Sin bandera ni himno, Shubenkov regresa para el desaf¨ªo

Es un a?o mayor que Orlando Ortega y se ha forjado en Barnaul, una peque?a ciudad de Siberia, sin referencias como Dayron Robles con las que creci¨® Orlando en su Cuba natal. Pero en todo lo dem¨¢s, son muy similares. Comparten con frecuencia una mala salida y remontan como nadie, son m¨¢quinas de aceleraci¨®n capaces de destrozar a los m¨¢s r¨¢pidos en la segunda parte de la carrera y recoger la victoria al final. Lo demostr¨® la fotofinish de Estocolmo en junio. La foto de llegada le dio la victoria a Orlando con 13,09 ventosos, pero las dos cabezas se asomaban pr¨¢cticamente a la misma altura.

Campe¨®n del mundo en Pek¨ªn 2015, Shubenkov falt¨® a la cita ol¨ªmpica de R¨ªo porque la IAAF, la federaci¨®n internacional, hab¨ªa castigado a todos los atletas rusos por el presunto dopaje de Estado cometido en su pa¨ªs. La sanci¨®n colectiva se mantiene, pero la IAAF ha autorizado a participar en Londres a 19 rusos que cumplen una serie de condiciones en materia de antidopaje. Uno de ellos es Shubenkov. ¡°Tomar medidas indiscriminadas no es la soluci¨®n. En lugar de eso, que revelen qu¨¦ personas estuvieron implicadas y que examinen exhaustivamente cada caso. Nosotros no somos el enemigo, somos atletas y nos respetamos¡±, dice el atleta, disconforme con el veto colectivo.

El campe¨®n mundial de 2015 entrena en Barnaul con un grupo de 10 atletas mucho m¨¢s j¨®venes que ¨¦l. ¡°Apenas tenemos posibilidades de especializarnos en vallas¡±, comenta el atleta, que, pese a ello, prefiere entrenarse all¨ª, en Siberia, alejado de los grandes centros de rendimiento y de la sombra del dopaje. ¡°A m¨ª nunca me han ofrecido dopaje. Ser¨ªa rid¨ªculo, ?por qu¨¦ iban a ofrecerme nada si estoy ganando a nivel internacional sin meterme nada?¡±. Sin embargo, no cree que haya cambiado nada en el sistema. ¡°Desde la suspensi¨®n¡±, comentaba el atleta, ¡°hay el doble de controles pero creo que el sistema sigue siendo igual¡±.

La progresi¨®n del joven vallista de Barnaul, Siberia, se vio interrumpida en 2015, en el mejor momento de su carrera. Ese agosto, acababa de proclamarse campe¨®n del mundo en Pek¨ªn con 12,98s. Era su mejor marca personal y con ella romp¨ªa la barrera de los 13 segundos y se convert¨ªa ¨Cpor detr¨¢s de Ortega (12,94s) y McLeod (12,97s) y junto con David Oliver (12,98s)¨C en uno de los cuatro hombres m¨¢s r¨¢pidos en la distancia en 2015. Pero en noviembre la IAAF suspendi¨® a Rusia tras destaparse una trama de dopaje sistem¨¢tico de Estado y Shubenkov se perdi¨® como casi todos sus compatriotas los Juegos Ol¨ªmpicos de R¨ªo.

El 2016 fue un a?o dif¨ªcil para ¨¦l, no poder correr a nivel internacional le supuso tener que conformarse con competir a un nivel mucho menor en su pa¨ªs, donde no ten¨ªa rivales. ¡°Esto se ha convertido en un problema porque en Rusia, cuando dan el pistoletazo de salida, levanto la vista y no hay nadie, soy el primero. Pero aqu¨ª [en la Diamond League] todos los atletas son muy r¨¢pidos y me toca correr detr¨¢s de ellos para alcanzarlos.¡± Sin rivales que lo obligaran a mejorar, le fue dif¨ªcil mantener la motivaci¨®n. En todo el a?o, no pas¨® de los 13,20 segundos, una marca que ¨¦l considera desastrosa. En mayo, un mes despu¨¦s de obtener autorizaci¨®n, reapareci¨® en Shangh¨¢i con 13,35s, luego Roma con 13,21, saliendo ¨²ltimo y todav¨ªa con la inseguridad de si alcanzar¨ªa el nivel anterior. En Estcolomo le volvi¨® la euforia tras medirse con Orlando en la fotfinish y ahora llega a Londres con una mejor marca de 13,01s y dispuesto a perseguir a sus dos principales rivales: ¡°McLeod ya estuvo corriendo muy r¨¢pido los a?os anteriores, pero antes hab¨ªa sido m¨¢s irregular y este a?o es mucho m¨¢s estable, corre siempre a un gran nivel y eso me pone las cosas dif¨ªciles.¡± El jamaicano, campe¨®n ol¨ªmpico en R¨ªo, es su gran reto, pero no el ¨²nico: ¡°Orlando, tambi¨¦n, por supuesto. A¨²n no he tenido tiempo de darle la bienvenida, porque ¨¦l tambi¨¦n estuvo tres a?os apartado, pero lo voy a hacer ahora.¡± Amigos fuera de la pista, ser¨¢n los rivales m¨¢s directos en Londres.