de Serrahima y La Garriga. Pero Egido no solo se preocupa de lo que sucede en las instalaciones del club. Los atletas fichados que se encuentran fuera del ¨¢rea de Barcelona trabajan con su propio entrenador. ¡°Se entrenan por toda Espa?a, normalmente en el lugar de donde son. Pero estamos en continuo contacto. Hablamos con sus entrenadores y con ellos, les preguntamos c¨®mo est¨¢n de forma, c¨®mo evolucionan y si est¨¢n preparados para ir al siguiente mitin o al pr¨®ximo campeonato¡±, explica. ¡°La prestaci¨®n que reciben nuestros atletas les sirve para cubrir gastos: pagar la pista de entrenamiento o comprarse unas zapatillas nuevas. No viven de nosotros, pero intentamos que la pr¨¢ctica del atletismo no les cueste dinero¡±, a?ade Egido. El atleta de ¨¦lite no se gana la vida gracias a un sueldo fijo del Barcelona, sino gracias a su cach¨¦ y a las competiciones que disputa. A cambio de esa prestaci¨®n, el atleta otorga al club prestigio e imagen de marca.

Yulimar Rojas, subcampeona ol¨ªmpica de triple salto, es un ejemplo perfecto. Gracias a su contrato con Nike y a la buena relaci¨®n entre la marca y los responsables de la secci¨®n, la venezolana ha recalado en el Barcelona. ¡°Compite por el Bar?a porque le viene bien para rodarse en las competiciones. Necesita competir aqu¨ª, obtiene repercusi¨®n gracias al Barcelona y viceversa. Se estaba entrenando con Iv¨¢n Pedroso [especialista en salto de longitud, oro ol¨ªmpico en Sidney, 2000] en Guadalajara y pasaba desapercibida hasta que la hemos fichado¡±, cuenta Egido. Tener a Yulimar sube exponencialmente la visibilidad de la secci¨®n de atletismo del club. La llegada de un extranjero de renombre a la disciplina azulgrana es poco habitual. Lo mismo ha pasado con el reciente plusmarquista espa?ol de 400 metros, ?scar Husillos. ¡°Tiene 23 a?os, pero ya con 19 quiso fichar por el Bar?a. Nosotros no los buscamos, son ellos los que nos buscan. El a?o pasado en el Campeonato de Espa?a de Gij¨®n, ¨¦l y su padre nos dijeron que quer¨ªan estar con nosotros para dar un salto de calidad y as¨ª se hizo. Adem¨¢s, es muy culer, que puede llegar a ser un factor clave¡±, comenta el delegado barcelonista.

La Federaci¨®n Espa?ola presidida por Ra¨²l Chapado quiere potenciar los centros de entrenamiento y dar una asignaci¨®n por objetivos. ¡°Antes cobr¨¢bamos todos igual, aunque uno tuviese a siete deportistas de ¨¦lite y otro a uno¡±, apunta Jos¨¦ Antonio Prieto, entrenador. Esto favorecer¨¢ el crecimiento del Barcelona, que nunca ha exportado tanto su producto como ahora. Adem¨¢s, la secci¨®n depende de una entidad privada, lo cual no sucede con la mayor¨ªa de clubes rivales, que dependen en su mayor¨ªa de ayudas p¨²blicas. Eso ayuda a distanciarse respecto de otros grandes clubes como los valencianos. Y potencia, tambi¨¦n, el crecimiento social y deportivo, que es lo que busca el Barcelona.