MotoGP entra en una nueva era: todos contra todos

Acabado el curso pasado, Marc M¨¢rquez confes¨® lo mal que lo hab¨ªa pasado desde que en el ¨²ltimo test de pretemporada, en Qatar, fue consciente de que iba a sufrir mucho con su Honda, con un motor que la hac¨ªa muy agresiva. Gan¨® el t¨ªtulo. Y se desahog¨®: durante el a?o su equipo no le reconoc¨ªa; siempre estaba preocupado; el tipo risue?o y bromista que arras¨® a su llegada a MotoGP apenas sonre¨ªa, contaba, entonces ya, euf¨®rico. Si el piloto de HRC gan¨® el Mundial el a?o pasado fue por c¨®mo gestion¨® la primera parte de la temporada, cuando m¨¢s indomable era su moto, cuando m¨¢s discretos fueron sus resultados. Minimiz¨® los riesgos. Y se benefici¨® de los errores de los dem¨¢s. Esta vez, con una moto un poquito mejor, apenas un poco m¨¢s d¨®cil, arranc¨® el curso con dos ceros. La temporada estaba pr¨¢cticamente perdida, pens¨®. Pero fue remontando, con mucha paciencia. ?Est¨¢ sonriendo m¨¢s este a?o que el pasado? ¡°La verdad¡­ podr¨ªa sonre¨ªr m¨¢s¡±, concedi¨® este fin de semana en Alemania.

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Y despu¨¦s de ganar la carrera, liberado, hizo otra confesi¨®n. En el equipo le hab¨ªan visto tan preocupado, otra vez, que Santi Hern¨¢ndez, su ingeniero de pista, le envi¨® un mensaje un d¨ªa, cuando tras una concatenaci¨®n de errores se descolg¨® a 37 puntos del l¨ªder, Maverick Vi?ales. Le dijo que estar¨ªa liderando el Mundial a estas alturas, para irse tranquilo de vacaciones ¨Cdespu¨¦s de nueve carreras, la mitad, el calendario se retomar¨¢ el 6 de agosto en la Rep¨²blica Checa¨C, pero M¨¢rquez apenas le dio importancia. Ni siquiera ¨¦l pensaba que fuera posible.

Hoy el de Honda es el cuarto l¨ªder que tiene ya este 2017 despu¨¦s de Vi?ales, Pedrosa y Dovizioso, algo que no pasaba desde el 2008 (lideraron Stoner, Pedrosa, Lorenzo y Rossi), aunque entonces los vaivenes se terminaron a la quinta carrera, cuando se estabiliz¨® la competici¨®n. Lo m¨¢s significativo, sin embargo, es que apenas hay 10 puntos de separaci¨®n entre los cuatro primeros clasificados (M¨¢rquez, Vi?ales, Dovizioso y Rossi) y el quinto, Pedrosa, est¨¢ a solo 26 puntos. Todos ellos han ganado carreras, ninguno m¨¢s de dos. Y todos se han ca¨ªdo un domingo, alguno m¨¢s de una vez.

No se recuerda un campeonato en la era de MotoGP con tanta igualdad mec¨¢nica y una n¨®mina tan amplia de pilotos con argumentos suficientes para ganar una carrera: el Mundial ya no solo es un duelo entre Honda y Yamaha, pues Ducati compite cara a cara con las marcas japonesas. Y los a?os de los cuatro magn¨ªficos, con aquel fascinante Stoner, han dado paso a un momento hist¨®rico en el que los pilotos de la vieja escuela, como Rossi, Pedrosa, Dovizioso y Lorenzo, se pelean por las victorias con chicos que ya tocaban codo con las Moto2 como M¨¢rquez, Vi?ales, Zarco o Folger. ¡°Algo ha cambiado desde Catalunya 2016, que las ¨²ltimas 350 carreras las hab¨ªamos ganado entre cuatro y ahora hay una decena de pilotos capaces de ganar¡±, dec¨ªa Rossi este domingo.

Lo que pas¨® es que las modificaciones en el reglamento impuestas desde 2016 y las ayudas a las f¨¢bricas con menos potencial econ¨®mico en el ¨²ltimo lustro empezaron a dar sus frutos: la igualdad electr¨®nica equilibr¨® la competencia, Ducati evolucion¨® en tres a?os m¨¢s que en los ¨²ltimos diez (los que han pasado desde que Stoner ganara el ¨²nico Mundial para la casa de Bolonia) y los equipos sat¨¦lite, en ocasiones, obtienen mejores resultados que los oficiales. Adem¨¢s, con la llegada de Michelin, tambi¨¦n en 2016, los neum¨¢ticos, diferentes los compuestos en cada gran premio, obligan a los equipos a empezar de cero cada fin de semana: en algunas ocasiones a unos les va muy bien, en otras muy mal: se producen errores y se va equilibrando la balanza.

La falta de tracci¨®n y la dificultad para adaptarse a las gomas en algunas carreras es, precisamente, lo que m¨¢s ha afectado a Yamaha, la moto m¨¢s completa y estable, en comparaci¨®n con sus rivales. Vi?ales, el primer l¨ªder, ganador de las dos primeras carreras, pens¨® que arrasar¨ªa esta temporada tras dominar los entrenamientos de invierno. Pero competir es otra cosa. Y los errores se pagan caros. Lo aprendi¨® en Assen. Su compa?ero Rossi a?adi¨® al c¨®ctel, adem¨¢s, falta de confianza a la entrada de las curvas, lo que la f¨¢brica ha solucionado con la construcci¨®n de un nuevo chasis que al italiano le encanta y del que el espa?ol todav¨ªa no sabe qu¨¦ pensar. Los pilotos de Honda comenzaron a remolque: un motor nuevo, aunque sea como el que ellos llevaban a?os pidiendo, no se adapta a la moto en un pu?ado de d¨ªas de entreno. Necesitaban carreras. Y han ido trabajando con la electr¨®nica para afinar su RC213V hasta ahora, cuando, adem¨¢s, tendr¨¢n un entrenamiento privado en Brno donde esperan probar algo m¨¢s que les ayude a tener una moto m¨¢s estable y mejor en las curvas r¨¢pidas. La Ducati, aunque frena muy bien y est¨¢ recuperando la aceleraci¨®n del 2016, sigue necesitando mejor paso por curva.

Los ingenieros que sean capaces de minimizar los puntos d¨¦biles de sus motos ser¨¢n los que consigan que una marca destaque por encima de las otras dos. Y los pilotos que logren el equilibrio perfecto entre victorias y errores en carrera, los que consigan distanciarse al frente del campeonato. ¡°Si M¨¢rquez es l¨ªder es porque las veces que ha estado en dificultad lo ha estado menos que las veces que nos ha pasado a nosotros. Adem¨¢s, cuando ten¨ªa que vencer, lo ha hecho¡±, dec¨ªa Rossi en Sachsenring. Los cinco aspirantes al t¨ªtulo tendr¨¢n que jug¨¢rsela, pero solo si tienen las de ganar.