Qatar tendr¨¢ un nuevo asfalto y sistema de drenaje

La sorpresa al observar el parte meteorol¨®gico era may¨²scula. La previsi¨®n de lluvia era bastante alta. Pero, claro, tambi¨¦n llueve en el desierto. De vez en cuando. Seg¨²n los estudios de los ¨²ltimos a?os, enero y marzo son los meses m¨¢s lluviosos, aunque en este ¨²ltimo es en el que se acumulan mayores cantidades de agua: 12 litros por metro cuadrado; y se pueden esperar siete d¨ªas lluviosos en todo el mes. No es mala la estad¨ªstica como para causar semejante sorpresa. Aunque los catar¨ªs parecen no darle mucha importancia: Doha, la capital, carece de sistema de alcantarillado. Y en el circuito de Losail nunca se preocuparon por ello tampoco, m¨¢s teniendo en cuenta que hasta ahora se consideraba que, al ser una prueba que se disputa de noche, no se pod¨ªa competir en mojado. El caso es que cuando hay tormenta se inunda la ciudad y el trazado se vuelve impracticable, como se comprob¨® el pasado fin de semana, cuando tuvieron que suspenderse todas las sesiones del s¨¢bado del gran premio de Qatar con el que se daba inicio al mundial de motociclismo.

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Las fuertes lluvias ca¨ªdas desde la madrugada del s¨¢bado cubrieron el circuito. El principal problema fue que, ni siquiera cuando par¨® de llover, se pudo abrir el pit lane para que arrancara la competici¨®n. Las escapatorias estaban anegadas y el circuito estaba en algunas zonas seco, en otras totalmente cubierto de agua. ¡°Como el circuito no tiene sistema de drenaje, como tienen todos los circuitos del Mundial, el agua quedaba estancada en las escapatorias de grava y de c¨¦sped; y como todas las curvas del trazado tienen un peralte positivo, el agua acababa entrando irremediablemente a la pista¡±, explica Carlos Ezpeleta, Sporting manager de Dorna, empresa organizadora del Mundial.

Dorna, que contemplaba la posibilidad de que lloviera durante el fin de semana, se hab¨ªa propuesto que los pilotos de MotoGP probaran por primera vez (desde que la carrera es nocturna, en 2008) la pista mojada bajo los focos del circuito catar¨ª y as¨ª juzgar si era seguro competir en esas condiciones. Las circunstancias revelaron otros problemas.

Para el consejero delegado de Dorna, Carmelo Ezpeleta, era importante hacer esa prueba, consciente de que si quiere ampliar el calendario para introducir Tailandia, Indonesia y Finlandia el pr¨®ximo a?o, deber¨¢ adelantar la celebraci¨®n del primer gran premio. As¨ª, la cita de Qatar ser¨ªa en pleno marzo, el mes m¨¢s lluvioso del pa¨ªs ¨¢rabe.

¡°Independientemente del calendario que se acabe aprobando para el a?o que viene, los problemas que hemos tenido este fin de semana se tienen que resolver porque en estas fechas puede llover. Si lo hiciera como el s¨¢bado habr¨ªa que volver a cancelar, pero eso pasar¨ªa en cualquier circuito¡±, analiza Carlos Ezpeleta, que a?ade: ¡°Lo que est¨¢ claro es que el circuito no estaba preparado y que en otros sitios no hemos tenido que hacer todo el trabajo que hicimos durante la noche del s¨¢bado y el domingo por la ma?ana para solucionarlo¡±.

Dorna ya ha hablado con los responsables del circuito de Qatar y, asegura, si volviera a llover un fin de semana de carreras, estar¨ªan salvados. Se reasfaltar¨¢ la pista, cuyo asfalto es todav¨ªa el original, del a?o 2004 ¡ª¡°Ya se deber¨ªa haber hecho, hay bastantes baches¡±, apunta¡ª y se aprovechar¨¢ la obra para solucionar el problema del drenaje, que es, el m¨¢s acuciante y serio. ¡°No ser¨¢ una obra demasiado complicada¡±, indica Ezpeleta.

Para saber si las carreras se pueden celebrar aunque llueva la Comisi¨®n de Seguridad ha aprobado ya destinar el ¨²ltimo d¨ªa de los tests de pretemporada del 2018 a mojar la pista para que los pilotos prueben los neum¨¢ticos rayados de noche y analicen si la visibilidad y el agarre son buenos.