En la pista, Sharapova encuentra la paz

En medio de la tormenta, Maria Sharapova regres¨®. 15 meses despu¨¦s de que disputase su ¨²ltimo partido y expirado ya el plazo de su castigo por dopaje, la rusa pis¨® la tierra batida de Stuttgart y derrot¨® a la italiana Roberta Vinci por 7-5 y 6-3, en poco m¨¢s de hora y media de partido (1h 43m). Fue una reincorporaci¨®n sumamente protocolaria y estudiada, en un marco de correcci¨®n. El comedido p¨²blico alem¨¢n recibi¨® con neutralidad a la rusa (30 a?os), sin ning¨²n tipo de alborozo ni tampoco mensajes de rechazo. Frialdad, en general. Muy a la alemana. Tampoco ninguna estridencia en su presentaci¨®n. Masha hizo el pase¨ªllo de rigor hacia la pista sin regalar una sola sonrisa y luego venci¨®.

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Entonces su rostro ya contaba otra historia. ¡°Es la mejor sensaci¨®n del mundo¡±, expres¨® la siberiana, que sum¨® sus primeros 55 puntos y dio un primer brinco en el ranking. ¡°Esos primeros segundos antes de entrar en la pista¡­ He estado esperando esto durante mucho tiempo¡±, agreg¨® la tenista, que en la siguiente ronda se enfrentar¨¢ a su compatriota Ekaterina Makarova. ¡°He pasado mucho tiempo sin golpear a la bola. No sab¨ªa cu¨¢ndo volver¨ªa. En este periodo he intentado hacer una vida normal y distanciarme un poco de la raqueta. Sent¨ª que deb¨ªa crecer como persona y creo que lo he hecho¡±, prolong¨® la rusa, criticada estos d¨ªas por un buen n¨²mero de compa?eras.

Encontr¨® por fin Sharapova la paz, el confort que tanto deseaba ¡ª¡±soy una competidora, as¨ª que cuando compito es cuando mejor estoy¡±¡ª. All¨ª, con un fastuoso deportivo de la marca que patrocina el evento (y de la que ella es imagen) en una de las esquinas, empu?¨® su herramienta, regres¨® al rect¨¢ngulo de juego y se deshizo de una rival a la que le sacaba un palmo, y que dos d¨ªas antes se hab¨ªa sumado al frente com¨²n de aquellas jugadoras que cuestionan su regreso, v¨ªa wild card (invitaci¨®n).

463 d¨ªas despu¨¦s, Sharapova volvi¨® y venci¨®. Eso s¨ª, con un punto de ¨®xido, pero encontr¨® en la pista el mejor refugio, porque fuera, las cr¨ªticas no cesan. Sigui¨® el ruido, del mismo modo que continuar¨¢ cuando desembarque en Madrid y Roma, los otros dos torneos que la han invitado. Y si la que se pronuncia es Eugenie Bouchard, una de las tenistas m¨¢s deslenguadas del circuito, el titular est¨¢ garantizado. ¡°Ella es una tramposa y creo que los tramposos, en cualquier deporte, no deber¨ªan tener permitido volver a practicarlo nunca m¨¢s. Es injusto para el resto de jugadoras y por parte de la WTA se env¨ªa el mensaje equivocado a los ni?os de que puedes hacer trampas y luego ser recibido con los brazos abiertos¡±, denunci¨® la canadiense, 56 del mundo.

La WTA sale en defensa de Masha

Mientras tanto, el director ejecutivo de la WTA, Steve Simon, sali¨® en defensa de Masha, el gran icono del tenis femenino junto a Serena Williams. ¡°Hay que mirar a otros deportes para ver c¨®mo han manejado la vuelta de estos jugadores. Vuelven r¨¢pidamente con sus equipos y empiezan a jugar¡±, se?al¨® a la BBC. ¡°Ella empieza desde cero y le va a afectar a su posicionamiento de cara a los grandes torneos, as¨ª que va a tener que pagar esa penalizaci¨®n por un tiempo. Si lo piensas, en otras ligas sancionan por media o, como mucho, por una temporada completa. Ella ha estado castigada un a?o y medio¡±, manifest¨® el directivo.

Con este ejemplo, la WTA env¨ªa el mensaje equivocado a los ni?os EUGENIE BOUCHARD

De forma paralela, el presidente de la Federaci¨®n Francesa de Tenis (FTT), Bernard Guidicelli, repiti¨® que el 16 de mayo anunciar¨¢ (18.00, a trav¨¦s de Facebook) si concede una invitaci¨®n a la rusa para Roland Garros (a partir del 28 de mayo). "Insisto: no se ha tomado ninguna decisi¨®n. S¨¦ que hay una gran expectaci¨®n por parte de los medios y los aficionados, pero no estamos en un casting", coment¨® el directivo, que el d¨ªa previo al anuncio se reunir¨¢ como el mandam¨¢s del grande franc¨¦s, Guy Forget, para acordar el veredicto final.

"Con o sin wild card, el caso de Maria Sharapova es un asunto espinoso. Cada uno tiene su opini¨®n", manifest¨® el rector del segundo Grand Slam del a?o. "Recibimos muchas llamadas de tel¨¦fono y mensajes de ciertas personas que intentan influir en la elecci¨®n. Es un tema sensible, no se puede resolver a la ligera", concluy¨® el director del major galo.