M¨¢s potencia para Alonso... pero dentro de dos meses

Aunque los primeros ensayos libres del Gran Premio de Australia fueron mucho mejor para McLaren de lo que la mayor¨ªa pod¨ªa vaticinar tras los desastrosos ocho d¨ªas de pretemporada celebrados en Montmel¨®, Honda, el suministrador de motores del equipo brit¨¢nico ha decidido poner en marcha un plan de choque para tratar de salir del pozo en el que la escuder¨ªa de Woking anda metida. La idea, como no pod¨ªa ser de otra forma, pasa por una actualizaci¨®n de la actual unidad de potencia del MCL32, el monoplaza que Fernando Alonso y Stoffel Vandoorne apenas pudieron llevar al l¨ªmite durante el invierno, por culpa de su falta de fiabilidad. Este viernes, en el circuito de Albert Park, el espa?ol concluy¨® la primera jornada oficial del Mundial de 2017 en la duod¨¦cima posici¨®n, a 2,3 segundos del m¨¢s r¨¢pido, Lewis Hamilton. El belga, por su parte, lo hizo el 17?, a casi tres segundos del brit¨¢nico de Mercedes.

Nada m¨¢s bajarse del coche, Alonso agradeci¨® no haber sufrido ning¨²n percance a nivel t¨¦cnico, aunque en ning¨²n momento se mostr¨® satisfecho por ello, sino que exigi¨® una reacci¨®n al equipo, para tratar de superar los n¨²meros de 2016 (d¨¦cimo en la tabla, con 54 puntos y dos quintas plazas, en Austin y M¨¦xico, como mejores resultados). ¡°Si el a?o pasado est¨¢bamos luchado por la Q3 (la tercera criba de la cronometrada) de manera constante, y la mitad de las veces nos met¨ªamos en ella, todo lo que este a?o no sea terminar entre los cinco o seis primeros no se puede considerar ning¨²n tipo de reacci¨®n¡±, razon¨® el bicampe¨®n del mundo de 2005 y 2006.

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Fue poco despu¨¦s cuando Yusuke Hasegawa, m¨¢ximo responsable del proyecto de Honda en la F-1, adelantaba que la compa?¨ªa japonesa se centrar¨¢ de forma inmediata en tratar de aumentar el rendimiento del propulsor del McLaren, una vez constatadas dos cosas sobre el terreno: que los fallos de fiabilidad est¨¢n m¨¢s o menos controlados y que en cuesti¨®n de potencia, su motor sigue bastante por detr¨¢s del de la competencia. El ingeniero japon¨¦s apoy¨® su discurso en los datos que ofrecieron las c¨¦lulas que miden la velocidad punta de los b¨®lidos, y que en Melbourne fueron de lo m¨¢s reveladoras: el prototipo de Alonso fue nueve kil¨®metros por hora m¨¢s lento que los Mercedes.

¡°La diferencia de potencia es importante. Pero para lograr aumentarla es necesario incrementar tambi¨¦n la eficiencia de la combusti¨®n, y para ello tienes que cambiar algunas piezas del motor actual¡±, explic¨® Hasegawa. ¡°Estamos en proceso de desarrollo de una unidad de potencia mejorada, pero nos llevar¨¢ alg¨²n tiempo completarlo. Mi idea es poder tenerla lista para poder montarla en el coche dentro de dos meses¡±, a?adi¨® el t¨¦cnico. Sobre el papel, ese periodo de tiempo lleva a pensar que McLaren y Honda har¨¢n lo posible para disponer de este nuevo propulsor con vistas al Gran Premio de M¨®naco (28 de mayo), cuando se calcula que la estructura podr¨ªa recurrir al segundo motor de los cuatro que tiene a su disposici¨®n.