Villarreal y Real Sociedad jugar¨¢n la Europa League

Villarreal y Real Sociedad jugar¨¢n como quinto y sexto la pr¨®xima Liga Europa al haber vencido el equipo castellonense en Valencia (1-3) y empatado el donostiarra (2-2) en Bala¨ªdos. La derrota del Athletic en el Vicente Calder¨®n (3-1) le deja su clasificaci¨®n europea a expensas de que el Barcelona consiga la Copa del Rey frente al Alav¨¦s el pr¨®ximo s¨¢bado. Si gana el Alav¨¦s, ser¨¢ el conjunto vitoriano el que ocupe la primera plaza en la segunda competici¨®n europea. El Villarreal se dio prisa por obtener su pasaporte y el Athletic lo perdi¨® en los dos primeros controles, quedando a expensas de la Real Sociedad que esper¨® a recibir su visado al ¨²ltimo segundo cuando un gol de Juanmi en el minuto 90+3 le dio el empate necesario.

Tantas c¨¢balas previas duraron lo que una poma de jab¨®n. Al primer minuto de juego en Mestalla, Soldado, exvalencianista, mand¨® el bal¨®n a la escuadra, haciendo que el Villarreal huyera del c¨¢lculo de probabilidades y comenzase a asegurar la quinta plaza que le exime de rondas veraniegas (salvo que el Alav¨¦s gane la final de Copa). En los partidos tensionados por el ambiente, y entre Villarreal y Valencia hay el suficiente para superar apat¨ªas o despedidas, el gol suele ser b¨¢lsamo o inyecci¨®n para uno o para otro. Soldado dej¨® las cosas claras a las primeras de cambio, minando la moral de un enemigo que lleva varias temporadas pensando siempre m¨¢s en la pr¨®xima que en la presente.

El panorama medio aclarado en Mestalla, se aclar¨® del todo en el Vicente Calder¨®n, con dos goles de Fernando Torres en once minutos que dejaban al Athletic contra las cuerdas, desnortado y desorganizado defensivamente como no lo hab¨ªa estado jam¨¢s y a expensas del resultado que obtuviera la Real Sociedad en Bala¨ªdos, que parec¨ªa controlar el partido y al que la derrota bilba¨ªna sumada a su moment¨¢neo empate le daba el pasaporte directo con la sexta plaza.

Tantas prisas, minuto uno (Soldado), minuto 8 y minuto 10 Torres, convirtieron la primera mitad de la ruleta europea en un bingo rutinario. Nadie lo ten¨ªa del todo hecho, pero todo ol¨ªa a chamusquina para el Athletic, al que le cayeron dos goles sin que el Atl¨¦tico sudase su juego, salvo por el calor de Madrid. El Atl¨¦tico, a medio gas, compartiendo la fiesta de despedida con su p¨²blico que abarrotaba el Calder¨®n en su ¨²ltima tarde rojiblanca (la del s¨¢bado ser¨¢ a pr¨¦stamo). Tan f¨¢cil lo ten¨ªa el equipo de Simeone que por momentos el antiguo Metropolitano se daba un respiro y enmudec¨ªa, no por miedo al resultado porque la tranquilidad del Atl¨¦tico topaba con la rutina del Athletic.

Pero era tarde de madrugones. Porque a los 54 minutos saltaron las alarmas en Mestalla y Bala¨ªdos. En ese minuto, empat¨® el Valencia con un gol de Nani, y el Celta se adelant¨® a la Real Sociedad al transformar Iago Aspas un penalti. El Athletic regresaba a la sexta plaza y era la Real la que quedaba a expensas del Alav¨¦s. El s¨ªndrome de Bala¨ªdos, donde la Real pr¨¢cticamente perdi¨® una Liga, sobrevolaba de nuevo para arrebatarle el acceso directo a Europa.

El Villarreal lo solucion¨® en cuatro minutos, los que tard¨® Manu Trigueros en batir a Jaume y volver a imponer su jerarqu¨ªa en el partido y en la clasificaci¨®n. Para que no hubiera dudas, Sansone redonde¨® el resultado en el minuto 88 y certific¨®, con tranquilidad, la quinta plaza que pose¨ªa. Solo cuatro minutos tuvo alguna duda. El resto fue pura tranquilidad.

Athletic y Real se hicieron un examen cardiol¨®gico resuelto en el ¨²ltimo instante. Williams acerc¨® al Athletic (2-1) con la fortuna de que su disparo golpe¨® en Savic. Era sexto aun perdiendo, pero en el minuto 80, empat¨® Oyarzabal... y la Real era sexta. Correa marc¨® en el 89 para ser el autor del ¨²ltimo gol de Liga en el Calder¨®n. En el minuto, el joven dan¨¦s Hjulsager enganch¨® un derechazo a la escuadra y adelant¨® al Celta. El Athletic era sexto y la Real s¨¦ptima. Acab¨® el partido en el Calder¨®n y en el minuto 93 de Bala¨ªdos, Juanmi marc¨® en un saque de esquina. Definitivamente, la Real era sexta y el Athletic s¨¦ptimo. Como en los viejos tiempos del Carrusel.