El Celta se jugar¨¢ ante el Manchester United el pase a su primera final europea
El sorteo depara de nuevo que el equipo gallego tenga que jugar el partido de vuelta en campo ajeno y ser¨¢ en Old Trafford ante un gigante que tiene la Europa League como objetivo
Estaban todos los dem¨¢s partidos en la pr¨®rroga y el Celta en Genk celebrando su pase a semifinal. Entonces Andreu Font¨¤s, l¨ªder de la zaga, explic¨® el sentimiento del vestuario: ¡°Que toque el que sea porque iremos a por ellos¡±. Ser¨¢ el Manchester United, nada menos. El sorteo depar¨® que el primer choque se dispute en Bala¨ªdos, de manera que como en las tres anteriores eliminatorias el Celta deber¨¢ jugarse la definici¨®n en campo ajeno, en el Teatro de los Sue?os. Los partidos de ida se jugar¨¢n el jueves 4 de mayo y los de vuelta el 11. La final est¨¢ prevista para el 24 de mayo en Estocolmo.
¡°El equipo me ha convencido de que podemos hacer algo importante¡±, valora Toto Berizzo, tan en segundo plano en las celebraciones de la clasificaci¨®n lograda en Genk que hasta hizo de fot¨®grafo para que el club difundiese a trav¨¦s de las redes sociales la alegr¨ªa de sus futbolistas. ¡°Hace siete a?os est¨¢bamos en mitad de la tabla en Segunda Divisi¨®n¡±, pondera Iago Aspas. ¡°Pasamos malos momentos, pero ahora estamos todos orgullos¨ªsimos¡±, completa Hugo Mallo. ¡°Hemos hecho historia para este equipo. Va a ser dur¨ªsimo, pero ahora tenemos que seguir so?ando¡±, zanja Font¨¤s.
El Manchester United?enfoca a la Europa League como su m¨¢ximo objetivo en lo que queda de temporada. Busca levantar el trofeo y entrar por esa v¨ªa a la pr¨®xima Liga de Campeones y para eso no duda en exigir a piezas como Phil Jones o Smalling a que aceleren las recuperaciones de sus lesiones y se pongan a su disposici¨®n. ¡°Es hora de que sean valientes y se arriesguen porque por el equipo tienes que darlo todo¡±. La noche en la que Ibrahimovic dej¨® Old Trafford en camilla con el temor de una grave lesi¨®n de rodilla, el t¨¦cnico portugu¨¦s elogi¨® a Luke Shaw por jugar acalambrado la pr¨®rroga contra el Anderlecht. ¡°Esas son las cosas que me hacen confiar en los jugadores¡±, asegura. El United hab¨ªa eliminado antes al Saint-Ettiene y al Rostov y en la fase de grupos pas¨® como segundo clasificado tras el Fenerbah?e y por delante de Feyenoord y el Zorya, ucraniano.
Ajax y Olympique de Lyon se cruzan en la otra eliminatoria, que empezar¨¢ en el Amsterdam Arena y acabar¨¢ en feudo franc¨¦s. Los galos llegan a las semifinales tras una ag¨®nica tanda de penaltis con el Besiktas que precis¨® de 16 lanzamientos. Gonalons marc¨® el definitivo para llevar a los galos, ya todo un cl¨¢sico de las competiciones europeas, a una estancia en la que no estaban desde que en 2010 llegaron a la semifinal de la Liga de Campeones tras eliminar a Real Madrid y Girondins. Antes apenas hab¨ªan llegado a una semifinal de la Recopa en 1964. Hace siete a?os fue el Bayern quien ape¨® de la final del Santiago Bernab¨¦u a un equipo estimabe, con piezas como Lloris, Pjanic o Toulalan. Gonalons es el hilo conductor con aquel equipo tas una dura reconstrucci¨®n. El Lyon tuvo su edad de oro cuando entre 2003 y 2008 gan¨® las siete ligas galas que se contemplan en sus vitrinas, pero desde entonces apenas alz¨® la Copa y la Supercopa en 2012. Bajo la direcci¨®n del t¨¦cnico Bruno Genesio emergen j¨®venes como Tolisso y Fekir y crece el cotizado goleador Lacazette, que suma 31 tantos en competici¨®n oficial esta temporada. Los galos llegaron a la Europa League tras caer en la fase de grupos de la Liga de Campeones tras un partido a cara o cruz frente el Sevilla. Antes de apear al Besiktas liquidaron al Az Alkmaar y al Roma.
El Ajax presenta en Europa a su nueva generaci¨®n de j¨®venes. Semeja m¨¢s preparada ahora que en verano, cuando pas¨® apuros para eliminar en la pr¨®rroga al Paok y caer luego con estr¨¦pito frente al Rostov en las eliminatorias previas de la Liga de Campeones. El postre de la Europa League le sent¨® bien, pas¨® como primero de grupo por delante de Celta, Standard Lieja y Panathinaikos y solvent¨® las eliminatorias ante Legia Varsovia, Copenhague y ahora frente a Schalke 04. El t¨¦cnico Peter Bosz maneja a varias joyas. El delantero dan¨¦s Dolberg, de apenas 19 a?os, fue la sensaci¨®n en el cruce contra el Celta en la fase de grupos, pero en la ronda contra los alemanes sali¨® desde el banquillo porque hay ni?os como Justin Kluivert, hijo del exdelantero del equipo y que a¨²n no es mayor de edad, que demuestran que el vivero ajacied no tiene fin.
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