Un monte para atacar, 22 para defenderse

Ya no llueve en el Tour, que ahora se cuece al calor del sol de julio, pero, olvidados los charcos, el pelot¨®n ha encontrado nuevas razones para el miedo que sumar a las ca¨ªdas en las llegadas. La carrera termina el mi¨¦rcoles a 1.000 metros, en lo alto de la Planche des Belles Filles, en los Vosgos, y Chris Froome amenaza con dinamitarla, con matar el suspense, el sentido de la disputa.

Dado que eso ocurrir¨¢, m¨¢s nos valdr¨ªa pararnos en Fougerolles a comprar guindas para destilar kirch, deben de pensar los fatalistas, tantos, y conocedores de las delicias locales de los pueblos por los que pedalean; o, los m¨¢s cultos, desviarnos a Ronchamp para disfrutar, el alma serena, de la iglesia de Le Corbusier. Todos conocen la historia. La Planche des Belles Filles, una subida cortita (no llega a seis kil¨®metros) y muy empinada (rampa de inicio al 13%, rampa final al 20%) se ha subido dos veces en el Tour, y siempre como primera llegada en alto. En ambas, en 2012 y en 2014, los que mejor estuvieron en su cima dominaron la carrera. La primera vez gan¨® Chris Froome, quien despu¨¦s, en Alpes y Pirineos, tuvo que frenar para que el Tour se lo llevara su jefe, Brad Wiggins. La segunda, ausente Froome por ca¨ªda, gan¨® Vincenzo Nibali. El italiano se visti¨® de amarillo all¨ª y resisti¨® hasta Par¨ªs.

¡°A ver qu¨¦ pasa, a ver qu¨¦ pasa¡±, dice Eusebio Unzue, quien confiensa que dentro de sus temores no ocupa escaso espacio la posibilidad de que Froome termine el d¨ªa con un minuto de ventaja o m¨¢s sobre sus rivales. En la contrarreloj de D¨¹sseldorf, el ingl¨¦s aventaj¨® en 35s a Richie Porte, en 36s a Nairo Quintana, en 39s a Romain Bardet, en 40s a Fabio Aru y en 42s a Alberto Contador. ¡°Con esa ventaja, el resto del Tour Froome jugar¨ªa a la defensiva como los a?os anteriores, apoyado por su equipo, en el que hay grandes escaladores, como Landa, Henao, Nieve y hasta Thomas¡±, dice, preocupado, Yvon Ledanois, el director del BMC de Porte. ¡°Y creo que es lo que busca, porque ya empez¨® arriesgando en la contrarreloj de la lluvia para conseguir ventaja¡±. El resto del Tour son 16 etapas, casi todo, y 22 puertos de hors cat¨¦gorie, primera y segunda categor¨ªa, el terreno de los escaladores puros, con el Grand Colombier y el Chat el domingo, Peyragudes en los Pirineos, e Izoard el ¨²ltimo viernes. ¡°La Planche no es ideal para Nairo, porque es muy explosiva, pero no nos dejaremos sorprender¡±, dice Unzue, y el ciclista colombiano, a su lado, asiente. ¡°Nuestro objetivo es no perder tiempo en el primer asalto¡±.

Aunque Contador no ha subido la Planche en competici¨®n, ni tampoco Nairo ¨Cen 2012 no corrieron el Tour ninguno de los dos; en 2014, el espa?ol se cay¨® justo unos kil¨®metros antes de comenzar la ascensi¨®n y el colombiano no particip¨®--, el chico de Pinto, que sigue hablando optimista, prefiere creer que el catenaccio Sky no llegar¨¢ a producirse. ¡°Este Tour van a pasar muchas cosas¡±, dijo. ¡°Las etapas de monta?a no llegan todas seguidas y habr¨¢ que saber recuperar muy bien. Seguro que Froome, lanzado por Landa o Henao, querr¨¢ marcar diferencias en la Planche, pero ah¨ª estaremos. La Planche es un puerto muy duro¡±.