El relevo 4x400 y el 1.500m hacen que el Mundial espa?ol termine con ilusi¨®n
¡°Un Mundial sin medallas nunca puede ser bueno¡±, dice el presidente, Ra¨²l Chapado, ¡°pero se ha competido mejor que otros a?os¡±
Lucas B¨²a, siempre atento a la m¨²sica del estadio reconoce el Reggae Night de Jimmy Cliff a todo volumen y se vuelve a mirar qu¨¦ pasa. El Mundial ha terminado hace unos minutos, pero los espectadores siguen en las gradas, ruidosos siempre. Con ¨¦l se vuelven ?scar Husillos, Darwin Echeverry y Samuel Garc¨ªa. Usain Bolt, elegante de ch¨¢ndal jamaicano y a pie, est¨¢ dando su ¨²ltima vuelta. La despedida. Los cuatro atletas espa?oles, chavales j¨®venes, mezclan entonces su emoci¨®n de deportistas que a¨²n reviven en su interior la carrerea que acaban de hacer, la mejor de su vida, y mezclan esa emoci¨®n con los sentimientos de aficionados agradecidos que ven a una leyenda diciendo adi¨®s.
Su carrera tan grande ha sido el relevo 4x400. La final, nada menos. Han terminado quintos, como hace 14 a?os terminaron los anteriores espa?oles que disputaron la final que cierra los Mundiales, pero mejor, porque, con un tiempo de 3m 0,65s han batido el r¨¦cord de Espa?a, los 3m 1,42s que duraban desde 2001. Y no se conforman con eso. ¡°Y nada m¨¢s terminar, al ver que nos hab¨ªamos acercado tanto a los tres minutos, enseguida nos hemos dicho que esa barrera hay que superarla¡±, dicen casi al un¨ªsono, tan homog¨¦neos en marcas y tan cercanos en edades se sienten. ¡°Teneos mucho tiempo por delante para trabajar juntos, y para seguir alcanzando finales. Que cuenten con nosotros para Tokio 2020¡±.
Por detr¨¢s de Espa?a acabaron potencias cl¨¢sicas: Cuba, Polonia y Francia; por delante, solo las grandes potencias: Trinidad y Tobago, los sorprendentes ganadores (2m 58,12s); Estados Unidos, derrotados de plata (2m58,61s), y tambi¨¦n perdieron el relevo corto; Reino Unido de bronce (2m 59s; y los familiares belgas, los tres hermanos Borlee y un amigo (cuartos en 3m 0,04s).
Cada uno se lleva de la carrera un momento, el suyo, y otros de sus compa?eros. Husillos, el que abri¨® el fuego, su ritmo y su capacidad para mantener al primero de Trinidad y Tobago a su alcance para atacarle al final; B¨²a su pelea victoriosa (¡°entr¨¦ como si no hubiera un ma?ana¡±) para coger la calle libre por delante de trenes expresos; Echeverry, canario de Fuerteventura nacido en Cali, Colombia, la curva en la que hundi¨® a uno de los Borlee, Dylan, y Samuel Garc¨ªa, el ¨²ltimo, la defensa que hizo del fuerte.
El atletismo espa?ol ya estaba de subid¨®n antes del relevo porque Adel Mechaal termin¨® cuarto el 1.500m, igualando la ¨²ltima mejor actuaci¨®n espa?ola, la de Olmedo en Daegu 2011.
En la ¨²ltima recta, la prueba reina del mediofondo es la carrera de la decisi¨®n y la ejecuci¨®n, de rezar por hueco, de verlo y de lanzarse a saco. Adel Mechaal, que corri¨® espl¨¦ndidamente e hizo recordar a las gentes de los tiempos de oro del 1.500 espa?ol, y a Ferm¨ªn Cacho y su inteligencia de movimientos, rez¨®, vio y ejecut¨®. El hueco estaba ah¨ª, entre el noruego Filip Ingebrigtsen y la cuerda. Se lanz¨® Mechaal por all¨ª, y cuando, laboriosamente superaba el ¨²ltimo obst¨¢culo para la medalla de bronce, el noruego lo sinti¨® y cerr¨® la puerta cambiando su trayectoria hacia la izquierda. Desesperado y hundido, las fuerzas que le quedaban a Mechaal tras un esfuerzo supremo las utiliz¨® para empujar con rabia a quien le adelant¨® en la lucha por las medallas. Termin¨® cuarto (3m 34,71s).
Por delante de los dos europeos, los kenianos Elijay Manangoi (3m 33,61s) y Timothy Cheruiyot (3m 33,99s), que trabajaron en equipo con Asbel Kiprop, el campe¨®n saliente, lograron el oro y la plata.
Represent¨® a la perfecci¨®n la imagen del equipo espa?ol en el Mundial, generador a la vez de expectativas y de frustraci¨®n. Y alguna peque?a sensaci¨®n de plenitud gozosa, como la del relevo.
El Mundial de Londres es el primero de la historia, iniciada en 1983, en el que Espa?a termina sin medallas, el elemento de evaluaci¨®n popular. ¡°Hemos terminado sin medallas y eso es una mala noticia. Sin medallas no se puede decir que haya sido un buen Mundial¡±, dice el presidente de la federaci¨®n, Ra¨²l Chapado. ¡°Pero hemos tenido cinco finalistas [Peleteiro, Ortega, Mechaal, el relevo y ?lvaro Mart¨ªn], m¨¢s que en R¨ªo y Pek¨ªn 2015, y 12 entre los 12 primeros, y 12 que han mejorado su mejor marca y tres r¨¦cords de Espa?a¡ No hemos competido como de verdad queremos, que se ha competido mejor que los ¨²ltimos a?os¡±
¡°La nota hay que ponerla seg¨²n las expectativas que hab¨ªamos fijado a cada uno de los 55 seleccionados¡±, a?ade el director t¨¦cnico, Ram¨®n Cid. ¡°Unos 15 atletas, el 25%, han estado peor de lo que se esperaba de ellos, otra cuarta parte ha aprobado, otros tantos han estado bien, y los que quedan han estado muy bien. Es un equipo joven¡±.
Los relevistas prometen seguir al pie de la letra la recomendaci¨®n de Reggae Night, y estaremos bailando hasta la luz de la ma?ana; Bolt termina su despedida. Serio, el hombre m¨¢s r¨¢pido de la historia declara: ¡°Siempre he dado lo mejor de m¨ª. Siempre he querido, sobre todo, dar un buen espect¨¢culo¡±. Y la luz del estadio se apag¨®.
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