Joachim L?w, el alquimista moderno

Una de las razones por las que Joachim L?w (Sch?nau, 57 a?os) acept¨® el cargo de segundo entrenador de Alemania en 2004, fue porque J¨¹rgen Klinsmann, al que conoci¨® durante su etapa en la academia de entrenadores, se desplaz¨® hasta Viena, donde hac¨ªa nueve meses que dirig¨ªa al equipo m¨¢s importante del pa¨ªs, el Austria Viena, y le convenci¨® para que formara parte de su staff y le ayudara a redefinir el estilo de juego de una selecci¨®n en la que hab¨ªa detectado s¨ªntomas de estancamiento. El desaf¨ªo motiv¨® a L?w, un delantero mediano de la d¨¦cada de los ochenta (89 goles en 315 partidos) que nunca pas¨® de la sub-21 (4 internacionalidades, ning¨²n tanto), y que hasta su retirada en 1995 hab¨ªa buscado fortuna en Suiza, donde en su ¨²ltima temporada en el modesto Frauenfeld lleg¨® a ejercer las funciones de jugador-entrenador.

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Dos a?os despu¨¦s de incorporarse al cuerpo t¨¦cnico de la Mannschaft, Klinsmann no renov¨® su contrato y L?w fue nombrado t¨¦cnico principal. Desde entonces suma 11 a?os al frente de Alemania, con la que se ha proclamado campe¨®n del mundo en 2014 y de la Copa Confederaciones el pasado domingo, con un equipo plagado de futbolistas sin experiencia internacional."El trabajo empieza ahora", asegur¨® tras la victoria ante Chile, consciente de que su proyecto formativo ha dado tantos frutos que la composici¨®n de la plantilla que acudir¨¢ al Mundial Rusia el pr¨®ximo a?o puede suponer uno de los mayores dolores de cabeza desde que acept¨® el cargo.

¡°El objetivo principal del torneo era buscar alternativas y considero que lo hemos conseguido¡±, confirm¨® L?w, una especie de mentor para las generaciones de futbolistas alemanes de la ¨²ltima d¨¦cada, con las que desde que accedi¨® al cargo se ha clasificado como m¨ªnimo para las semifinales de todos los torneos oficiales que ha disputado. De hecho, con 152 partidos a sus espaldas, no hay otro seleccionador que mejore sus registros: 103 victorias, 26 empates y 23 derrotas. Tan solo su compatriota Sepp Herberger con la Rep¨²blica Federal de Alemania le supera como el seleccionador con m¨¢s partidos dirigidos de la historia, 169, aunque con un peor ratio de resultados: 96 victorias, 27 empates y 46 derrotas.

¡°El f¨²tbol que se practica en Espa?a lo siento como algo pr¨®ximo¡±, reconoci¨® en una entrevista para EL PA?S en 2012. Ese gusto por el juego de control lleno de transiciones r¨¢pidas que lleva impulsando desde el banquillo llam¨® pronto el inter¨¦s de los clubes m¨¢s importantes de la Liga (Real Madrid y Barcelona lo incluyeron en su cartera de futuribles), aunque L?w siempre se ha refugiado en su compromiso con Alemania para descartar cualquier salida. Casado y sin hijos, ¡°nos habr¨ªa gustado tenerlos pero por desgracia no es as¨ª¡±, este entrenador de aspecto juvenil y vestimenta ce?ida, esconde un car¨¢cter afable y comprensivo que le ha llevado a establecer una relaci¨®n casi familiar con sus jugadores. ¡°He de confesar que muchas veces termino llorando despu¨¦s de decirle a un jugador que no vendr¨¢ a un campeonato¡±, reconoci¨® recientemente. Se refer¨ªa en ese momento a Julian Draxler, al que dej¨® fuera de la Eurocopa de 2012, y que cinco a?os despu¨¦s, con 23, ha capitaneado a Alemania en la Confederaciones, y ha sido reconocido como mejor jugador del torneo.

¡°Nos merecimos ganar la Confederaciones¡±, remach¨® durante una rueda de prensa en la que acab¨® empapado tras la irrupci¨®n por sorpresa de alguno de los jugadores. Renovado hasta 2020 por la Federaci¨®n Alemana, L?w cumplir¨¢ un ciclo de 14 a?os en el banquillo germano. Y si gana el pr¨®ximo Mundial no habr¨¢ alem¨¢n que no quiera prolongarlo en el cargo indefinidamente.