El momento de Carlos Sainz

Carlos Sainz lleva mucho tiempo mandando esos mensajes que le pide su padre y que el 15 de marzo de 2015 le llevaron a debutar en el Mundial de F¨®rmula 1 con solo 20 a?os. A medida que fue quemando etapas en las categor¨ªas inferiores, lanzar esas se?ales, desde una pole conseguida sobre una pista resbaladiza como el hielo a una vuelta r¨¢pida en el momento justo, cada vez se le fue complicando m¨¢s al espa?ol, que sin embargo, sigue erre que erre con esa estrategia en su tercera temporada enfundado en el mono de Toro Rosso.

La semana pasada, en China, Sainz volvi¨® a monopolizar el foco de atenci¨®n en el momento de m¨¢s tensi¨®n, la arrancada, al ser el ¨²nico que tom¨® la salida con las gomas lisas en Shangh¨¢i, donde el asfalto todav¨ªa estaba medio empapado. Aquello que muchos catalogaron en ese instante de chifladura termin¨® por confirmarse como el plan m¨¢s acertado, y el gesto, que aglutinaba valent¨ªa por parte del piloto y confianza en ¨¦l por la de Toro Rosso, le llev¨® de la und¨¦cima plaza que ocupaba cuando los sem¨¢foros se apagaron a cruzar la meta el s¨¦ptimo. Ese resultado, combinado con el octavo puesto que logr¨® en la primera parada del calendario, en Australia, le dejan en la s¨¦ptima plaza de la tabla de puntos tras solo dos grandes premios, su mejor inicio en el certamen.

El pasado mes de julio, Toro Rosso ejerci¨® la opci¨®n que ten¨ªa sobre ¨¦l y renov¨® su contrato con vistas a 2017. As¨ª le cerr¨® la puerta a una m¨¢s que posible marcha a Renault, que le hizo llegar una oferta muy tentadora. La posibilidad de recalar en la formaci¨®n francesa se esfum¨®, al menos temporalmente, de modo que el hijo del bicampe¨®n del mundo de rallies (1990 y 1992) seguir¨¢ este curso acumulando experiencia como integrante del segundo equipo de la compa?¨ªa del b¨²falo rojo. Hoy por hoy, el corredor solo tiene un objetivo: firmar la mejor temporada de su vida para motivar una reacci¨®n de una de las escuder¨ªas m¨¢s potentes, para poder dar ese salto de calidad que le permitir¨ªa pelear por objetivos importantes en 2018. ¡°Los tres primeros equipos est¨¢n en otra liga. Ni siquiera me fijo en ellos, ser¨ªa est¨²pido¡±, afirma Sainz. ¡°Que ni siquiera puedas plantearte pelear con ellos es una broma de mal gusto. Es frustrante, aunque claro, si yo fuera uno de ellos no me importar¨ªa¡±, a?ade.

Llegados a este punto, en la mente del chico se dibujan dos posibles alternativas: promocionar a Red Bull o firmar por alguna de las otras grandes potencias. El primer camino le llevar¨ªa a volver a compartir taller con Max Verstappen, algo que de entrada pasa por un cambio de aires de Daniel Ricciardo y que, adem¨¢s, no termina de convencer a los responsables de la estructura. Y el segundo desenlace solo se podr¨¢ materializar siempre que Toro Rosso le deje marchar, algo que tampoco parece estar tan claro que pueda suceder. ¡®Carletes¡¯ trata de vivir ajeno a todo eso porque es consciente que lo ¨²nico que importa es seguir hablando en la pista.

Dicen que los mejores son aquellos que encuentran la forma de emerger de las situaciones m¨¢s delicadas, y el madrile?o tendr¨¢ una gran ocasi¨®n este domingo en Bahr¨¦in para lanzar otro de esos avisos para navegantes. Un problema en el escape de su monoplaza hizo que solo pudiera completar cinco vueltas en el segundo ensayo del viernes, y otra aver¨ªa le dej¨® tirado a pocos metros de pasar sobrado a la segunda criba de la cronometrada de ayer, y le dej¨® el 16? en la parrilla a la espera de sanciones. ¡°Ya me tocaba poner ese extra al no haber rodado en el entrenamiento de ayer [por el viernes] as¨ª que ahora todav¨ªa ser¨¢ peor. Me tocar¨¢ remontar y ya sabemos lo complicado que es eso con estos coches¡±, zanjo Sainz.