Los Spurs funden a los Rockets y jugar¨¢n la final del Oeste ante los Warriors

Los Spurs ventilaron de un plumazo su sexto duelo ante los Rockets (74-114) y se clasificaron para la final de la Conferencia Oeste, en la que se enfrentar¨¢n a Golden State Warriors. El primer partido se disputar¨¢ el domingo en Oakland. La actuaci¨®n del equipo de Gregg Popovich subray¨® las virtudes que a lo largo de los a?os lo ha mantenido en la excelencia. Disputa los ¡®playoffs¡¯ de forma ininterrumpida desde 1998 y en ese periodo ha ganado cinco anillos en las seis finales que ha disputado. Los Spurs actuaron como una apisonadora, a pesar de las bajas de Tony Parker y Kawhi Leonard.

Los Rockets sucumbieron sin apenas dar se?ales de vida, impotentes ante la enorme superioridad de sus rivales. Aldridge, Pau Gasol, Simmons, Mills¡­ Los Spurs funcionaron a pleno rendimiento y desarbolaron a un rival que no encontr¨® forma de meterse en el partido. James Harden, la estrella de los Rockets, fue una sombra de lo que ha sido durante toda la temporada. Ryan Anderson fall¨® todos sus tiros y tampoco acert¨® Eric Gordon. No tuvo a quien agarrarse el equipo de Mike D¡¯Antoni.

La superioridad de Aldridge y Pau Gasol en el interior de la zona fue abrumadora. Aldridge sum¨® 34 puntos y 12 rebotes. Y Pau Gasol, que disputar¨¢ las finales de Conferencia por cuarta ocasi¨®n en su carrera, aport¨® 10 puntos, 11 rebotes, 5 asistencias y 3 tapones. El rebote fue otro factor decisivo. Los Spurs capturaron 60, 23 m¨¢s que su rival.

Jonathon Simmons, un escolta-alero de 27 a?os que no fue drafteado en su d¨ªa y que empez¨® su carrera en una Liga semiprofesional para pasar dos a?os en la Liga de Desarrollo antes de ser reclutado por los Spurs gracias a su destacada actuaci¨®n en una Liga de verano en 2015, fue el hombre que supli¨® a Leonard en el quinteto titular. Simmons rindi¨® a plena satisfacci¨®n. Aldridge se impuso en el interior de la zona y super¨® por completo a sus marcadores, Capela y Anderson.

Los Spurs marcaron distancias desde los primeros compases del partido. Su ventaja lleg¨® a ser de 22 puntos ya antes del descanso y de 28 (42-71) a mitad del tercer cuarto. Los Rockets no reaccionaron. Al contrario, fueron hundi¨¦ndose cada vez de manera m¨¢s evidente. Sumaron 13 triples, y los Spurs solo cinco, pero esta vez la clave estuvo en el juego interior. Los Rockets notaron la ausencia de Nene Hilario, lesionado en el cuarto partido de la serie. El p¨ªvot brasile?o pod¨ªa haber ayudado a contrarrestar la enorme superioridad de Aldridge y Pau Gasol en el interior de la zona.

Los Rockets fueron una sombra del equipo que inicio la serie con una tremenda paliza a los Spurs en San Antonio (99-126). Se despidieron de mala manera tras una temporada magn¨ªfica en la que sumaron 55 triunfos en la fase regular y eliminaron con autoridad a Oklahoma City (4-1) en la primera ronda de los ¡®playoffs¡¯.

Ahora, se adivina una apasionante batalla entre dos equipos con estilos tan diferentes como son los Warriors y los Spurs, que esperan poder recuperar a Leonard tras la lesi¨®n que sufri¨® en el quinto partido ante los Rockets.

HOUSTON, 75; SAN ANTONIO, 114

Houston: Harden (10), Beverley (7), Gordon (6), Ariza (20), Capela (15) ¨Cequipo inicial-; Ryan Anderson (0), Brown (3), Dekker (6), Harrell (0), Taylor (0), T. Williams (0) y L. Williams (8).

San Antonio: Mills (14), Green (10), Simmons (18), Aldridge (34), Pau Gasol (10) ¨Cequipo inicial-; Murray (11), Gin¨®bili (2), Kyle Anderson (7), Lee (2), Bertans (1), Dedmon (3), Forbes (2) y J. Anthony (0).

Parciales: 24-31, 18-30, 22-26 y 11-27.

Toyota Center de Houston. 18.187 espectadores.