Feliciano L¨®pez, de grande en grande

Ca¨ªa ya la noche en Par¨ªs cuando Feliciano L¨®pez ingres¨® en la tercera sala de prensa de Roland Garros, peque?a e ¨ªntima. Hab¨ªa resuelto su debut contra Bjorn Fratangelo (6-4, 7-6 y 6-3, en 2h 01m) y durante el encuentro con los periodistas salt¨® la cifra, m¨¢s que significativa, porque despu¨¦s de haberse medido con el estadounidense ya pod¨ªa decir que ha disputado nada m¨¢s y nada menos que 61 Grand Slams consecutivos. Es decir, solo Roger Federer, con 65, ha encadenado una secuencia m¨¢s larga que la de ¨¦l, hombre al que cuando tiene delante de un micr¨®fono le gusta profundizar y reflexionar, nada de evasivas ni respuestas vac¨ªas de contenido.

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¡°Es una cifra muy bonito¡±, arranc¨® el toledano, camino de los 36 a?os. ¡°Es el premio a una carrera muy bonita y a tener una constancia; tambi¨¦n a tener un tambi¨¦n un pel¨ªn de suerte por no haberte lesionado demasiado... Es algo espectacular y lo disfruto mucho. Para m¨ª cada Grand Slam y cada momento que vivo hoy d¨ªa en el circuito es un premio. Seguramente las victorias de Grand Slam me hace m¨¢s ilusi¨®n ahora que cuando era m¨¢s joven, porque s¨¦ lo dif¨ªcil que es conseguirlas y el haber llegado hasta aqu¨ª¡±, valor¨® el 36 del mundo.

Profesionalmente, Feliciano vive un momento hermoso. Pocos jugadores pueden presumir de una carrera tan longeva ¨C20 a?os en la ¨¦lite, desde que ten¨ªa 16¨C y por eso le saca chispas al presente, a cada d¨ªa que pisa una pista. ¡°Al final es otro Grand Slam que estoy aqu¨ª y todo cuenta. Cuando vine el otro d¨ªa a Par¨ªs estaba feliz de poder competir otra vez. Es otro Grand Slam m¨¢s y adem¨¢s defiendo el t¨ªtulo del dobles con Marc [L¨®pez]¡­ Son muchos alicientes, la verdad. Estoy encantado de haber vuelto¡±, agreg¨®.

En su expediente aparecen solo cinco t¨ªtulos individuales de la ATP ¨Cdos en hierba, dos en dura y uno en tierra¨C, pero es un tenista sumamente respetado en el vestuario. En su trayectoria figuran pasajes gloriosos de la Copa Davis ¨Ccuatro Ensaladeras¨C y el haber sido uno de los grandes exponentes de la etapa dorada del tenis espa?ol. La primera mitad de la temporada no ha sido sencilla para ¨¦l, acostumbrado a que su cuerpo (1,88 y 85 kilos) le respete siempre, as¨ª que hoy d¨ªa se propone metas realistas: seguir jugando y disfrutando para continuar esculpiendo una bonita historia en el circuito.

Una temporada complicada: espalda e infiltraci¨®n

¡°?El r¨¦cord de Federer? Ojal¨¢. De momento este a?o voy a jugar y el a?o que viene, si todo va normal y no pasa nada raro, tambi¨¦n. Ojal¨¢ pueda romper ese r¨¦cord, pero de momento queda un pel¨ªn lejos a¨²n¡­¡±, indic¨®. Este a?o est¨¢ siendo un poco diferente a los cuatro ¨²ltimos, porque entonces consegu¨ª grand¨ªsimos resultados. Hace dos a?os jugu¨¦ en los cuartos del US Open con Djokovic y lo tuve ah¨ª¡­ Entonces s¨ª me ve¨ªa para estar en las ronda finales y pelear con los buenos. A d¨ªa de hoy tampoco he tenido un balance de partidos como para juzgar. Llevo dos meses entrenando bien y me siento otra vez competitivo¡±, prolong¨®.

Este a?o, una lesi¨®n en la espalda le oblig¨® a detenerse un mes y a infiltrarse, con la consecuente r¨¦mora para el ritmo competitivo. ¡°Ahora tengo que entrar en la rueda¡±, dice Feli, que ma?ana se medir¨¢ a su amigo David Ferrer, otro estandarte que no pasa por su mejor momento. ¡°Ahora disfruto m¨¢s de todo porque lo valoro mucho m¨¢s¡±, incid¨ªa el toledano, que cerr¨® con un discurso muy humano: ¡°Cuando eres joven no te das cuenta de las cosas y la vida pasa rapid¨ªsimo. Ahora pienso en todos los a?os que he jugado y en todo lo que he conseguido, as¨ª que valoro cada peque?a cosa mucho m¨¢s¡±.