Sa¨²l Ord¨®?ez, la perla del mediofondo espa?ol, se pierde el Mundial

Cuando ya empezaba a anochecer en Barcelona el domingo 23 de julio, Ferm¨ªn Cacho le pregunt¨® a su amigo Miguel ?ngel Mostaza: ¡°?Qui¨¦n va a ganar el 800?¡± ¡°Sa¨²l Ord¨®?ez¡±, le respondi¨® el afamado m¨¢nager de atletas, que estaba sentado a su lado en las gradas del Estadio Serrahima, espectadores de los Campeonatos de Espa?a. ¡°Anda ya¡±, replic¨® Cacho, incr¨¦dulo. ¡°No te lo crees ni t¨²¡±.

La del 800 masculino era la final estrella de los campeonatos. ?lvaro de Arriba, Daniel And¨²jar y Kevin L¨®pez, los tres grandes favoritos, forman parte de la cr¨¨me de la cr¨¨me del atletismo espa?ol. Kevin, el m¨¢s veterano, dej¨® el r¨¦cord espa?ol en 1m 43,74s, una marca de nivel mundial, hace cinco a?os; los m¨¢s j¨®venes, And¨²jar y De Arriba, medallista en los europeos en pista cubierta, hab¨ªan rozado el 1m 45s pelado una semana antes en Madrid. Ante ellos, Ord¨®?ez, de 23 a?os, berciano de Salentinos, apenas pod¨ªa lucir p¨²blicamente un pasado de subcampe¨®n de Europa sub 23 en 2015, y una marca en la frontera del 1m 47s. Pero unos cuantos, y su agente, Mostaza, era uno de ellos, sab¨ªan que val¨ªa mucho m¨¢s que eso.

En la pista, lo demostr¨®. Corri¨® por la cuerda, sin gastar apenas, los primeros 700 metros, y en la recta final solo se movi¨® cuando De Arriba inici¨® su sprint despu¨¦s del cambio de ritmo de Kevin, que iba en cabeza. A los dos los super¨® Ord¨®?ez con su zancada muy ligera y muy ¨¢gil, f¨¢cil, de pura clase, de esas que no exhiben el esfuerzo que hay detr¨¢s de ella, y abri¨® los brazos en triunfo un metro antes de la meta como lo hac¨ªan Coe, Borzakowski, Robeto Parra o Reina, su ¨ªdolo, y otros cracks de la distancia con final terrible. Es el mejor espa?ol del momento en la distancia. El gran rematador. Un ganador que no estar¨¢ en Londres, donde el viernes comienza el Mundial de atletismo en un estadio ol¨ªmpico rodeado de hierbajos y de recuerdos nost¨¢lgicos de los Juegos de 2012, como la mochila de periodista que a¨²n lleva Jonathan Edwards, a¨²n recordman mundial de triple salto ante quien todo se detiene en el centro de acreditaci¨®n, y el color morado vuelve a ser el rey. El mi¨¦rcoles, cuando, inevitable en Londres en agosto, llov¨ªa de narices aterriz¨® en Heathrow el grueso del equipo espa?ol, que con el director t¨¦cnico Ram¨®n Cid al frente se aloja en un hotel junto a la Torre. Entre los atletas han viajado Kevin L¨®pez, ?lvaro de Arriba y Daniel And¨²jar, los derrotados por Ord¨®?ez, que no consigui¨® la m¨ªnima a tiempo, y no por culpa suya.

La serie A del mitin de Madrid, la carrera en la que sus coet¨¢neos de la generaci¨®n del 94, De Arriba y And¨²jar, hab¨ªan logrado las mejores marcas de su vida, y asegurado su presencia en el Mundial de Londres, no la pudo correr Ord¨®?ez porque los organizadores, justamente la federaci¨®n espa?ola, no le admitieron. ¡°Intent¨¦ que le hicieran un hueco, pero me explicaron que hab¨ªan contratado a muchos extranjeros a los que no pod¨ªan dejar fuera, y condenaron a Sa¨²l a la serie B¡±, explica Jorge Gonz¨¢lez Amo, responsable de medio fondo del comit¨¦ t¨¦cnico nacional, a quien se le llevan los demonios cuando recuerda el incidente. ¡°Como su marca de referencia no era buena no quisieron creerme cuando les dije que estaba para hacer lo que quisiera¡­ Y por eso no tendremos en Londres al mejor¡±. Los ocho primeros del 800 de Madrid del 14 de julio bajaron de 1m 45,90s, la m¨ªnima de Londres. La prueba tuvo una gran repercusi¨®n en Egipto, pues, con 1m 44,92s, Mohamed Ahmed Hamada, el segundo clasificado, logr¨® el r¨¦cord nacional del pa¨ªs de las pir¨¢mides. Ord¨®?ez gan¨® con facilidad la serie B, pero, sin una liebre que marcara un ritmo acelerado, su marca se qued¨® en 1m 46,96s.

Ord¨®?ez dej¨® el Bierzo a los 17 a?os para matricularse de Geograf¨ªa en la Universidad de Valladolid. ¡°Fui directo a entrenarme con Uriel Regueros, el hijo de El¨ªas, porque otra gente estaba con ¨¦l y me hab¨ªan hablado muy bien¡±, dice Ord¨®?ez, una persona que no deja que las mezquindades de los dem¨¢s le amarguen la vida. Se siente berciano, pero no es un patriota de los lugares, solo de su familia y de su gente, de sus amigos, por lo que ni se siente especialmente gallego, pese a correr en un club gallego y haber pasado tiempo en O Barco, ni castellano, pese a vivir en Pucela y pese a sufrir los provincianismos. La federaci¨®n castellanoleonesa, por la que corre, le ha retirado la beca de residencia despu¨¦s de fichar por el New Balance, uno de los mejores de Espa?a, porque no es un club castellanoleon¨¦s. ¡°El atletismo no lo es todo en mi vida. Intento sacar el m¨¢ximo partido a todo lo que hago. La vida est¨¢ para que intentemos realizarnos en alg¨²n sentido. Hay que moverse, hay que tener curiosidad¡±.

Cuatro d¨ªas despu¨¦s del campeonato de Espa?a, el jueves 27, Sa¨²l Ord¨®?ez gan¨® el mitin de Pamplona con 1m 45,27s, una marca conseguida en una prueba enteramente nacional (David Palacio y Jonathan Gaveta fueron sus liebres, pagadas a medias por Mostaza y el organzador) y que le habr¨ªa llevado a Londres si el plazo no se hubiera cerrado el martes. ¡°Cuando gan¨¦ el campeonato de Espa?a, como no ten¨ªa m¨ªnima, no me dol¨ªa lo de no ir al Mundial¡±, dice. ¡°Pero el jueves, volviendo de Pamplona a Valladolid tras lograr esa marca, s¨ª que me dio rabia, me duele, s¨ª. Jop¨¦, nunca he sido internacional en un Mundial¡­ Habr¨ªa sido el golpe de mi carrera¡±.

Jorge Gonz¨¢lez Amo, un milquinientista en los Juegos de M¨¦xico 68, anda siempre a la busca de la siguiente joya de la distancia. ¡°Sa¨²l ser¨¢ el mejor de la pr¨®xima generaci¨®n de 1.500m, es al que todos esperamos¡±, dice. Y Ord¨®?ez, le oye y espera. ¡°Seguir¨¦ haciendo 800m y 1.500m, pero yo qu¨¦ s¨¦ en qu¨¦ acaabr¨¦. El 1.500 tiene fama de ser la distancia de los mejores, pero d¨ªa a d¨ªa endr¨¦ que ver en qu¨¦ voy mejor¡­¡±